El Atl¨¦tico cuelga el cartel: se busca ¡®9¡ä

¡°La contundencia se tiene o no. Podemos entrenarlo y mejorarlo, pero lo tienes o no lo tienes¡±. Eran las palabras de Simeone a la conclusi¨®n del partido contra el Barcelona. El Atl¨¦tico hab¨ªa rematado 20 veces contra los blaugranas sin conseguir perforar la red de Ter Stegen. Y, en Almer¨ªa, los males fueron los mismos. Un total de 12 remates, m¨²ltiples ocasiones clar¨ªsimas y un ¨²nico gol insuficiente para ganar. Los datos dejan a las claras que el Atl¨¦tico, estos momentos, no tiene a un futbolista con la calidad y contundencia de cara a puerta, una punta de lanza capaz de definir los partidos.

En estas dos ¨²ltimas jornadas, el equipo de Simeone ha tenido seis grandes ocasiones, anotando ¨²nicamente una de ellas. Ante el Bar?a, Gim¨¦nez no emboc¨® su cabezazo con Ter Stegen sin capacidad de reacci¨®n y Griezmann vio como Araujo sacaba sobre la l¨ªnea su remate desde el ¨¢rea peque?a. En Almer¨ªa hay que sumar las dos oportunidades de Morata en boca de gol o la de Correa ante Fernando que dejan a¨²n m¨¢s patente esa incapacidad de marcar para los delanteros colchoneros. El colmo fue ver como Kondogbia evitaba el gol de Llorente con un toque pr¨¢cticamente sobre la l¨ªnea cuando estaba en claro fuera de juego, ¡®robando¡¯ el gol a su compa?ero. Un mal que no es nuevo y se repite en las dos ¨²ltimas temporadas, cuando el equipo ha dejado de tener un killer en su once titular.

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Seg¨²n las estad¨ªsticas de Opta, el Atl¨¦tico es el segundo equipo de LaLiga con peor punter¨ªa a la hora de definir. Solo el Valladolid, pr¨®ximo rival en el campeonato dom¨¦stico, tiene peor porcentaje de cara a puerta en las grandes ocasiones de sus partidos (los de Pacheta han marcado cinco de sus 24 grandes ocasiones, un 20,83%). El conjunto del Cholo ha gozado de 40 oportunidades manifiestas, cifra solo mejorada por el Barcelona (60), Real Madrid (54), Real Sociedad (52) y Villarreal (41). Sin embargo, los rojiblancos han conseguido anotar en ¨²nicamente 11, un 27,5% de ellas cuando, en condiciones normales, deb¨ªa haber marcado 23 tantos. En el caso del Bar?a, ha definido bien en 27 de sus 60 (45%), el Real Madrid 24 (44,4%), la Real Sociedad 19 (36,54%) y el Villarreal 13 (31,71%). Olocip tambi¨¦n precisa que el Atl¨¦tico es el und¨¦cimo equipo a nivel ofensivo de LaLiga. Cunha es el peor finalizador de la delantera, seguido por Griezmann, Correa, Morata y Jo?o F¨¦lix, el m¨¢s afinado en esta suerte. En los ¨²ltimos cinco partidos se ha acumulado valor negativo en la definici¨®n, todos desde el duelo en C¨¢diz donde el equipo cay¨® por 3-2. En Champions, tan solo contra el Oporto en la primera jornada se acab¨® el duelo rematando con valor positivo.

Si en tiempos pasados del cholismo el Atl¨¦tico dominaba las ¨¢reas, con una fortaleza enorme en defensa y contundencia en sus ataques, hoy en d¨ªa es un equipo fr¨¢gil en ambos lados del campo. Ni es capaz de refugiarse sobre su ¨¢rea con el marcador a favor como en Almer¨ªa, ni puede ceder muchos metros como ante el Bar?a, ni tampoco sabe definir cuando se vuelca en campo rival. Echando la vista atr¨¢s, en la d¨¦cada de Simeone siempre hubo un patr¨®n com¨²n en la delantera cuando pudo pelear por t¨ªtulos. Una referencia en el ¨¢rea entre los tres m¨¢ximos goleadores del torneo. Un jugador de m¨¢s de 20 goles y capaz de asumir esa carga de hacer los goles cuando el equipo generaba desde segunda l¨ªnea. Esta temporada, apenas superan esa cifra entre sus cinco delanteros internacionales juntos a punto de llegar a la mitad del campeonato. Morata (6), Griezmann (6), Correa (5), Jo?o F¨¦lix (5) y Cunha (0) no han podido ejercer ese papel, y el portugu¨¦s y el brasile?o han salido en el mercado invernal con destino a la Premier.

Falcao, Costa, Griezmann, Su¨¢rez...

La llegada de Luis Su¨¢rez en el verano de 2020 recuper¨® para Simeone la figura del matador de ¨¢rea... y con ¨¦l lleg¨® el ¨²ltimo t¨ªtulo. El uruguayo, pese a su veteran¨ªa, consigui¨® 21 tantos en LaLiga y fue fundamental para acabar cosechando un trofeo que parec¨ªa casi imposible. En su segundo y ¨²ltimo a?o, el f¨ªsico de Su¨¢rez no dio para m¨¢s, pero pese a perder el puesto en el once durante la segunda vuelta, acab¨® como m¨¢ximo anotador con los mismos 13 tantos que Correa, la peor cifra de un m¨¢ximo goleador con el t¨¦cnico argentino en el banquillo.

Si hay un goleador por antonomasia en el Atl¨¦tico es Radamel Falcao. 70 tantos en 91 partidos para cosechar la Europa League (con doblete en la final), la Supercopa de Europa (hat-trick frente al Chelsea) y Copa del Rey (asistencia para Diego Costa en el Santiago Bernab¨¦u). Su funci¨®n la cubri¨® el propio Costa, autor de 36 dianas en la temporada 2013-14, 27 de ellas para levantar LaLiga y 8 para alcanzar la final de la Champions. Probablemente la mejor temporada de la historia del club y con la pantera haciendo estragos en punta partido tras partido. Le seguir¨ªa Antoine Griezmann, m¨¢ximo goleador cinco temporadas consecutivas y superando en todas ellas la barrera de los 20 (25, 32, 26, 29 y 21). Con el franc¨¦s se volvi¨® a alcanzar la final de la Champions, se levant¨® la Supercopa de Espa?a, la Europa League y la Supercopa de Europa. Pero, desde su salida en 2019, ha quedado un vac¨ªo que ni el propio Griezmann ha podido suplir. Ahora juega a otra cosa, pr¨¢cticamente un centrocampista organizador que entiende el f¨²tbol como nadie, pero que ha perdido determinaci¨®n de cara a porter¨ªa.

Memphis, posible soluci¨®n en el mercado

En los ¨²ltimos a?os, esa temporada 2020-21 de Su¨¢rez es el oasis en el desierto. Si no hay un cambio brusco, esta ser¨¢ la tercera de las cuatro ¨²ltimas campa?as sin que ning¨²n jugador de la plantilla supere los 20 goles. Algo que no hab¨ªa ocurrido nunca en los ocho primeros a?os del Cholo. Es m¨¢s, Morata jam¨¢s lo ha hecho en su carrera (se qued¨® en 20 con Real Madrid y Juventus), Correa tampoco (su r¨¦cord son los 13 de la temporada pasada) ni los ya ex Cunha y Jo?o F¨¦lix. Es decir, un problema que ya podr¨ªa barruntarse desde tiempo atr¨¢s. Andrea Berta lo intent¨® resolver lanz¨¢ndose un a?o y medio atr¨¢s a por Dusan Vlahovic, pero finalmente no se pudo hacer con el ariete serbio, por entonces de la Fiorentina y hoy en d¨ªa en la Juventus, que pag¨® algo m¨¢s de 70 millones por sus servicios en enero de 2022.

Y ahora, el mercado de invierno se presenta como una urgencia m¨¢xima... sin apenas recursos para abordarla. El Atl¨¦tico ha intentado incorporar a Marcus Thuram, que este curso acumula 13 tantos en 17 partidos con el Borussia M?nchengladbach, pero el club alem¨¢n le ha cerrado la puerta de salida pese a acabar contrato en junio. Y en una situaci¨®n contractual similar se encuentra un Memphis Depay que apenas cuenta para Xavi. El neerland¨¦s consigui¨® 13 dianas en 38 partidos con el Barcelona la pasada campa?a. En su carrera, super¨® la barrera de los 20 con el Olympique de Lyon en dos ocasiones (22, en la 17-18 y la 20-21) y con el PSV (28 en la 14-15). No es un ¡®9¡ä al uso, ni un ariete. Pero, es una de las pocas posibilidades del Atl¨¦tico de sumar en estos momentos a un jugador capacitado de cara a puerta, aunque cuenta con m¨²ltiples interesados. Por los Enes Unal, Borja Iglesias o Joselu no habr¨ªa la menor facilidad, pero con Memphis hay que tener en cuenta la voluntad del jugador, ya que su llegada ser¨ªapara varios a?os, y que es la ¨²ltima oportunidad blaugrana de recibir una renta econ¨®mica. Lo que es indudable es, que en estos momentos, la delantera del Atl¨¦tico no tiene esa contundencia que se necesita para competir por cotas altas. Y la Champions se escapa jornada tras jornada...