Chen ha dejado de meter goles

Un dispendio no siempre es sinónimo de éxito. Pero sí, en este caso, un auténtico síntoma. Un paradigma del rumbo que ha ido tomando Chen Yansheng desde su aterrizaje en la propiedad del Espanyol, que este enero cumple nueve a?os. Si la cara es el espejo del alma, el mercado de altas y bajas de delanteros en todo este periodo es el fiel reflejo de la deriva del club.

Con la llegada de Roberto Fernández, cedido por el Sporting de Braga con una opción de compra de diez millones de euros, son 17 los goleadores firmados desde el verano de 2016, de los que siete comportaron una inversión y también siete (no siempre los mismos) reportaron ingresos por venta. Hasta enero de 2020, el Espanyol invirtió 49 millones. Desde entonces, en cinco a?os, ha gastado 2,2 y obligados por contrato. En esos primeros cuatro a?os de Chen, el club obtuvo 66,3 millones en traspasos, 17,3 millones de plusvalía, si bien buena parte estas procedían de jugadores fichados antes del desembarco del propietario chino (sobre todo, Gerard Moreno). En el último lustro, se ha vendido por tres millones, o lo que es lo mismo, 800.000 euros de plusvalía.

Baptistao abrió la veda

Todo comenzó en 2016, cuando Leo Baptistao (por siete millones) y ?lvaro Vázquez (tres) se incorporaron a un proyecto que ya contaba entonces con Gerard Moreno y Felipe Caicedo, fichados en la etapa de Joan Collet como presidente y ?scar Perarnau como director deportivo, mientras se marchaba definitivamente y con la carta de libertad el díscolo Thievy Bifouma.

Pronto regresó Sergio García de su aventura qatarí, abandonaron el club Caicedo (2,5 millones) y Mamadou Sylla (2,3). Y fue dos a?os después, en el verano de 2018, cuando el Villarreal abonó la cláusula de rescisión por el 50 por ciento de los derechos económicos de Gerard, 20 millones; fue cuando el Espanyol abonó diez por el ‘pichichi’ de Segunda, Borja Iglesias.

Ese a?o también llegaron Facundo Ferreyra (cuya cesión por a?o y medio acabó costando 5,5 millones), Wu Lei (1,5), y traspasaron a Baptistao (5,8). Con todos esos movimientos, regresó el Espanyol a Europa después de 13 a?os ausente.

Tras Europa, el gran apagón

Y llegó la temporada que lo cambió todo, la 2019-20. Que empezó con la venta récord de Iglesias (28 millones), la mayor de la historia perica, además del adiós de Sergio García y ?lvaro, en un verano en que el refuerzo fue Jonathan Calleri, cedido. A toda prisa, y ya con la permanencia como objetivo, pagó el club la compra más alta de siempre, 22,5 millones, por Raúl de Tomás. Aun así, bajó.

Ya en Segunda, tanto Calleri como Ferreyra abandonaron la nave. Y en invierno, aterrizó cedido Nany Dimata, por quien en verano de 2021 se abonaron 2,2 millones, estipulados por el ascenso en su contrato. También a préstamo apareció Loren Morón en el retorno a Primera.

El siguiente terremoto se produciría al inicio de la campa?a 2022-23, cuando el club se decidió a deshacerse de Raúl de Tomás, hasta venderlo en el último instante del mercado estival por 11 millones. Igualmente causaron baja Loren y un Wu Lei cuyo regresó a China supuestamente reportó 1,5 millones. Y en su lugar llegaron al Espanyol, libres de traspaso, Joselu Mato y Martin Braithwaite, además del cedido Dani Gómez.

Y Chen cerró definitivamente el grifo

Pese a todo, el conjunto blanquiazul volvió a bajar, lo que supuso la marcha mediante cesión al Real Madrid de Joselu, además de la venta de Dimata (1,5). Y fue ya durante la promoción de ascenso que se resolvió felizmente cuando el Madrid abonó 1,5 millones por la opción de compra de Joselu.

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