Diego Llorente: ¡°Mourinho me ense?¨® a ser m¨¢s pr¨¢ctico¡±

Pero antes de jugar como txuri-urdin, de entrenarse con Mou y Ancelotti, Diego Llorente tambi¨¦n estuvo cedido en Rayo Vallecano y M¨¢laga. Este verano, tras dos aventuras for¨¢neas en el Leeds y la Roma, firm¨® por el Betis. Ya es el jefe de la defensa verdiblanca.

Vuelve al Bernab¨¦u. Se puede decir que es su casa.

S¨ª, siempre es especial. Entr¨¦ en el Real Madrid con 7 a?os, estuve m¨¢s de 15 all¨ª. Es un club que me form¨® no solo como jugador, sino tambi¨¦n como persona. Desde que eres un ni?o te inculcan una serie de valores que tienen m¨¢s importancia incluso que los aspectos futbol¨ªsticos. Yo para el Madrid solo tengo palabras de agradecimiento.

All¨ª, seguramente, aprendi¨® con varios de sus ¨ªdolos.

As¨ª es. Varane, Pepe, Ramos... Han estado entre los mejores del mundo y pude compartir vestuario con ellos. Con Sergio tambi¨¦n jugu¨¦ en la Selecci¨®n. Son centrales modernos, que ya no es solo que saquen bien el bal¨®n y sean muy completos f¨ªsicamente, sino que tambi¨¦n marcan la diferencia incluso en ataque, en el bal¨®n parado. Siempre intent¨¦ aprender de ellos, aunque siendo fiel a mi estilo.

?Qu¨¦ ha cambiado respecto a aquel chico al que hizo debutar Mourinho?

Much¨ªsimas cosas. He pasado por varios equipos y en los ¨²ltimos tiempos estar en el extranjero me ha hecho madurar. Jugar en Inglaterra y luego en Italia hace que crezcas en el campo y tambi¨¦n en la vida. Creo que he dado el paso correcto volviendo ahora a Espa?a, al Betis.

?Le ha sorprendido algo del club verdiblanco?

El impacto y la masa social que mueve este club. Desde fuera lo intuyes, pero hasta que no estas aqu¨ª no de tas cuenta de verdad. Es impresionante. Era la primera jornada, en mitad de agosto, y se presentaron casi 55.000 personas en el Benito Villamar¨ªn. Con un calor insoportable, la gente en la playa... Pocos clubes en Espa?a y en el mundo pueden conseguir eso.

Normalmente, los centrales tardan m¨¢s en madurar. A los 31, ?considera estar en ¡®su punto¡¯?

Es una posici¨®n delicada. Hoy en d¨ªa defender no es nada sencillo porque los delanteros cada d¨ªa son mejores t¨¦cnica y f¨ªsicamente, y con tanta c¨¢mara que hay est¨¢s siempre muy expuesto. La veteran¨ªa, en un puesto as¨ª, es fundamental. Llega cuando sabes que no puedes basarlo todo en tu f¨ªsico y tirar de otras cualidades. No creo mucho en eso del ¡®mejor momento¡¯, en la vida del futbolista hay m¨¢s bien altibajos. Pero evidentemente, ahora creo que manejo mejor las emociones y eso ayuda a rendir.

Mou le quiso luego tambi¨¦n para la Roma, aunque s¨®lo coincidieron algunos meses. ?Es el portugu¨¦s fundamental en su carrera?

Seguro. Ha sido un entrenador clave para m¨ª y no solo porque fue quien me dio la confianza en el primer equipo del Madrid. En Italia aprend¨ª con varios jugadores y tambi¨¦n con Mourinho. Entre otras cosas, me ense?aron a ser m¨¢s pr¨¢ctico. Siempre he tratado de ser fiel a mi estilo, que es el de intentar sacar el bal¨®n y jugar con valent¨ªa, pero en los ¨²ltimos tiempos, tambi¨¦n en la Roma, intento seguir un poco m¨¢s el t¨¦rmino medio.

Es decir: antes no daba casi nunca un pelotazo y ahora...

Ahora s¨ª los doy. Lo de sacar el bal¨®n est¨¢ muy de moda durante los ¨²ltimos a?os, pero es igual que lo que ocurre con los porteros: si un portero te juega bien con los pies estupendo, es un plus. Pero a un portero se le debe pedir parar. Y a un defensa, defender. Hay momentos en los que se debe pegar un pelotazo para ayudar a tu equipo. Y en ese aspecto yo he mejorado bastante.

Tambi¨¦n coincidi¨® con Ancelotti en el Real Madrid. ?Qu¨¦ le parecen las cr¨ªticas de estos d¨ªas sobre el italiano?

Jugu¨¦ alg¨²n partido con ¨¦l, Zidane era su asistente. Carlo tiene un bagaje y un palmar¨¦s impresionante, yo creo que es el entrenador ideal para el Real Madrid y no solo por c¨®mo entiende el f¨²tbol, sino tambi¨¦n porque para gestionar ese tipo de equipos tienes que ser alguien especial.

?Qu¨¦ opina sobre esta ¡®minicrisis¡¯ del Madrid?

Llamarlo ¡®minicrisis¡¯ cuando hace unas semanas ganaron Liga y Champions... Se han ido jugadores fundamentales como Kroos y han llegado estrellas como Mbapp¨¦, y todo eso tiene una fase de asentamiento. El problema es que el f¨²tbol de elite, y el Madrid es superelite, no tiene paciencia. Los que estamos dentro sabemos c¨®mo funciona.

?Cree que es mejor para el Betis coger un Madrid a tope o ¨¦ste m¨¢s dubitativo?

Pues as¨ª es incluso m¨¢s peligroso. Hay que ir al Bernab¨¦u con siete sentidos puestos, uno nunca sabe lo que te va a pasar all¨ª. Son un equipazo y querr¨¢n, ahora m¨¢s todav¨ªa, intentar conseguir un buen resultado para la afici¨®n. ?Miedo? Eso no, solo m¨¢ximo respeto.

?Hay alguna manera de parar a los Vinicius, Mbapp¨¦, Rodrygo¡­? Kylian no ha marcado a¨²n en LaLiga.

Mbapp¨¦ te la puede liar en cualquier momento. Pero no s¨®lo ¨¦l. Son 11 jugadores, y los que entren de refresco, que marcan la diferencia. Seguramente, adem¨¢s, plantear¨¢n un partido muy intenso para volver a los buenos resultados. Debemos abstraernos de todo eso e ir fuertes y sobre todo con mucha solidaridad. Soy central y tengo responsabilidad defensiva, pero para lograr un buen resultado ante el Madrid la clave est¨¢ en el grupo.

Ser¨¢ la primera vez que usted visita el nuevo Santiago Bernab¨¦u ya reconstruido. ?Qu¨¦ le parece?

Pues un campo adaptado a las necesidades del show business, porque el f¨²tbol es m¨¢s negocio que nunca. En el Madrid trabaja gente que conoce muy bien esa parte de negocio y c¨®mo llevarla. Antes no se le sacaba partido al estadio, y ahora s¨ª. Va a ser un referente, un poco c¨®mo lo que se hace en Estados Unidos, que en el mismo recinto juegan al baloncesto, al hockey, hacen conciertos.... La est¨¦tica te puede gustar m¨¢s o menos, eso ya cada uno tendr¨¢ su opini¨®n, pero a nivel de funcionalidad no hay discusi¨®n posible: para m¨ª, un gran acierto.