AMISTOSO | BRIGHTON - ESPANYOL
El ausente RdT y el efecto Cucurella
El excanterano perico, pendiente de irse al City, salt¨® a la Premier despu¨¦s de que su Getafe jugase en el Amex Stadium hace un a?o, sin ¨¦l. El Espanyol har¨¢ de Manchester United.
De la tur¨ªstica Marbella viaj¨® el Espanyol este viernes directamente a Brighton & Hove, el principal destino vacacional costero de Inglaterra. De 12 d¨ªas de estad¨ªa para preparar la temporada, y m¨¢s concretamente el debut en la Liga dentro de dos semanas exactas frente al Celta, a una visita rel¨¢mpago para ponerse duramente a prueba. En el Amex Stadium, donde la Selecci¨®n espa?ola femenina roz¨® la gesta diez d¨ªas atr¨¢s en la Eurocopa, le espera el ensayo general del Brighton y un Marc Cucurella cuyo efecto endiablado puede emular el gran ausente de esta cita: Ra¨²l de Tom¨¢s.
Se juega esta tarde (16:00, hora peninsular espa?ola, televisado por Esport3 y Espanyol Media) en el sur brit¨¢nico, pero las miradas estar¨¢n depositadas en Manchester. All¨ª aguarda el City al mencionado Cucurella, quien pese a su recordado paso por la Masia milit¨® asimismo, entre los ocho y los 14 a?os, en la cantera del Espanyol y que ahora tiene todos los n¨²meros para ser traspasado al equipo de Pep Guardiola por m¨¢s del doble de los 18 millones de euros que abon¨® el Brighton el 31 de agosto del a?o pasado al Getafe. Una parte ¨ªnfima de esa operaci¨®n, curiosamente, ir¨¢ a parar a las arcas del RCDE Stadium en concepto de mecanismo de solidaridad de la FIFA por su formaci¨®n, que cuenta desde los 12 a?os.
El efecto Cucurella fue precisamente lo que sucedi¨® ese verano de 2021, en que ¡®seagulls¡¯ y azulones acordaron un amistoso en el Amex para el 7 de agosto, cuando el lateral diestro ya estaba en el punto de mira de los brit¨¢nicos. Pero Espa?a lo cit¨® para los Juegos Ol¨ªmpicos, junto a los blanquiazules Javi Puado y ?scar Gil, y fueron avanzando rondas hasta alcanzar la final, ese mismo d¨ªa contra Brasil, por lo que Cucurella naturalmente se perdi¨® el amistoso.
Pero el anzuelo ya estaba lanzado, y ser¨ªa cuesti¨®n de semanas que Cucurella acabase dando el salto a una Premier League a la que es harto dif¨ªcil renunciar, y que tiene como pocos campeonatos el poder¨ªo econ¨®mico como para abordar fichajes mastod¨®nticos. Como los m¨¢s de 40 millones que satisfar¨ªan al Espanyol para traspasar a Ra¨²l de Tom¨¢s, por poner un ejemplo de un delantero por quien ya pregunt¨® todo un Arsenal en enero.
El trimestre ingl¨¦s de Diego Mart¨ªnez
No solo por Cucurella mirar¨¢ el Brighton a Manchester este s¨¢bado por la tarde. Su amistoso con el equipo de Diego Mart¨ªnez, quien se pas¨® un trimestre de su a?o ¡°sembr¨¢tico¡± en Inglaterra viendo f¨²tbol y absorbiendo estilos y m¨¦todos de trabajo, ser¨¢ el ¨²ltimo partido de la pretemporada para los de Graham Potter, que vienen de caer el martes ante el Brentford (0-1). El ensayo general en su estadio para la jornada inaugural de la Premiership, que disputar¨¢ en solo ocho d¨ªas, el domingo 7 de agosto en Old Trafford ante el United. Los pericos ser¨¢n el ¡®sparring¡¯ que har¨¢ las veces de ¡®red devils¡¯.
La ausencia de Ra¨²l de Tom¨¢s, adem¨¢s de reportarle opacidad en el escaparate internacional, le impedir¨¢ medirse cara a cara con Robert S¨¢nchez, su compa?ero en la ¨²ltima convocatoria de la Selecci¨®n espa?ola. O para verse las caras con el central y capit¨¢n Lewis Dunk, todo un referente. Y para picarse con el delantero franc¨¦s Neal Maupay. Incluso puede que con el siempre considerable Florin Andone, de vuelta a Brighton tras su cesi¨®n en el C¨¢diz. En su salsa s¨ª se encontrar¨¢ Joselu Mato, quien milit¨® en el Stoke City y el Newcastle.
A quien no podr¨¢ enfrentarse, ni RdT ni ning¨²n otro perico, es a Yves Bissouma, traspaso hasta ahora principal del verano ¡®seagull¡¯, por 29 millones de euros al Tottenham, ni a Leo ?stigard, a quien curiosamente visitar¨¢n la pr¨®xima semana, porque cinco millones ha pagado por su contrataci¨®n el N¨¢poles.
En otro compromiso de altos vuelos con los partenopeos culminar¨¢ el s¨¢bado 6 de agosto una pretemporada en la que cuenta hasta hoy el Espanyol de Diego Mart¨ªnez con dos victorias, un empate y una derrota, exactamente igual que el Brighton, tras alcanzar la pasada campa?a su mejor posici¨®n de la historia en la Premier: noveno.