Courtois, el mejor portero del a?o

El mejor portero del mundo se llama Thibaut Courtois. Lo dicen sus portentosas paradas, que fueron esenciales para que el Real Madrid levantase en 2022 cuatro t¨ªtulos colectivos, la Champions League, la Liga n¨²mero 35, la Supercopa de Espa?a y la Supercopa de Europa, y tambi¨¦n lo dicen sus galardones individuales, coronados por el Trofeo Yashin al mejor guardameta del planeta. Con 30 a?os, Tibu est¨¢ en su momento m¨¢s dulce. Para la historia queda el penalti que le detuvo a Messi en Par¨ªs que puso la primera piedra de la Decimocuarta¡­ que levantar¨ªa meses despu¨¦s en la capital francesa. Su primera Orejona, tanto tiempo so?ada en su dormitorio en Bree del que colgaba una bandera del Real Madrid. Ahora, es el belga una de las ense?as del club blanco, que duerme con la tranquilidad de saber que tiene al n¨²mero uno bajo palos.

El guardameta belga no pudo acudir al Hotel Westin Palace por una indisposici¨®n pero se llev¨® el aplauso de reconocimiento del resto de invitados cuando se anunci¨® su premio, el segundo de la noche, que Carlo Ancelotti, tambi¨¦n premiado, recogi¨® en nombre de su pupilo.

¡°Tibu ha hecho una temporada fant¨¢stica, como todo el equipo. El f¨²tbol no es tan complicado. Cuando t¨² tienes un portero que para y un delantero que marca, est¨¢s cerca de ganar. Y el a?o pasado lo tuvimos¡±, explic¨® Ancelotti, que disculp¨® la ausencia de su portero. ¡°Est¨¢ con fiebre¡±. ¡°Si sale todo bien en Navidad, podremos competir el d¨ªa 30 contra el Valladolid¡±, concluy¨® el entrenador madridista.

Thibaut form¨® junto a Ancelotti y Rudy Fern¨¢ndez la tripleta de madridistas que ilumin¨® la gala, una chispa la del cancerbero blanco que par¨® de ¡®encender¡¯ al Real Madrid la temporada pasada. Fue el MVP de la final de Par¨ªs con r¨¦cord: hizo nueve paradas, m¨¢s que ning¨²n otro portero en una final de la m¨¢xima competici¨®n continental. Courtois desesper¨® a Salah y Man¨¦ y permiti¨® al Madrid salir de Saint-Denis como rey de Europa. Unas excepcionales prestaciones que tambi¨¦n se vieron en la Liga, que empez¨® con felicidad por su renovaci¨®n hasta 2026 y termin¨® en Cibeles, cantando el alir¨®n, con s¨®lo 0,8 goles encajados por partido y habiendo dejado en 14 partidos ligueros su porter¨ªa a cero¡­

Courtois es el merecid¨ªsimo ganador del Premio AS al mejor portero del a?o. Lo recibe a punto de volver a la acci¨®n con el Real Madrid, el viernes 30 en Valladolid, en la v¨ªspera de Nochevieja. Ser¨¢ el ¨²ltimo partido de un 2022 que acaba con Courtois tomando las uvas desde la cima.