ENTREVISTA AS | ANTONIO BLANCO
¡°Cuando jugu¨¦ en el Madrid, vi que pod¨ªa seguir creciendo en el equipo¡±
Antonio Blanco, clave en un Alav¨¦s que lucha por el ascenso a Primera, volver¨¢ al Madrid en verano y no se cierra puertas. Con el partido de los blancos ante el C¨¢diz en el horizonte atiende a AS.
Antonio Blanco (Montalb¨¢n, 22 a?os) ha encontrado en Vitoria, en el Alav¨¦s, su mejor versi¨®n. Moldeado por Ra¨²l, debut¨® con Zidane en el Madrid, le apadrin¨® Casemiro y tambi¨¦n conoce de primera mano los m¨¦todos de Ancelotti. Ante la dificultad para tener continuidad, no dud¨® y se march¨® cedido al C¨¢diz. Como la continuidad anhelada no lleg¨®, Nono, como le conocen los suyos, volvi¨® a apretar el bot¨®n de cambio. La segunda vuelta la jugar¨ªa en el Alav¨¦s. En Vitoria ha pasado de luchar por no descender a Segunda a hacerlo por el ascenso a Primera, ha vuelto a la Sub-21 y no pierde de vista el Europeo estival. Como tampoco quita ojo al equipo blanco, donde volver¨¢ a final de curso pues tiene contrato hasta 2024. No se cierra puertas y no oculta que le encantar¨ªa asentarse en la capital, pero tiene claro que lo que importa es el presente. Con el C¨¢diz-Real Madrid en el horizonte, Antonio Blanco habla con AS, reflexiona, razona con madurez y mira hacia el futuro con esperanza y confianza.
Est¨¢ en un momento dulce. Vuelta a la Sub-21, a tope con el Alav¨¦s... ?C¨®mo se siente?
Muy bien, fueron dos partidos muy buenos con la Selecci¨®n. Y con el Alav¨¦s, la temporada est¨¢ siendo muy buena, somos cinco equipos para meternos en el ascenso directo. Nos quedan siete finales que vamos a tener que dar m¨¢s del 100%. Esperemos que salga todo bien.
?Se esperaba esa vuelta a La Rojita?
Sabiendo que hab¨ªa Europeo Sub-21 en verano, para m¨ª era importante ir. Conoc¨ªa a Santi (Denia) de categor¨ªas inferiores y sab¨ªa que si en mi club lo hac¨ªa bien, tendr¨ªa esa oportunidad de volver. Es importante, cualquier jugador de mi edad querr¨ªa estar ah¨ª. Yo sab¨ªa que si jugaba bien pod¨ªa tener esas puertas abiertas.
Ha sido clave marcharse al Alav¨¦s. ?Qu¨¦ le hizo decidirse? ?Puede entenderse como un paso atr¨¢s para dar dos adelante?
No lo veo como un paso atr¨¢s. El Alav¨¦s es un equipo que se merece estar en Primera. Quer¨ªa tener esos minutos que en C¨¢diz no pude tener y as¨ª poder seguir creciendo. Cuando hablo con Sergio y con Luis (Garc¨ªa), el m¨ªster, ten¨ªa claro que quer¨ªa venir. Sab¨ªa c¨®mo era el club y con los compa?eros todo ha sido muy f¨¢cil. Desde que llegu¨¦ todo ha ido muy bien.
Usted que es cordob¨¦s y que viv¨ªa en C¨¢diz, echar¨¢ de menos el sol...
La verdad que s¨ª (risas), pero cuando est¨¢s a gusto, con una afici¨®n que te quiere, todo es m¨¢s sencillo. Con la ciudad y el club, muy bien.
Siendo del Madrid, centrocampista y tambi¨¦n rubio..., le habr¨¢n mencionado o comparado mucho con Marcos Llorente.
S¨ª, alguna vez que otra me lo han recordado despu¨¦s de la gran temporada que hizo aqu¨ª. Es bueno que te comparen con jugadores as¨ª, de calidad y que han llegado lejos.
Un internacional absoluto, aunque usted tambi¨¦n lo ha sido...
(Sonri¨¦) Fue una jugadilla que ocurri¨® por la COVID, por el positivo de Busquets, y al final tuvimos que jugar los que ¨¦ramos Sub-21 (ante Lituania) y se consider¨® un partido absoluto.
Intuyo que, aunque la estad¨ªstica diga lo contrario, la espinita del debut con La Roja sigue ah¨ª.
S¨ª, esto al final es una an¨¦cdota, para m¨ª aun no he conseguido debutar con la Absoluta. Lo otro fueron las circunsctancias del momento. Debutar con su pa¨ªs es lo m¨¢s grande que hay y yo no considero que lo haya hecho todav¨ªa.
Rebobinemos un poco m¨¢s. Si vamos al d¨ªa 18 de abril de 2021, ?qu¨¦ se le viene a la cabeza?
El d¨ªa de mi debut (con el Real Madrid), lo tengo tatuado. Es un momento muy feliz, porque es el c¨²lmen al trabajo que llevas haciendo tantos a?os, el sacrificio que ha hecho la familia.
¡°Mi debut con el Madrid lo tengo tatuado¡±
Porque usted deja su hogar muy joven.
Con 13 a?os, y desde ah¨ª, ocho o nueve a?os hasta que debut¨¦ y este a?o ya sal¨ª para seguir creciendo como persona y sobre todo como futbolista.
Debe ser dif¨ªcil de gestionar esa decisi¨®n con 13 a?os.
S¨ª, porque yo vengo de un pueblo (Montalb¨¢n) donde est¨¢s todo el d¨ªa en la calle, jugando al futbol, con tus amigos¡ y pasar de eso a una ciudad como Madrid, a una residencia 24/7, con gente que no conoces, compa?eros nuevos¡ Es un poco complicado y los primeros meses se hizo dif¨ªcil. Luego la gente que te trata, los educadores, gente del club, te hacen todo m¨¢s ameno. Es complicado, pero cuando ves el fruto de tu sacrificio, todo sabe mejor.
?Y ese salto a la fama repentino afecta o se digiere de manera natural?
Yo intento ser lo m¨¢s normal posible. Cuando me para la gente o cuando voy al pueblo, a los ni?os les hace ilusi¨®n hacerse una foto. Sabes que eso les hace felices y no cuesta nada.
Volviendo al debut con el Madrid, ?c¨®mo recuerda los momentos previos? ?Olfateaba que iba a debutar pronto?
Yo estaba en din¨¢mica de entrenar, iba convocado a partidos, pero nunca se dio la oportunidad. Yo no me lo esperaba, porque el d¨ªa anterior jugu¨¦ con el Castilla y me llam¨® Ra¨²l para decirme que ten¨ªa que subir, que Zidane me hab¨ªa convocado. Pens¨¦ que iba por rellenar, por si pasa algo en el partido. No vas con ese pensamiento cuando el d¨ªa anterior juegas 90 minutos. Pero Zidane me sac¨®, lo hice bien y a partir de ah¨ª ¨¦l cont¨® conmigo m¨¢s.
?Le dice algo Zidane antes de saltar al campo?
Me dio mucha tranquilidad, es una persona muy tranquila, sab¨ªa c¨®mo manejar el vestuario y a los jugadores, me quit¨® presi¨®n, me dijo que lo hiciera como yo sab¨ªa, que jugase f¨¢cil y no intentase demostrar nada, que ellos ya sab¨ªan qu¨¦ clase de jugador era.
¡°Me toc¨® salir del Madrid, pero ojal¨¢ poder volver y seguir creciendo all¨ª¡±
Y unos d¨ªas despu¨¦s, se estrena como titular. Contra el C¨¢diz curiosamente.
S¨ª, y tampoco lo esperaba. Jugamos contra el C¨¢diz, jugu¨¦ junto a Casimiro, fue un partido muy bueno. A partir de ah¨ª Zidane me dio confianza y me puso en varios partidos. Muy agradecido, porque no es f¨¢cil para un jugador de cantera debutar y que te pongan de titular al d¨ªa siguiente de jugar un partido.
?Pens¨® en que podr¨ªas asentarte de manera definitiva en el primer equipo?
Entrenaba con ellos y cuando jugu¨¦, pensaba que ten¨ªa la calidad de poder hacerlo; sent¨ªa que ten¨ªa feeling con ellos y que me trataban bien. Dentro del campo lo hice bien, pero cada situaci¨®n o cada a?o es distinto¡ Aunque yo s¨ª que vi que pod¨ªa seguir creciendo en el equipo. Pero las circunstancias se han dado as¨ª, me toc¨® salir, pero ojal¨¢ poder volver y seguir creciendo all¨ª.
¡°Los jugadores pasan por momentos buenos, pero tambi¨¦n malos. Y eso tambi¨¦n ayuda a crecer, no todo es llegar al primer equipo y ya ir para arriba. Yo tuve seis meses malos (en C¨¢diz) y nadie hablaba de m¨ª y parec¨ªa que no exist¨ªa¡±
Tiene contrato hasta 2024 y volver¨¢ en verano. ?Cree que el tren, de momento, ha pasado?
Nunca se sabe, hay casos como el de Fran Garc¨ªa, que ha estado dos a?os en el Rayo y puede volver este verano. A veces se demuestra que si eres buen jugador fuera y realmente eres un jugador que el Real Madrid necesita, siempre puedes volver. Al final tienes que crecer fuera del club, hacerlo lo mejor posible, y est¨¦s en el club que est¨¦s, hay que dar el m¨¢ximo.
?C¨®mo se vive ese salto de gran promesa de la cantera a jugador del primer equipo?
Muy normal, al final noticias hay buenas o malas, todos los jugadores pasan por momentos buenos, pero tambi¨¦n malos. Y eso tambi¨¦n ayuda a crecer, no todo es llegar al primer equipo y ya ir para arriba. Yo tuve seis meses malos y nadie hablaba de m¨ª y parec¨ªa que no exist¨ªa. Es muy complicado, sobre todo mantenerse y ser fuertes de mente. El trabajo no te da el ¨¦xito, pero s¨ª que te hace estar m¨¢s cerca.
?Siente que esos seis meses que menciona en el C¨¢diz han sido, de alguna manera, positivos?
S¨ª, me han hecho mejor futbolista, he crecido mentalmente mucho. Ning¨²n jugador quiere salir de un club para coger minutos en primera divisi¨®n y no poderlos conseguir. Eso te hace estar m¨¢s fuerte. Segunda Divisi¨®n es una categor¨ªa complicada. Estoy teniendo los minutos que quer¨ªa. Si echamos la vista atr¨¢s estoy viendo que desde que acab¨® la temporada he crecido mucho tanto mental como futbol¨ªsticamente. Y ese es el objetivo.
Imagino que aprender¨ªa mucho tambi¨¦n en sus entrenamientos con el primer equipo del Madrid.
Yo intentaba subir y hacer mi entretenimiento, no conoc¨ªa nadie. Intentas hacer tu entreno, tu trabajo, estar calladito, no meterte en nada... Cuando los ve¨ªa entrenar me fijaba y era un espect¨¢culo. Si verlos jugar te impresiona, verlos de cerca, c¨®mo dominan tantos aspectos del juego... Yo crec¨ª mucho entrenando con ellos. Cualquier canterano lo hace, porque est¨¢ jugando con los mejores del mundo, jugadores con mucha experiencia. Si eres listo y sabes cultivarte y fijarte, dejarte aconsejar¡, puedes aprender mucho.
¡°Casemiro me dijo: ¡®Hazlo como t¨² sabes, juega f¨¢cil, no quieras demostrar nada, p¨¢sala a uno de blanco (risas), no te compliques¡¯. Y al d¨ªa siguiente, como sali¨® muy bien todo, me dijo que todo el mundo iba a hablar de m¨ª, pero que no lo pensara, que ten¨ªa que seguir trabajando¡±
?Hay alg¨²n consejo que tenga guardado en un lugar especial de su mente?
Tengo dos. Primero, el d¨ªa que jugu¨¦ el primer partido titular. Casemiro me dijo: ¡°Hazlo como t¨² sabes, juega f¨¢cil, no quieras demostrar nada, p¨¢sala a uno de blanco (risas), no te compliques¡±. Y al d¨ªa siguiente, como sali¨® muy bien todo, me dijo que todo el mundo iba a hablar de m¨ª, pero que no lo pensara, que ten¨ªa que seguir trabajando, cuid¨¢ndome, entrenando¡
?Es Casemiro quiz¨¢ el que m¨¢s le apadrin¨® en la primera plantilla?
S¨ª, ¨¦l me ayud¨® mucho, me daba consejos de posicionamiento, de presi¨®n¡ Tambi¨¦n Nacho, Lucas, Carvajal¡ Los espa?oles siempre son m¨¢s cercanos con la cantera, han vivido eso y saben por lo que has tenido que pasar.
En el caso contrario, cuando se es un ¡®veterano¡¯ en el Castilla, ?se hace esa labor con los que llegan nuevos o es un ecosistema diferente?
Es un poco diferente, pero s¨ª. En el Castilla cuando sube alg¨²n juvenil intentas por lo menos ayudarle, darle consejos de lo que t¨² has vivido. Al final, el que viene del juvenil al Castilla ser¨¢ el que quiera llegar del Castilla al primer equipo. El jugador que quiera seguir aprendiendo y tenga cualidades, yo siempre intentar¨¦ ayudarle.
?Recuerda alguno que fuese una esponja?
Recuerdo a Mario Martin, a ?lvaro (Rodr¨ªguez)¡ Eran juveniles que sub¨ªan y eran chicos que entrenaban muy bien, aceptaban la cr¨ªtica, se dejaban aconsejar. Los dos est¨¢n demostrando que lo est¨¢n haciendo muy bien. Ahora con Ra¨²l tambi¨¦n les va a apretar bastante¡
?Es Ra¨²l muy ca?ero?
S¨ª, es un entrenador competitivo, no quiere perder nunca. Te ense?a mucho y siempre lleva los valores del club, te ense?a que eres jugador del Madrid las 24 horas del d¨ªa y los siete d¨ªas de la semana.
¡°Ra¨²l te ense?a que eres jugador del Madrid las 24 horas del d¨ªa y los siete d¨ªas de la semana¡±
Ha tenido a Ra¨²l, Zidane, Ancelotti. Buenos maestros en clave Real Madrid. ?C¨®mo es tener a Zizou de entrenador?
Es una leyenda del club que la primera vez que lo ves impresiona, hasta que vas entrando en din¨¢mica y est¨¢s con ellos. Te da alg¨²n consejo, te intenta ayudar. El tiempo que yo viv¨ª llevaba el vestuario muy bien, con muy buen trato con los jugadores.
?Y Carletto?
Ancelotti tambi¨¦n, llevaba muy bien el vestuario y creaba muy buen ambiente con los jugadores. Eso para el grupo es muy bueno. Cualquier jugador que sale del Madrid est¨¢ enchufado, se les ve esa alegr¨ªa y esas ganas de jugar.
La temporada pasada est¨¢ convocado casi todos los partidos en el primer tramo del curso con ¨¦l, pero despu¨¦s cambia y entra en din¨¢mica Castilla, ?tiene alguna conversaci¨®n con Ancelotti en la que le comente que va a ser m¨¢s complicado entrar en las listas?
?l estaba contento conmigo, desde pretemporada que vino me ayud¨® bastante, siempre ha estado conmigo, sab¨ªa que yo le gustaba. Pero sab¨ªa que no era lo mismo estar en entrenamientos que estar en un partido. Son decisiones que tienen que tomar ellos. Yo ten¨ªa que entrenar fuerte, remar y yo lo que quer¨ªa era jugar. Como me tir¨¦ unos meses que estaba participando poco en el primer equipo, prefer¨ªa ayudar y estar con el Castilla.
Supongo que ser¨¢ un hincha m¨¢s de sus excompa?eros. ?C¨®mo les ve?
Muy bien, metidos en la lucha por quedar primeros. Es un grupo muy joven, con mucha calidad en una categor¨ªa complicada. Va a ser dif¨ªcil, esperemos que cumplan con el objetivo final y aspiren a subir a Segunda.
En lo personal, ?da v¨¦rtigo salir de la din¨¢mica del Madrid aunque sea cedido? ?Es duro tomar la decisi¨®n?
No, yo lo ten¨ªa bastante claro. Sab¨ªa que si el primer equipo no contaba conmigo ten¨ªa que salir a jugar. Era una decisi¨®n clara, yo quer¨ªa seguir creciendo y jugando. Fue f¨¢cil tomarla.
¡°Yo lo ten¨ªa bastante claro. Sab¨ªa que si el primer equipo no contaba conmigo ten¨ªa que salir a jugar¡±
Para cerrar, vamos con unas preguntas cortas, a ver qu¨¦ se le viene a la cabeza.
Vamos all¨¢.
Gol que recuerda con m¨¢s cari?o.
Al Bar?a en Copa del Rey, desde el centro del campo. Cualquier gol al Bar?a es especial en realidad (risas).
Estadio m¨¢s especial en el que ha jugado.
El Bernab¨¦u, he tenido la suerte de jugar ah¨ª y eso es lo m¨¢s grande. Aunque tambi¨¦n recuerdo un partido con Ancelotti, que fuimos al Benito Villamart¨ªn.
Afici¨®n rival que m¨¢s aprieta.
De la que yo he vivido la del Betis, me sorprendi¨® mucho.
Compa?ero m¨¢s bromista.
Jason, Arroyo¡ Es un grupo muy joven y muy unido, siempre con bromas y buen ambiente.
?Y en el Castilla?
Mario Gila era muy personaje.
?Y en el primer equipo?
Marcelo.
¡°Lo mejor es vivir el d¨ªa a d¨ªa, si me pongo a pensar en el futuro me fallar¨ªa a m¨ª mismo y al club en el que estoy ahora¡±
?D¨®nde se ve en abril de 2024?
No lo s¨¦, creo que lo mejor es vivir el d¨ªa a d¨ªa, si me pongo a pensar en el futuro me fallar¨ªa a m¨ª mismo y al club en el que estoy ahora. Mejor centrarse en el ahora y en hacer los m¨¢ximos puntos posibles.
?El ascenso con el Alav¨¦s est¨¢ muy presente en la ciudad?
S¨ª, la afici¨®n y la gente quiere ver al equipo en Primera Divisi¨®n. Podemos hacerlo, estoy convencido de lo que dijo el m¨ªster, vamos a ser uno de los tres que van a subir. Se nota en el ambiente que la gente te lo dice.