¡°El Bernab¨¦u asusta, pero este Betis no se arruga, saldr¨¢ a ganar¡±

Llega el Betis al Bernab¨¦u con una etiqueta de traje caro: col¨ªder. O lo que es lo mismo, suma los mismos puntos, nueve, que el l¨ªder, el Real Madrid, y simplemente es segundo por tener un gol menos en la diferencia entre los tantos marcados y recibidos. Casualmente, fue el ¨²ltimo visitante del estadio madridista la temporada pasada y ser¨¢ el primero de ¨¦sta, despu¨¦s de que los de Ancelotti hayan jugado los tres primeros partidos fuera de casa.

No suena tan casual que los verdiblancos no hayan recibido ning¨²n gol en sus ¨²ltimas cinco visitas a territorio merengue: cuatro al Bernab¨¦u y una al Alfredo di St¨¦fano. Dos victorias y tres empates sin goles. Los triunfos, consecutivos, 2017-18 y 18-19 con Quique Seti¨¦n en el banquillo, 0-1 (Sanabria) y 0-2 (Loren y Jes¨¦); las igualadas, la primera con Rub¨ª (19-20) y las dos ¨²ltimas con Pellegrini (20-21 y 21-22). El punto anecd¨®tico que se suma a la estad¨ªstica es que en cada uno de esos cinco partidos el Betis tuvo un portero distinto: Ad¨¢n, Pau L¨®pez, Joel Robles, Bravo y Silva.

Unidos en la distancia por el cord¨®n umbilical que empalmaron Luis del Sol y Rafael Gordillo con su paso por ambos clubes, el ¡®beticismo¡¯ siempre ha mirado hacia el Santiago Bernab¨¦u con una mirada especial, mitad admiraci¨®n, mitad temor. A lo largo de su historia ha sido terreno de victoria sonada (puerta grande) o derrota escandalosa (enfermer¨ªa). La situaci¨®n actual, con los dos equipos invictos, aunque solo se hayan disputado tres jornadas, incita a recordar circunstancias singulares acaecidas entre ellos, m¨¢s all¨¢ de que la estad¨ªstica pura y dura muestre 39 victorias blancas, siete verdiblancas y 10 empates en los 56 enfrentamientos en terreno madridista.

El Betis sale l¨ªder del Bernab¨¦u. Temporada 63-64. El Betis empat¨® en el Bernab¨¦u (1-1) y sali¨® l¨ªder igualado a puntos con el Barcelona, despu¨¦s de haberse disputado ya seis jornadas con cuatro victorias y dos empates. Domingo Balmanya era el t¨¦cnico verdiblanco y esa tarde (20-10-63) a sus ¨®rdenes estaban, entre otros, Luis Aragon¨¦s, Mart¨ªnez y Colo, que despu¨¦s terminar¨ªan fichando por el Atl¨¦tico, adem¨¢s de los Pep¨ªn, Eusebio R¨ªos, Ansola¡­ que eran emblemas verdiblancos. Ese Betis que tute¨® al Real Madrid acab¨® tercero una Liga que ganaron precisamente los blancos de Di St¨¦fano, que marc¨® ese d¨ªa, Puskas, Gento, Evaristo y compa?¨ªa. Molina hizo el tanto visitante.

Carde?osa, solo una victoria en el Bernab¨¦u. Julio Carde?osa jug¨® once temporadas en el Betis (1974-85) y el Bernab¨¦u fue uno de sus estadios casi prohibidos. Jug¨® 10 veces, perdi¨® ocho, empat¨® una y gan¨® otra. Sus recuerdos sobre el coliseo blanco no han desaparecido de su memoria. ¡°En aquella ¨¦poca jugar contra el Real Madrid y el Bar?a en sus respectivos campos era muy complicado. Hab¨ªa m¨¢s diferencia entre los jugadores que ahora. Para nosotros siempre fue m¨¢s dif¨ªcil el Bernab¨¦u. No s¨¦ por qu¨¦ pens¨¢bamos que al Bar?a s¨ª pod¨ªamos ganarle. En el Bernab¨¦u solo gan¨¦ un a?o, 76-77, gol de Atila en un pase en profundidad que le met¨ª y ¨¦l gan¨® por velocidad. Luego, hubo un a?o que nos metieron cinco y a los 15 minutos, ya nos hab¨ªan hecho, tres; otras cuatro o cinco temporadas nos metieron cuatro¡­¡±

Pero Carde?osa tiene especialmente grabado un partido. ¡°Fue ya en el 81, gan¨¢bamos 0-2, goles de Mor¨¢n y L¨®pez y nos metieron cuatro en los ¨²ltimos 20 minutos. Adem¨¢s de su reacci¨®n, que fue muy buena, el ¨¢rbitro, el vasco Urizar, tuvo mucho que ver en la remontada. ?Madre m¨ªa, barri¨® bien barrido para casa que no vea! Yo se lo dije en una jugada y me mostr¨® tarjeta. Alguna vez era m¨¢s complicado de lo normal jugar all¨ª¡±.

Sobre la visita hoy de su Betis al Bernab¨¦u, lo tiene muy claro. ¡°Le vamos a disputar el bal¨®n al Madrid. No tengo dudas. Y hasta puede que tengamos m¨¢s posesi¨®n. No creo que nos metan atr¨¢s. Pellegrini va a buscarte, juegue contra quien juegue. Su mentalidad es de ir hacia delante y el equipo lo lleva a rajatabla. Habr¨¢ momentos de repliegue, pero seguro que se va a presionar arriba. La virtud del Madrid es que juega al ritmo que marcan los se?ores del centro del campo y no se ponen nerviosos. Siempre piensan que con Benzema arriba van a tener su oportunidad y no tienen prisa. Y no me olvido de Vinicius, que es el futbolista que exponencialmente m¨¢s ha crecido en la ¨²ltima temporada. De ser una cabra loca ha pasado a pararse y saber lo que tiene que hacer en cada momento. Tiene pausa y gol. Est¨¢ como un avi¨®n. Tambi¨¦n creo que Valverde le ha dado un respiro al equipo tremendo. Est¨¢ m¨¢s asentado y equilibrado. El Madrid no necesita dominarte para ganarte¡±.

Rinc¨®n y las goleadas en contra de los 80. En sus ocho a?os de verdiblanco (1981-90) despu¨¦s de su paso por el Real Madrid, ¡®Poli¡¯ sufri¨® como rival el peso del Bernab¨¦u. Siete partidos, siete derrotas y varias goleadas. Sobre todo, un 6-0 en el 88. ¡°Aquel era el Madrid de la Quinta m¨¢s Hugo, Gordillo¡­ Era el de las cinco Ligas seguidas. ?D¨®nde ¨ªbamos a ir nosotros? Tu ve¨ªas ese once y ve¨ªas el nuestro, con todos los respetos y yo el primero y no pod¨ªamos hacer nada, si no nos met¨ªan 10 era porque¡­ Al a?o siguiente, el que descendimos, tambi¨¦n nos metieron cinco. Me hicieron un penalti que marc¨® L¨®pez Ufarte. Pero si otro a?o nos hicieron un 2-6 en casa. Para aquel Betis nuestro, el Bernab¨¦u era un suplicio. El Camp Nou se nos daba mejor y a m¨ª particularmente tambi¨¦n, marqu¨¦ all¨ª varios goles¡±.

Como en el caso de Carde?osa, sin embargo, la fe en ¡®su¡¯ Betis actual es ciega. ¡°Pellegrini, me consta, tiene la intenci¨®n de ir a ganar. No dudo ni por un momento de lo contrario. Me baso en c¨®mo est¨¢ jugando, c¨®mo lo hizo la temporada pasada. El convencimiento, la seguridad que tienen. Creo que el equipo est¨¢ convencido de que puede salir l¨ªder del Bernab¨¦u. Una de sus virtudes, y que tienen pocos equipos, es que arriba, te hace da?o. Tiene gol y muchas variantes para llegar al gol. Juega por fuera con dos buenos laterales, por dentro, luego est¨¢n Borja Iglesias, Juanmi, Fekir, Canales¡­ todos tienen gol¡±

Sobre el rival, tambi¨¦n son todo elogios. ¡°Una de las grandes cualidades que tiene este Madrid es que te puede ganar con bal¨®n y sin bal¨®n; jugando bien y jugando mal. Al Madrid, para ganarle hay que ganarle en los 90 minutos y luego en el descuento, pero creo que hoy va a sufrir porque el Betis no tiene nada que perder y va a jugar como cualquier otro d¨ªa, desinhibido. Su objetivo no es la Liga. Y el Madrid, sin embargo, tiene la exigencia del t¨ªtulo y todos los partidos son importantes¡±.

Alfonso, como en su casa en el Bernab¨¦u. Con ocho temporadas de verdiblanco divididas en dos etapas (1995-00 y 2002-05) el exmadridista tambi¨¦n experiment¨® jugar como ¡®enemigo¡¯ en el Bernab¨¦u con la camiseta del Bar?a. ¡°Siempre se me dio bien jugar all¨ª, me daba confianza, me motivaba, era mi ex estadio, mi ex equipo y la gente me trataba bien¡­ cuando estaba en el Betis. Cuando fui con el Barcelona no tanto. Solo jugu¨¦ un partido de azulgrana, entr¨¦ de suplente por Luis Enrique y no s¨¦ a quien silbaban m¨¢s si a ¨¦l a m¨ª. Yo siempre pens¨¦ que era a ¨¦l, porque a mi hasta entonces siempre me hab¨ªan aplaudido¡±

Tan bien se le daba el Bernab¨¦u que marc¨® un gol en sus dos primeras visitas. ¡°Al Madrid le marqu¨¦ tres goles con la camiseta del Betis y dos de ellos fueron all¨ª. Uno, el a?o que di el salto de un club al otro. Fue una picadita a Buyo en su salida, en un mano a mano. Ni siquiera lo celebre por respeto. Antes le hab¨ªa dado el pase a Stosic del primer tanto. Nos terminaron remontando (4-2). El segundo a?o tambi¨¦n marqu¨¦. Fue de cabeza, en plancha, el 0-1. Ese d¨ªa levant¨¦ la mano, pero tampoco festej¨¦ mucho. Empatamos (2-2)¡±.

Precisamente aquel Betis 96-97 de Prats, Vidakovic, Jarni, Roberto R¨ªos, Alexis Merino, Alfonso (25 goles), Finidi¡­ y entrenado por Serra Ferrer cal¨® hondo en el beticismo y se recuerda el empate en feudo blanco como uno de los mejores partidos de la temporada. De all¨ª sali¨® tercero tras haberse disputado 24 jornadas, solo por detr¨¢s del Real Madrid y el Barcelona. Acab¨® cuarto la Liga adem¨¢s de jugar la final de Copa contra el Barcelona.

Sobre el duelo de esta noche, Alfonso volver¨¢ a tener el coraz¨®n dividido. ¡°El Bernab¨¦u impresiona y el Real Madrid aprieta mucho. Rara vez pierde m¨¢s de uno o dos partidos all¨ª. Ahora hay igualdad. Este Betis est¨¢ muy serio, quiere ser protagonista. Tiene confianza, juega al ataque, quiere el bal¨®n. Ahora parecen los dos equipos m¨¢s en forma, aunque yo siempre digo que es precisamente a partir de este momento cuando ya se coge el ritmo f¨ªsico necesario para la competici¨®n¡±.