El Atl¨¦tico blinda a Paco Esteban, el ¡®Ni?o¡¯ que pulir¨¢ Fernando Torres
El delantero, de 16 a?os, da el salto al Juvenil A del Atl¨¦tico con una cl¨¢usula de rescisi¨®n de 50 millones, ante el inter¨¦s del Liverpool y la Juve y el acecho del Madrid.
El Atl¨¦tico disfruta del buen momento de la cantera y, a la vez, protege a sus piezas m¨¢s cotizadas. Por ejemplo, ha estado h¨¢bil para blindar a Paco Esteban (16 a?os), delantero que dar¨¢ el salto al Juvenil. El club ha apostado fuerte para espantar a varios grandes de Europa que le han tanteado y a otros que podr¨ªan hacerlo, como el Real Madrid, ahora que ya no hay pacto de no agresi¨®n entre canteras. El ariete firm¨® en mayo un contrato profesional con una cl¨¢usula de rescisi¨®n de 50 millones, cifra que se elevar¨¢ considerablemente si el jugador llega al primer equipo.
- Espa?a
Paco Esteban formar¨¢ parte del Juvenil A, cuyo entrenador ser¨¢, por segunda temporada, Fernando Torres, su gran ¨ªdolo y con quien muchos le ven similitudes dentro del Atl¨¦tico. ¡°Es un orgullo que me comparen con ¨¦l. Es una leyenda del f¨²tbol y trabajar¨¦ y me esforzar¨¦ para lograr lo mismo que ¨¦l o incluso superarle. Me dar¨¢ consejos y aprender¨¦ mucho de ¨¦l¡±, advierte Esteban, unas de las joyas de la Academia. Es hijo de Paco Esteban, que jug¨® m¨¢s de 200 partidos en Primera y Segunda entre 2002 y 2012 con M¨¢laga, Girona y Elche, entre otros equipos. El hermano del juvenil Paco, un a?o menor, tambi¨¦n es delantero en la casa.
La Youth League, el Europeo Sub-17...
Los buenos n¨²meros del canterano hab¨ªan despertado el inter¨¦s de gigantes como el Liverpool y la Juventus, entre otros. Eso oblig¨® al club rojiblanco a moverse r¨¢pido para prolongar la vinculaci¨®n de Esteban con el Atl¨¦tico, adonde lleg¨® en 2018 procedente del Villarreal, donde despunt¨® como goleador en LaLiga Promises de aquel a?o. En esta temporada se ha desenvuelto entre el Cadete A y el Juvenil B rojiblancos. Y adem¨¢s, se ha asentado en la Selecci¨®n Sub-16. De hecho, Esteban es tambi¨¦n una de las grandes bazas para que la Sub-17 alcance sus pr¨®ximos objetivos, el Europeo de Hungr¨ªa en 2023 y, en ese torneo, la clasificaci¨®n para el Mundial de Per¨².
Por lo pronto, el d¨ªa 26 Paco Esteban empezar¨¢ a trabajar con el Juvenil A a las ¨®rdenes de Torres y Ortega. Este nuevo reto le permitir¨¢ tambi¨¦n, igual que al resto de sus compa?eros, competir y mostrarse en la Youth League. La ¨²ltima generaci¨®n ha puesto el list¨®n alto llevando al equipo a la Final Four.
El Atleti se mueve para asegurar el futuro de las perlas de su cantera. Y Paco Esteban desde un primer momento ha querido corresponder a la confianza que le ha dado el club. Por eso cuando al principio de 2022 le llegaban las propuestas de fuera, el delantero insisti¨® en que su prioridad era seguir haciendo goles de rojiblanco.
Apuesta por la cantera para el futuro
La lista de futbolistas en quienes conf¨ªa el Atl¨¦tico es larga. El Juvenil A, por ejemplo, est¨¢ considerado como una de las grandes camadas dentro del club y el filial tiene jugadores que apuntan manera. As¨ª, Giuliano Simeone, Marco Moreno, Carlos Mart¨ªn, Sergio D¨ªez, Manu Lama y Salim est¨¢n entre quienes han rubricado recientemente sus nuevos contratos como jugadores del Atl¨¦tico. Por debajo, adem¨¢s de Esteban, hay otros como F¨¦lix Gim¨¦nez y Adri¨¢n Riquelme.
La cantera rojiblanca se ha ido de vacaciones sacando pecho por los once t¨ªtulos de Liga conquistados esta temporada, la mejor cifra de la historia. El fin del pacto de respeto por parte del Madrid ha supuesto un contratiempo y el adi¨®s de Jes¨²s Fortea puede abrir heridas. Por eso, el Atleti trabaja para retener a sus jugadores m¨¢s interesantes. Con Paco Esteban lo ha conseguido.