Cuando Gattuso espiaba a Seti¨¦n

¡°Lo que veo en los equipos de Seti¨¦n es lo que tengo en la cabeza¡±. La frase es del Gennaro Gattuso cuando era entrenador del N¨¢poles, en la previa de un enfrentamiento contra el Barcelona de Quique Seti¨¦n en la Champions League. Gattuso se confiesa admirador del estilo del t¨¦cnico c¨¢ntabro y as¨ª lo record¨® en la entrevista que concedi¨® a AS. Este s¨¢bado se enfrentan en La Cer¨¢mica con Villarreal y Valencia respectivamente, en el que ser¨¢ el quinto duelo entre ambos t¨¦cnicos que conciben el f¨²tbol de manera parecida. Hasta la fecha, la balanza cae del lado de Seti¨¦n, con dos victorias y dos empates.

Gattuso era un entrenador en ciernes cuando el m¨®delo Seti¨¦n brillaba en Las Palmas. Hablamos de 2015 y 2016, cuando Gattuso dirig¨ªa al Pisa de la Serie C y antes de recalar en las inferiores del Mil¨¢n. ¡°Aquella Uni¨®n Deportiva Las Palmas despert¨® mucha admiraci¨®n y en Italia sobre todo¡±, recuerda Toni Cruz, director deportivo en aquella ¨¦poca, que incluye a Roberto De Zerbi entre los t¨¦cnicos italianos que tomaban con asiduidad nota del trabajo del c¨¢ntabro.

¡°Yo mandaba a una persona a grabar su juego de posici¨®n¡±, recuerda Gattuso, interesado en esos a?os en los m¨¦todos de entrenamiento de Seti¨¦n, un t¨¦cnico siempre abierto a permitir a otros colegas tomar notas sin los miedos que cada vez hay m¨¢s en el f¨²tbol a ser espiados. ¡°Recib¨ªamos muchas peticiones para asistir a los entrenamientos y a los partidos, ni Seti¨¦n ni Eder Sarabia pon¨ªan trabas, al rev¨¦s, tienen un punto did¨¢ctico y pedag¨®gico¡±. Gattuso, figura reconocida all¨ª donde fuera, delegaba en uno de sus ayudantes la grabaci¨®n presencial, unos v¨ªdeos que despu¨¦s devoraba el italiano.

Seti¨¦n, de hecho, no supo de la admiraci¨®n de Gattuso por su estilo hasta que se enfrentaron por primera vez en la Europa League. Uno entrenaba al Betis y el otro al Mil¨¢n. Curiosamente ambos llegaron al primero de los dos duelos cuestionados en sus clubes y del primero de los envites de la liguilla de grupos sali¨® airoso Seti¨¦n. El Betis logr¨® en San Siro una victoria de prestigio (1-2) y Gattuso fue sincero: ¡°Despu¨¦s del primer gol tuve la sensaci¨®n de que el marcador pudo ser de 0-4 ¨® 0-5. El Betis nos destruy¨® por calidad de juego¡±. En el Benito Villamar¨ªn empataron y finalmente el Betis pas¨® y el Mil¨¢n se elimin¨®.

Gattuso sali¨® sin venir a cuento en defensa de Seti¨¦n

Gattuso, curiosamente, ese mismo a?o, sin venirle a cuento ni ser preguntado por eso, sali¨® en defensa de Seti¨¦n tras la eliminaci¨®n del Betis contra el Stade Rennais en dieciseisavos de final: ¡°V¨ª anoche el Betis-Rennais y hab¨ªa aficionados del Betis, que es uno de los equipos que m¨¢s cosas hacen, que pitaban cada vez que el bal¨®n llegada a su portero para iniciar jugada¡­ A uno ya no le puede sorprender nada¡±. Seti¨¦n, tiempo despu¨¦s, cuando Europa volvi¨® a cruzarles, le devolvi¨® el reconocimiento: ¡°Le doy mucho valor a sus palabras. Me siento halagado y es un orgullo que un grande como ¨¦l dijera esas palabras sobre mi trabajo¡±.

El destino quiso que se vieran las caras en el debut de ambos como entrenadores en la Liga de Campeones. Fue en la eliminatoria de octavos de final entre el N¨¢poles y Barcelona. Seti¨¦n hab¨ªa sustituido a Valverde y Gattuso demostr¨® en la previa su forma de preparar los partidos al detalle. ¡°El Bar?a desde que ha llegado Seti¨¦n recupera el bal¨®n en solo seis segundos, con Valverde tardaba diez¡±, apostill¨®. Aquella eliminatoria estuvo condicionada por la pandemia, ya que la ida se jug¨® en febrero, con empate a uno en un partido dominado por los italianos, si bien, la vuelta no se disput¨® hasta agosto, con una actuaci¨®n decisiva de Leo Messi. Aquel fue el pen¨²ltimo partido de Seti¨¦n como entrenador hasta su inesperada vuelta a los banquillos en La Cer¨¢mica. Ahora, 875 d¨ªas despu¨¦s, el c¨¢ntabro y Gattuso volver¨¢n a coincidir en el derbi de la Comunitat Valenciana, un partido que a buen seguro dejar¨¢ resaca en aquel que salga derrotado, m¨¢s si fuera Seti¨¦n.