De cuestionados a imprescindibles

El panorama de Carlo Ancelotti de cara a las pr¨®ximas semanas es dantesco: en estos momentos tiene a nueve jugadores lesionados en una plantilla de 23 nombres. Algunos, como Bellingham, Ceballos y Kepa, tienen prevista fecha de regreso pronto y lo normal es que vayan vaciando la enfermer¨ªa y aliviando al t¨¦cnico italiano, pero este par¨®n ha sido devastador para el Madrid en dos l¨ªneas: la media y la delantera. Han ca¨ªdo Camavinga, con una rotura de ligamento lateral externo de la rodilla que le tendr¨¢ fuera entre ocho y diez semanas, es decir, que en el mejor de los casos volver¨ªa a finales de febrero; y Vinicius, con un problema muscular sin diagn¨®stico claro de momento, pero que seguro implicar¨¢ su ausencia en m¨¢s de un partido. La baja del brasile?o ser¨¢ cubierta por Joselu y Brahim, como ya sucedi¨® cuando cay¨® a principios del curso. Y para la de Camavinga, Ancelotti tendr¨¢ que mirar a unos viejos conocidos cuyo protagonismo hab¨ªa ca¨ªdo esta temporada, pero que ahora se vuelven imprescindibles: Modric y Kroos.

No van los dos en el mismo saco, claro: arrancaron de suplentes ambos en la primera jornada liguera, en San Mam¨¦s, pero pronto Kroos se hizo con un puesto en el once fijo, ya lleva acumulados 889 minutos esta temporada y ha sido titular en los partidos de tron¨ªo (Real Sociedad, Atl¨¦tico, Girona, N¨¢poles, Sevilla, Barcelona...); el caso de Modric es mucho m¨¢s significativo, pues ha jugado s¨®lo 647 minutos y fue suplente en el Diego Armando Maradona, en el Cl¨¢sico, en el Pizju¨¢n...

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Una situaci¨®n extra?a para el de Zadar, como ¨¦l mismo explicit¨® en una entrevista con un medio de su pa¨ªs durante uno de los parones del arranque de la campa?a: ¡°Nadie est¨¢ contento cuando no juega. Despu¨¦s de toda mi carrera, esa sensaci¨®n me resulta especialmente extra?a. Pero el entrenador lo decidi¨® por sus propios motivos. El Madrid quer¨ªa que me quedase y yo ten¨ªa el mismo deseo. Mi ¨²nica condici¨®n para quedarme era que me trataran como un jugador competitivo, y que no me mantuvieran en la plantilla bas¨¢ndose en m¨¦ritos pasados. Me dijeron que nada cambiar¨ªa en mi estatus, y por eso firm¨¦. Soy consciente de que tenemos mucha competencia en el mediocampo, que estos j¨®venes son jugadores de primer nivel. Trabajar¨¦ para estar entre los protagonistas de esta temporada. Veremos c¨®mo se desarrollan las cosas, si en un futuro resulta que ya no soy importante, entonces pensar¨ªa qu¨¦ hacer. Me llegaron otros intereses, pero mi objetivo siempre ha sido el Real Madrid¡±.

Unas conclusiones basadas en los hechos: el tiempo de Modric y Kroos parec¨ªa haber pasado, al menos como pareja del mediocampo. Su participaci¨®n esta temporada de forma conjunta ha sido escasa hasta el momento: han coincidido s¨®lo en diez partidos sobre el campo, y en total han sumado apenas 227 minutos juntos. A eso se une el rol que Ancelotti ha conferido a la dupla, mucho m¨¢s centrado en el control de los partidos en las segundas partes que en arrancarlos: s¨®lo han sido titulares juntos una vez, en el derbi del Metropolitano, y el resultado al descanso (2-1 para el Atleti; el gol blanco fue de Kroos) llev¨® a Carletto a retirar a Modric y a poner a Joselu en su lugar. El resto de sus apariciones conjuntas han sido encarando el final de los duelos, con el equipo m¨¢s centrado en ordenarse y no encajar que en da?ar al rival: durante esos 227 minutos el Madrid marc¨® seis goles y encaj¨® cuatro, con un un balance casi neutro (+2).

La nueva ola tendr¨¢ que esperar

Los a?os y la edad no perdonan, ni siquiera a las leyendas. En esto es injusto, una vez m¨¢s, poner a ambos en el mismo nivel, pues Kroos cuenta con casi 34 a?os (los cumple en enero) y Modric tiene 38 cumplidos desde septiembre. Con todo, ambos llegaron al pasado verano con sus contratos finalizando y decidieron renovar una temporada m¨¢s para extender un poco m¨¢s la experiencia en la Casa Blanca, conscientes de que el futuro ya est¨¢ aqu¨ª y tiene nombres y apellidos: Federico Valverde, Aur¨¦lien Tchouameni, Eduardo Camavinga, Jude Bellingham...

Y Ancelotti ha actuado en ese sentido en perfecta alineaci¨®n con la pol¨ªtica del club, lo cual ha causado un inevitable coste a la participaci¨®n de dos pilares fundamentales de las ¨²ltimas cuatro Champions League (Modric tambi¨¦n estuvo en la D¨¦cima; Kroos lo sufri¨® como jugador del Bayern). Pero las circunstancias ahora otorgan una vida extra a la pareja de veteranos: Camavinga no estar¨¢ listo hasta finales de enero, a Tchouameni no se le espera hasta que arranque 2024 y Ceballos, aunque llegue al siguiente partido en C¨¢diz, lo har¨¢ falto de ritmo tras encadenar lesiones. El once del Nuevo Mirandilla pasa por Kroos de mediocentro, con Valverde y Modric de interiores y Bellingham en la mediapunta. Lo dice el refr¨¢n: a canas honradas, no hay puertas cerradas. Y las del once del Madrid est¨¢n ahora abiertas de par en par para Modric y Kroos.

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