Del Molina Mr. Hyde al Nahuel Dr. Jekyll
El lateral derecho, definido por Simeone, como ¡°uno de los mejores de LaLiga¡±, acaba la temporada en alto tras un comienzo desastroso que pudo sentenciarle.
Ese Mundial que esta temporada parti¨® en dos las ligas en diciembre le dio la vida a Nahuel Molina (25 a?os). Porque ese par¨®n detuvo tambi¨¦n la histeria que le rodeaba, desde la grada, con cr¨ªticas feroces a su fichaje, y en su propia cabeza, llena de dientes que mord¨ªan. Su fichaje hab¨ªa sido el m¨¢s caro del verano de 2022, tras los 20 millones pagados a Udinese m¨¢s Nehu¨¦n P¨¦rez. Un fichaje que era petici¨®n expresa del Cholo, quien le conoc¨ªa por compartir nacionalidad y le necesitaba para una posici¨®n hu¨¦rfana despu¨¦s de las marchas de Trippier en enero de 2022, futbolista clave para alcanzar la Liga de 2021, y Juanfran, uno de los mejores de la historia. La de lateral derecho, tan importante cuando son largos, hasta la l¨ªnea de fondo, en la pizarra de Simeone. La final del verano en las oficinas del Metropolitano estuvo entre Maffeo y Nahuel. Se decidi¨® Nahuel. Pero todo comenz¨® torcido.
Porque en su estreno en el Metropolitano, en su primera vez ante su nueva afici¨®n, 2? jornada de Liga ante el Villarreal, un error grosero de Nahuel conden¨® al Atl¨¦tico: un despeje suyo en el ¨¢rea se convirti¨® en un pase a Yeremy Pino para batir a Oblak. El submarino amarillo, entonces entrenado por Emery, acabar¨ªa ganando ese encuentro que dejar¨ªa la cabeza del defensa argentino llena de nervios. Esos que le acompa?aron desde entonces partido a partido: no le sal¨ªa correr, no le sal¨ªa centrar, no le sal¨ªa nada. Cada oportunidad se saldaba con errores infantiles, errores que condenaban, dedos que se?alaban en su aterrizaje en un equipo nuevo, en una nueva Liga, ante esta nueva afici¨®n. ¡°?C¨®mo pod¨ªa ser que, entre todas las opciones, eligieran al m¨¢s torpe?¡±, se preguntaba ¨¦sta mientras lo silbaba. Y en el futbolista, que ante todo es persona antes que futbolista, esas dudas socavaban cabeza y piernas. Nahuel parec¨ªa jugar porque no ten¨ªa recambio. Contra el Real Madrid en el Bernab¨¦u, Simeone, de hecho, aline¨® a Llorente como titular en el lateral derecho y no a Nahuel estando el argentino disponible, convertido en un M¨ªster Hyde, la cara desagradable del personaje de esa novela escrita por Wolf Mankowitz en 1886, que es un cl¨¢sico de la literatura universal: El extra?o caso del doctor Jekyll y el se?or Hyde.
Pero entonces lleg¨® el Mundial, el viaje a Qatar, donde Nahuel no ten¨ªa que demostrar, Nahuel ya se sab¨ªa. Sus centros, sus carreras, sus llegadas a la l¨ªnea de fondo.
La relevaci¨®n del doctor
Argentina terminar¨ªa proclam¨¢ndose campeona y el Nahuel que regres¨® a la segunda parte de la temporada que se reiniciaba el 29 de diciembre ya era el Nahuel que se fich¨®, un Nahuel decisivo. ¡°Es uno de los mejores de LaLiga¡±, proclamaba el Cholo ayer en la rueda de prensa posterior al Atl¨¦tico-Real Sociedad. ¡°Al principio me cost¨® entrar en la din¨¢mica¡±, reconoc¨ªa el propio jugador despu¨¦s, desde el mismo lugar en las entra?as del Metropolitano, ¡°no es que me sintiera mal, pero el cambio de un equipo y de una liga a otra me cost¨®¡±. Adaptarse. Ese tiempo de acople que se le ped¨ªa instant¨¢neo en la era de la inmediatez, todo para ya, todo para ayer, sin dejar siquiera que se deshaga una maleta.
Pero Nahuel regres¨® con esa confianza que necesitaba, recuperada en Argentina, que le asent¨® y sobre la que no ha dejado de crecer: termina la temporada convertido en el doctor Jekyll, el reverso de Hyde, amable, bueno y valiente. Y veloz, sobre todo veloz. El futbolista que m¨¢s minutos ha sumado con el Cholo en el a?o, 3.551¡ä, y siendo fichaje, lo cual es noticia, m¨¢s minutos por delante de un Griezmann con 3.445¡ä condicionado por aquellos partidos de treinta minutos, obligados a jugar el franc¨¦s cuando se inici¨® la 22-23, para que no contaran para aquella cl¨¢usula de cesi¨®n por el Bar?a que ya estaba al 80% del tiempo posible. 3.551¡ä a los que le suma cuatro goles y una asistencia en dos meses y medio. Y maravillando partido a partido. Como si fuera uno de los pocos futbolistas de esta plantilla a la altura de Griezmann, ese que deber¨ªa ser nombrado MVP en Liga de esta temporada de ojos cerrados. El que corr¨ªa tras el argentino m¨¢s cerca en su ¨²ltimo gol, el 2-0 a la Real. ?l se lo hab¨ªa servido. A ese argentino que celebraba con el Atleti, pu?o al aire, como lo hac¨ªa con Udinese, con su pa¨ªs en Qatar. Con su bata espantando todo lo de Hyde que pudo tener. Como un doctor con miles de corazones en sus manos. Latiendo rojiblanco.