¡°El a?o pasado fue cruel, merecimos el ascenso¡±

El entrenador del Eibar afronta su s¨¦ptima campa?a en el club, dos en el filial. Son las que estuvo la leyenda Mendilibar al frente. En su primera etapa, Gaizka llev¨® al equipo de Segunda B a Primera. Eran tiempos humildes. Garitano (Derio, Bizkaia, 47 a?os) sabe que este Eibar no es aquel con el que asombraron al mundo en 2014 dando el salto a la liga de las estrellas. Siete a?os en la ¨¦lite han refinado el paladar de Ipurua y la frustraci¨®n del curso pasado al no lograr el ascenso va a pesar mucho este a?o.

La pretemporada ha sido redonda: seis victorias y un empate. ?Igual era mejor recibir un sopapo por si la gente se lo cree demasiado!

S¨ª, pero solo le damos la importancia que tiene ganar. Se va adquiriendo una mentalidad ganadora y eso en un equipo como el nuestro es muy necesario. Hablamos con los nuevos de que aqu¨ª la exigencia es alta y tenemos que ganar. La pretemporada te puede valer para adquirir esa costumbre. Pero m¨¢s all¨¢ de eso, en pretemporada no hay puntos.

El estreno ante el Tenerife est¨¢ a la vuelta de la esquina. ?Tiene al equipo como le gustar¨ªa?

A todos nos falta. Hay que cerrar la plantilla y estamos preocupados por eso, como otros. Ver los que se van a quedar e incorporar alg¨²n jugador m¨¢s que nos falta. El proceso normal de una pretemporada.

Sielva se va al Huesca, Exp¨®sito al Espanyol y Glauder busca destino. Leschuk trata de resolver la rescisi¨®n con el Antalyaspor.

S¨ª ellos est¨¢n en los movimientos de estos d¨ªas.

?Esta plantilla le gusta m¨¢s que la del a?o pasado?

Es diferente, hay algo m¨¢s de juventud. Sin Edu (Exp¨®sito) y ?scar (Sielva) a nivel de calidad es inferior, pero mantenemos la base del a?o pasado y se mantiene la competitividad.

?C¨®mo fue lo de entrenar a Fernando Llorente?

Fue una gozada, estoy muy orgulloso de haber sido su entrenador, fue un ejemplo cuando estuvo aqu¨ª, de humildad, trabajo y hacer equipo. Nos aport¨® much¨ªsimo en el campo y fuera de ¨¦l cuando no le tocaba jugar. Fue una experiencia magn¨ªfica. Adem¨¢s de ser un gran jugador es un tipo incre¨ªble.

?Qu¨¦ va a cambiar en el juego?

Los matices de los equipos los marcan los jugadores m¨¢s que los entrenadores. Nosotros seguiremos en la misma idea, en la esencia queremos ser mismo equipo del a?o pasado. Conseguimos 80 puntos, batimos muchos r¨¦cords de victorias y tenemos que seguir por ese camino.

No tienen el c¨¦lebre colch¨®n de protecci¨®n del descenso, as¨ª que todo se complica mucho m¨¢s...

No lo creo. Tenerlo no te da tanta ventaja como se cree y no tenerlo tampoco te deja con tanta desventaja. Los presupuestos en Segunda no son tan importantes como en Primera, hay mucha igualdad, siempre hay 13 o 14 equipos que son muy parejos en cuanto a calidad de plantilla. De hecho, cuando ascendimos hace a?os lo hicimos con el presupuesto m¨¢s bajo de la categor¨ªa. Por lo tanto, no me preocupa eso.

?Se atreve con los favoritos de este a?o?

?Qu¨¦ va! Ya te digo que est¨¢ todo muy igualado. El a?o pasado hab¨ªa plantillas tan potentes como las que est¨¢bamos arriba que acabaron cerca del descenso y esta vez puede pasar lo mismo.

Regres¨® el a?o pasado a Eibar tras seis a?os fuera. ?Not¨® muy cambiado el club?

Ha evolucionado a mejor, hay muchos m¨¢s recursos, medios... Estos a?os se han hecho las cosas muy bien y todo ha ido a mejor. Tenemos mejores instalaciones, hay m¨¢s gente trabajando en el club. Lo que ha cambiado es la exigencia: ha subido much¨ªsimo con la mentalidad de estar en Primera. En Segunda se ha perdido la perspectiva de lo que es el Eibar. Est¨¢ bien que haya exigencia, nadie nos supera a nosotros en eso, pero los a?os de Primera han hecho esa mella en que las exigencias son fuera de los l¨ªmites.

?Y Gaizka Garitano ha cambiado tanto o es el mismo de 2015?

Tengo m¨¢s experiencias, m¨¢s a?os de entrenador, m¨¢s cornadas... en esencia me siguen gustando las mismas cosas y estoy contento de encontrarme en el club que quiero. Cuando entrenas al Eibar o al Athletic ya no est¨¢s jugando solo por tu trabajo sino porque est¨¢s deseando que te vaya bien porque tus amigos y tus familiares son de ese equipo y cuando ganas, disfrutas m¨¢s y si pierdes sufres m¨¢s.

Hablando de cornadas, ?cu¨¢ntas vueltas ha dado al partido de Alcorc¨®n el a?o pasado que arruin¨® pr¨¢cticamente el ascenso? ?cambiar¨ªa algo si pudiera echar el tiempo atr¨¢s?

Fue un d¨ªa que va a quedar marcado siempre, porque era la ¨²ltima jornada de la fase regular y perdimos. ?Qu¨¦ vamos a cambiar? ?Nada! Siete d¨ªas antes jugamos contra el Tenerife con la misma alineaci¨®n y hab¨ªamos hecho uno de los mejores partidos de toda la temporada. Faltaba Sielva por lesi¨®n. No hicimos ning¨²n cambio significativo. No nos sali¨® un buen partido. Nos quedamos en 80 puntos, que son muchos, pero al final no sirvieron.

?Entiende que haya gente que est¨¦ de u?as por ese desenlace y tras caer en el playoff?

S¨ª, l¨®gicamente. La pena se convierte siempre en frustraci¨®n y ¨¦sta en enfado, lo quieres pagar con alguien. El Eibar hizo el r¨¦cord de puntos de su historia. Nunca se hab¨ªan conseguido 23 victorias, como los 61 goles en Segunda, 18 partidos seguidos sin perder en Ipurua, 28 jornadas en puesto de ascenso. Batimos todos los r¨¦cords, aunque es verdad que no pudimos ganar ese ¨²ltimo partido para sellar el ascenso. Hab¨ªa otros dos equipos con un potencial terrible.

Pero esos r¨¦cords no valen para nada si no se asciende, los cambiaba por un gol ate el Alcorc¨®n ?a que s¨ª?

?Claro! L¨®gicamente. Fallamos el ¨²ltimo d¨ªa y eso no lo quita nadie, pero estaba muy caro ascender. Para fallar el ¨²ltimo d¨ªa y estar ah¨ª, tuvimos que ganar muchos partidos, muchos de ellos en la recta final y bajo presi¨®n. Fallamos en el momento m¨¢s importante, pero al Almer¨ªa le ocurri¨® siete d¨ªas antes ante el propio Alcorc¨®n.

Hay quien dice que falta autocr¨ªtica.

La hacemos, es total. No supimos ganar el ¨²ltimo partido. Fallamos ese d¨ªa y por eso estamos decepcionados. De ah¨ª a hacer otras lecturas, me parece equivocado. Hacer autocr¨ªtica con 80 puntos y un equipo nuevo, empezando de cero...

La presidenta Amaia Gorostiza dec¨ªa que no entiende la animadversi¨®n que hay hacia Gaizka Garitano ?y usted?

No sigo nada. A m¨ª todas las muestras que me llegan son de cari?o. Todo lo contrario a eso.

El consejo es una pi?a con usted.

Trabajamos en el d¨ªa a d¨ªa intentando hacerlo lo mejor posible, con nuestras equivocaciones. El a?o pasado fue bien, pero la l¨ªnea tiene que ser la misma.

?Qu¨¦ mensaje traslada a los aficionados?

El mismo que el a?o pasado, que juntos podemos hacer grandes cosas, como entonces. Fue una pena no conseguir un ascenso que merecimos todos en Eibar. Fue un a?o cruel.

No deja de repetir que la derrota solo tiene un padre y ese es el t¨¦cnico.

Eso pasa en todos los sitios.

Llega a igualar los a?os de Mendilibar en Ipurua, aunque con dos en el B ?su sombra es muy alargada?

Mendi hizo un gran trabajo. Cuando he estado yo hemos conseguido dos ascensos. Cog¨ª el equipo en Segunda B y no creo que sea un gran problema. Valoro muy positivamente todo lo que ha hecho Mendi, pero de momento estoy yo aqu¨ª y ojal¨¢ el que venga despu¨¦s tenga el mismo ¨¦xito de los ¨²ltimos entrenadores del Ebar. Manix Mandiola tambi¨¦n lo hizo muy bien.

Pas¨® por Depor, Valladolid y Athletic, con destituciones. ?Siente que Eibar es ¡®el¡¯ sitio?

En todos los sitios he estado c¨®modo. Eibar y Athletic los llevas dentro y los sientes especiales. Est¨¢s muy c¨®modo, pero tambi¨¦n lo estuve en A Coru?a y Valladolid. Donde he estado siempre me han tratado muy bien.

La salida de Bilbao no fue elegante por parte del club. Cesarle tras una victoria...

Eibar, Eibar, es donde estoy. Siempre me han tratado bien todos los sitios. No tengo nada que reprochar a nadie.

Pero los n¨²meros de Marcelino no mejoraron a los suyos.

Ahora mismo estoy en el Eibar.

?Qu¨¦ elegante! Y que no le dejaran disfrutar de la final de Copa que se alcanz¨® con usted al frete ?qu¨¦?

Claro que me habr¨ªa gustado estar, pero el club hizo lo que crey¨® que era mejor en su momento y se respeta.

Con toda la presi¨®n que hay en el f¨²tbol, ?ve opci¨®n de disfrutar por el camino?

?Hombre! El que diga que el a?o pasado no disfrut¨®... con Ipurua lleno. Cada partido era una fiesta, con una comuni¨®n incre¨ªble entre el equipo y la afici¨®n. Disfrutamos much¨ªsimo de un gran juego y es una pena no haber podido ofrecer el ascenso a los aficionados, que se lo merec¨ªan m¨¢s que nadie y nos estuvieron ayudando. El camino fue incre¨ªble, aunque no se lleg¨® a la meta.

Los entrenadores viven muchas veces de vender su imagen, pero no es algo que le preocupe en su caso.

Para venderme tendr¨ªa que valer, tener redes sociales... no lo voy a hacer. Todo el mundo me conoce mi manera de ser y no he tenido problemas en ning¨²n sitio de los que he estado.

Garagarza era santo y se?a en la direcci¨®n deportiva, ?qu¨¦ tal con Palacios?

Muy bien, como con Arkaitz (Lakanbra, secretario t¨¦cnico). Con Fran era igual. Todos hacen un gran trabajo para el Eibar.

Estudi¨® periodismo.

S¨ª.

?Y la prensa que rodea al f¨²tbol le acaba de convencer?

No lo sigo mucho, me dedico a lo m¨ªo, pero respeto que cada uno haga su trabajo, que es muy dif¨ªcil.