Cien por cien Diego Mart¨ªnez

¡°Llevo 22 a?os picando piedra¡±, expresaba Diego Mart¨ªnez en su presentaci¨®n con el Espanyol, el pasado 31 de mayo, cuando apost¨® por ¡°conseguir cosas que ni imaginamos, que tienen que ver con el d¨ªa a d¨ªa¡±. Y d¨ªa a d¨ªa, partido a partido, est¨¢ completando el entrenador perico un bagaje que hab¨ªa comenzado en el Granada, donde le siguen a?orando, y que alcanzar¨¢ este domingo, en el Nuevo Zorrilla ante el Valladolid, una estaci¨®n simb¨®lica. La de los 100 partidos en Primera Divisi¨®n.

Llega Diego Mart¨ªnez a esa efem¨¦ride en el que probablemente sea uno de sus momentos de mayor respiro desde que tom¨® las riendas del Espanyol, despu¨¦s de haber cosechado dos victorias consecutivas y de situarse a cuatro puntos del descenso tras meses en que encaden¨® un traum¨¢tico mercado de verano, un tr¨¢nsito irregular por la Liga, lesiones, sanciones y otra ventana de fichajes que no se resolvi¨® hasta el ¨²ltimo d¨ªa. La monta?a rusa en que esta temporada se ha convertido la pugna por la permanencia, sin embargo, seguramente le permitir¨¢n paladear debidamente estos 100 encuentros solo en caso de victoria en Pucela.

Mucho m¨¢s agradecida, al menos en su globalidad, fue su prol¨ªfica etapa al frente del Granada, con el que logr¨® un ascenso directo y dos campa?as en Primera hist¨®ricas: un s¨¦ptimo puesto que daba la primera clasificaci¨®n europea del club y una novena plaza en el siguiente curso, adem¨¢s de unas semifinales de la Copa del Rey y unos cuartos de final de la Europa League, frente al Manchester United. Fue en todo lo alto cuando decidi¨® tomarse un a?o ¡°sembr¨¢tico¡±, como ¨¦l mismo lo bautiz¨®.

Con un resultado de aut¨¦ntica locura arranc¨® la marcha en Primera del entrenador, el 17 de agosto de 2019 en La Cer¨¢mica frente al Villarreal. Fue un 4-4 repleto de alternativas en que hubo goles de penalti (Santi Cazorla y Fede Vico), en propia meta (Rub¨¦n Pe?a), uno de Moi G¨®mez, otro de Antonio Puertas, y tambi¨¦n de algunos de esos atacantes que rara vez fallan, como es el caso del experico Gerard Moreno, Roberto Soldado y de Samu Chukwueze.

A lo largo de sus primeros 99 encuentros en la m¨¢xima categor¨ªa, ha cosechado Diego Mart¨ªnez 35 victorias, 24 empates y 40 derrotas, o lo que es lo mismo, 129 puntos, el 43,43% de los que se hab¨ªan puesto en juego. La conclusi¨®n m¨¢s llamativa de su comparativa entre Granada y Espanyol es que, a pesar de sus hist¨®ricos guarismos en el Nuevo Los C¨¢rmenes y de su titubeante Liga al frente de los pericos, no est¨¢ tan lejos de su anterior etapa. Con el Granada consigui¨® el 44,73% de los puntos (102 en 76 jornadas), mientras que con el Espanyol lleva el 39,13%, fruto de 27 puntos en las 23 jornadas que se llevan disputadas.

Ha seguido implementando el t¨¦cnico con los blanquiazules sus dibujos predilectos, mayoritariamente el 4-2-3-1 y el 4-3-3, y ha apostado de nuevo por que la estrella sea el equipo y por tener un juego ¡°camale¨®nico¡±. Entre las principales diferencias radica el paso atr¨¢s que generalmente han dado las l¨ªneas con el Espanyol y la falta de extremos, que tan buen resultado le daban con los nazar¨ªes.

¡°Crecer haciendo crecer¡± fue uno de los principios que se marc¨® Diego Mart¨ªnez en su puesta de largo como entrenador del Espanyol, con el que firm¨® hasta 2024. Y, aunque han transcurrido pocos meses, no han dejado de suceder eventualidades que han forjado el camino. El siguiente paso ser¨ªa alcanzar en el banquillo del Espanyol los 150 partidos en Primera, lo que significar¨ªa dos cosas: que la permanencia se ha conseguido y que el preparador gallego est¨¢ cumpliendo su contrato. Pero, primero, va el 100: Valladolid-Espanyol.

Diego Mart¨ªnez se pone a 100