Doherty se juega su futuro en tres meses
El irland¨¦s, titular y capit¨¢n con su selecci¨®n, solo tiene contrato con el Atl¨¦tico hasta el 30 de junio, luego ser¨¢ libre. Ha jugado 12 minutos en su batalla contrarreloj por ganarse a Simeone.
Matt Doherty se juega su futuro. El irland¨¦s firm¨® por el Atl¨¦tico el ¨²ltimo d¨ªa del mercado invernal, un refuerzo de ¨²ltima hora en el carril derecho para pelear por minutos con Nahuel Molina, alejar a Llorente de la defensa y que cambi¨® la hoja de ruta del club a la hora de suplir el adi¨®s de Felipe al Nottingham Forest. Se opt¨® por sumar a un lateral antes que intentar adelantar a S?y¨¹nc¨¹, vista la evoluci¨®n de Hermoso y la polivalencia de Witsel para jugar atr¨¢s.
Y su incorporaci¨®n se produjo con sorpresa. Las negociaciones con el Tottenham para su cesi¨®n hasta final de curso se modificaron sobre la bocina. El club ingl¨¦s llevaba a cabo una enorme inversi¨®n para reforzarse en el puesto con Pedro Porro y acababa rescindiendo el contrato de Doherty aquel 31 de enero. Libre, sin ataduras, se comprometi¨® con el Atl¨¦tico hasta el 30 de junio. ¡°Es una oportunidad para mejorarme a m¨ª mismo, trabajar con un entrenador de talla mundial. Esto ya es una suerte, es f¨²tbol, tratar¨¦ de mejorar, de mejorar al equipo. Llego hasta final de temporada, pero no tiene que ser un final. En principio son seis meses, pero si lo hago bien, veremos qu¨¦ pasa despu¨¦s¡±, expresaba en su presentaci¨®n oficial.
Hasta el momento, lo que pasa es que ha participado ¨²nicamente en un partido, los ¨²ltimos 12 minutos en la goleada contra el Sevilla (6-1). Ese encuentro, Nahuel Molina era baja obligada por acumulaci¨®n de cartulinas. Simeone apost¨® por Llorente como carrilero derecho, un comod¨ªn que pierde llegada y sus mejores virtudes, pero siempre cumple en el puesto que le toque actuar, es seguro y aparece en ataque. Doherty parte con desventaja. Llegar tan tarde y no manejar el idioma ni la competici¨®n le restan puntos de cara a convencer al Cholo. Pero, Memphis tambi¨¦n se sum¨® tarde y sin dominar el castellano y ya es titular. ¡°A veces frustra no jugar, pero he aprendido a lidiar con eso. Estoy en el Atl¨¦tico hasta el final de la temporada y es una forma de aprender, me sirve para mejorar el estar todos los d¨ªas con futbolistas de clase mundial¡±, expresaba con su selecci¨®n.
Cuando se concentra con Irlanda el escenario cambia. Doherty es referencia y estrella en su pa¨ªs. Ayer, en el amistoso contra Letonia, el defensa fue titular, port¨® el brazalete de capit¨¢n y luci¨® el ¡®7¡ä en la camiseta. El futbolista de 31 a?os dio el pen¨²ltimo pase en el gol de O¡¯Dowda para abrir el marcador, aunque no tuvo un buen d¨ªa en defensa. Sali¨® sustituido a los 63 minutos. Doherty no entraba en un once desde el 28 de enero, cuando disput¨® 71 minutos con el Tottenham frente al Preston en la FA Cup. Curiosamente, el irland¨¦s concentr¨® varias titularidades justo antes de que los Spurs decidiesen liberar su contrato.
Con el cuadro ingl¨¦s acumul¨® 878 minutos en 16 partidos antes de su salida, peleando el puesto a Emerson, uno de los laterales habituales en la agenda rojiblanca. Ahora apenas se le ha podido ver con Simeone. Pelea contrarreloj en algo que casi parece una utop¨ªa. ¡°Llego hasta final de temporada, pero no tiene que ser un final¡±, era su mentalidad. Por el momento, los minutos llegar¨¢n con su selecci¨®n y tiene 12 partidos de Liga por delante en el Atl¨¦tico. En junio tocar¨¢ decidir. O recibe una opci¨®n para continuar o se buscar¨¢ las habichuelas fuera completada su primera y corta experiencia en el f¨²tbol espa?ol. Un periodo de colchonero que tendr¨ªa muchas similitudes con el de Wass el curso pasado. Doherty: tres meses para aclarar su porvenir.