Dos cedidos, dos destinos

Una de esas carpetas que se abren en los despachos de Valdebebas cada primavera se desdoblar¨¢ esta temporada. A la hora de perfilar la plantilla de la 2024-25 y tratar la continuidad de los jugadores que acaban contrato en el junio inmediato habr¨¢ dos montones: el de los futbolistas que terminan su vinculaci¨®n con el Madrid y los que finalizan su cesi¨®n desde otros clubes. Una situaci¨®n que en la entidad madridista se afronta con poca frecuencia (los ¨²ltimos cedidos con los que cont¨® el vestuario blanco fueron Areola en la 2019-20 y Chicharito en la 2014-15) y que esta campa?a tendr¨¢ dos protagonistas: Kepa y Joselu. Dos jugadores que est¨¢n teniendo relevancia en el esquema de Ancelotti, pero con circunstancias muy distintas.

Si hay uno que tiene opciones de quedarse ese es Joselu. El pr¨¦stamo del delantero nacido en Stuttgart hace 33 a?os se fragu¨® como una oportunidad de mercado para ser el escudero de Benzema, cuya inesperada salida fue un shock, y suplir la vacante de Mariano. El descenso del Espanyol activaba una cl¨¢usula por la que pod¨ªa salir cedido a cambio de una tarifa de medio mill¨®n de euros y con una opci¨®n de compra por un modesto precio de 1,5 millones. Una ganga, a primera vista y ratificada ahora que Joselu ha puesto sus credenciales sobre el c¨¦sped.

Menos papeletas para continuar parece tener Kepa. El de Ondarroa, de 29 a?os, lleg¨® a pr¨¦stamo procedente del Chelsea como soluci¨®n de emergencia para cubrir la baja de larga duraci¨®n de Courtois, que se rompi¨® el cruzado a dos d¨ªas de empezar la Liga. Kepa estaba cerca de cerrar su cesi¨®n al Bayern cuando apareci¨® la posibilidad de recalar en el Madrid. Tampoco era la primera opci¨®n del club blanco, que sonde¨® en primer lugar la opci¨®n del sevillista Bono (ahora en el Al Hilal saud¨ª). Pero el internacional marroqu¨ª contaba con un inconveniente: ahora se habr¨ªa perdido m¨¢s de un mes por la disputa de la Copa de ?frica. Se?al inequ¨ªvoca de que la entidad estaba buscando un guardameta con la vitola de titular para salvar la temporada ante la ausencia de Courtois y no un recambio para Lunin.

Joselu, el ¡®9¡ä solitario

Adem¨¢s de que el Madrid tiene clara la manera para quedarse con ¨¦l, la hoja de servicios de Joselu tambi¨¦n es m¨¢s lustrosa. Y eso que nada m¨¢s llegar el ariete se encontr¨® con una dificultad. El precipitado adi¨®s de Benzema, unido a la necesidad de encontrar un encaje para Bellingham, hizo a Ancelotti tocar su dibujo. Un nuevo sistema sin 9. De hecho, el club, a la espera de ejecutar un fichaje de campanillas este pr¨®ximo verano ¨Cbien con Mbapp¨¦, bien con Haaland¨C dej¨® vacante ese ic¨®nico dorsal. Joselu no iba a ser titular, pero tampoco ten¨ªa con quien luchar por el puesto...

Pese a ese estatus indefinido, Joselu es el noveno jugador con m¨¢s minutos: 1.091 (el 51% de los posibles). En esa tierra de nadie, el delantero ha brillado. Se ha convertido en uno de los baluartes ofensivos del equipo. Es el tercer m¨¢ximo goleador del equipo, con ocho dianas, por detr¨¢s de las 17 de Bellingham y las 10 de Rodrygo. Joselu promedia un tanto cada 136 minutos, un ritmo goleador que s¨®lo aguanta Jude, quien marca cada 107¡ä (con permiso de Nico Paz, que ha hecho un gol en 58 minutos). El Madrid ha ganado siempre que ha marcado Joselu, con goles trascendentales ante Getafe, Real Sociedad, Girona y su doblete en Berl¨ªn.

Kepa y el inesperado pulso con Lunin

El caso del vizca¨ªno es opuesto. Kepa s¨ª lleg¨® para ser titular, pero dej¨® dudas, sobre todo en el dominio del juego a¨¦reo, y ahora su rango est¨¢ discutido. Una peque?a lesi¨®n muscular le tuvo tres semanas KO. Lunin, que todav¨ªa tiene contrato hasta 2025, aprovech¨® esa nueva oportunidad para poner en un brete a Ancelotti. El ucranio convenci¨® a la afici¨®n y al t¨¦cnico, que se va a tomar este par¨®n navide?o para resolver el dilema de a cu¨¢l de los dos le da la titularidad en lo que queda de temporada. El futuro de Joselu en el Madrid parece m¨¢s despejado que el de Kepa...

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