Cuando Laporta pens¨® en Arteta

¡°Mi ¨²nico sue?o de ni?o era jugar en el Bar?a¡±, lleg¨® a decir Mikel Arteta (26-3-1982, San Sebasti¨¢n) en una entrevista a El Pa¨ªs en febrero de 2016, justo antes de enfrentarse a los azulgrana en una eliminatoria de Champions cuando ya era nada menos que el capit¨¢n del Arsenal (¡°no representas a un cualquiera; eres un hist¨®rico¡±). Hoy, en julio de 2023, es el jefe de los gunners que aspiran a recuperar las huellas del equipo de los ¡®Invincibles¡¯ que gan¨® la Premier hace ya 20 a?os.

Lo de Arteta con el Bar?a fue un amor imposible. Despu¨¦s de llegar con 15 a?os al Bar?a procedente del Antiguoko, donde jug¨® con Xabi Alonso, vivi¨® en La Masia con Reina, Vald¨¦s o Iniesta entre otros; y escal¨® hasta el filial. Sin embargo, no dio el ¨²ltimo salto. Fue llamado de urgencia por Van Gaal para incorporarse a un stage de pretemporada en 1999 y jug¨® unos minutos en un amistoso ante el Hertha de Berl¨ªn. Pero ese fue su bagaje en el primer equipo. Luego no quiso esperar porque se ve¨ªa con f¨²tbol para m¨¢s y vol¨® cedido al PSG. El Bar?a lo traspas¨® en 2002 al Glasgow Rangers en una decisi¨®n que el tiempo revel¨® fallida viendo que luego el mediocentro, hecho aparentemente para ser jugador del Bar?a, triunf¨® en Everton y Arsenal.

Pero, de alguna manera, el hilo que une a Arteta con el Bar?a, aunque sea fino, nunca ha terminado de romperse. En 2021, su nombre apareci¨® con mucha fuerza vinculado a la candidatura de Joan Laporta. Se especul¨® con que era el elegido por la candidatura Estimem el Bar?a si, como ocurri¨®, Laporta ganaba las elecciones. El futuro presidente nunca lo desminti¨®, pero finalmente quien empez¨® la temporada fue Koeman. Arteta, que hab¨ªa estado tres a?os como ayudante de Guardiola en el City, y ya se sabe los v¨ªnculos que existen entre el m¨¢ximo dirigente azulgrana y el ex entrenador cul¨¦, ya estaba construyendo el nuevo Arsenal. Koeman sigui¨® unos meses m¨¢s y luego quien lleg¨® al Bar?a fue Xavi. As¨ª est¨¢n las cosas ahora, pero qui¨¦n sabe si el sue?o de Arteta se cumple como entrenador y no como jugador. Este mi¨¦rcoles se ve las caras con el Bar?a en el SoFi Stadium de Los ?ngeles.