De Ra¨²l de Tom¨¢s a Joselu, la metamorfosis del gol
Sali¨® RdT en globo de un Espanyol que encontr¨® en tiempo r¨¦cord no solo a un artillero, con las mismas dianas que Benzema, sino a un capit¨¢n. Ambos se hab¨ªan relevado ya en el Madrid.
Se tomaron el relevo en el Real Madrid Castilla, pero en direcci¨®n opuesta. Si en 2012 abandon¨® Joselu Mato la F¨¢brica, en direcci¨®n a Hoffenheim, para que Ra¨²l de Tom¨¢s debutara inmediatamente con el filial blanco, el pasado verano se dio en el Espanyol el movimiento a la inversa. Ambos delanteros incluso convivieron hasta septiembre, creando de inicio la ilusi¨®n de que iba a contar el conjunto perico con dos de los m¨¢ximos artilleros espa?oles. Pero no. Y la transici¨®n, pese al tumultuoso proceso estival, ha resultado mod¨¦lica.
Para cuando el Espanyol apalabr¨® la contrataci¨®n de Joselu a coste cero, hace ya un a?o, porque acababa contrato con el Alav¨¦s, pocos imaginaban siquiera que el club cambiar¨ªa de director deportivo, de Rufete a Domingo Catoira, y menos que Diego Mart¨ªnez suceder¨ªa como entrenador a un Vicente Moreno que supo llevar a Ra¨²l de Tom¨¢s, convenci¨¦ndolo incluso de que se quedara en Segunda y gestionando la dif¨ªcil coexistencia del delantero con el resto de la plantilla. 45 goles en 89 partidos procur¨® el madrile?o, que ten¨ªa contrato hasta 2026 pero cuya continuidad se antojaba ya poco menos que imposible.
Ni Bayern de M¨²nich, ni el propio Real Madrid ni los clubes de la Premier League filtrados por su agencia de representaci¨®n, con la que acabar¨ªa rompiendo en octubre. De hecho, el mercado estival se liquid¨® y De Tom¨¢s segu¨ªa en el Espanyol. Pero el divorcio era tal que se busc¨® una soluci¨®n fuera de plazo y ¨¦sta se encontr¨® en el Rayo Vallecano, que abon¨® ocho millones fijos y tres variables (supeditados a una permanencia m¨¢s que probable) por un atacante que hab¨ªa costado 22,5 millones.
¡°Ra¨²l ha decidido salir, no est¨¢ con nosotros, ¨¦l se lo pierde¡±, solvent¨® su propio sucesor semanas m¨¢s tarde, en una entrevista con RAC1, cuando apenas en apenas tres meses como jugador perico ya hab¨ªa alcanzado una capitan¨ªa. Joselu entr¨® de pie por su implicaci¨®n en el vestuario y sobre el terreno de juego, donde supone con su presi¨®n el primer pelda?o de la defensa, mientras que en ataque tambi¨¦n es principio (por c¨®mo pivota los balones largos) y el fin, con sus goles.
Hasta 11 dianas lleva el delantero del Espanyol, a pesar de que se ha perdido casi un mes por una lesi¨®n de isquiotibiales, la primera dolencia de m¨¢s de una semana que padece desde 2017, y lo ¨²nico que le ha impedido seguir sumando absolutamente todos los minutos de esta Liga. Como los disputados en el Camp Nou, donde hizo de penalti el del empate, en Nochevieja. Y ante el Madrid, sin ir m¨¢s lejos, ha marcado siete goles en nueve partidos en LaLiga, su cifra m¨¢s alta ante un mismo rival en la competici¨®n.
Acumula Joselu los mismos tantos, sin ir m¨¢s lejos, que los sumados por Karim Benzema para el Real Madrid. De hecho, se sit¨²a a solo tres de su mejor registro en Primera, los 14 anotados la pasada temporada en el Alav¨¦s, y aspira a su mayor producci¨®n de siempre, que son los 19 que marc¨® precisamente con el Real Madrid Castilla, a¨²n en Segunda B, la campa?a 2011-12, justo antes de su relevo.
Mientras tanto, De Tom¨¢s no pudo debutar con el Rayo hasta que se abri¨® el mercado de invierno, y desde entonces ha participado en seis partidos de Liga, 155 minutos, una titularidad y ning¨²n gol.
Vive por ahora a la sombra de Sergio Camello, quien se ajusta m¨¢s al perfil de ariete del agrado de Andoni Iraola, y est¨¢ a una distancia sideral de los 17 tantos que anot¨® la pasada campa?a, que le llevaron a ser internacional con Luis Enrique, hasta que su culebr¨®n le fue alejando irremediablemente del Mundial de Qatar. Ahora es Joselu quien atisba brotes verdes: figura en la primera prelista de Luis de la Fuente al frente de la Selecci¨®n espa?ola.