Calduch: el fundador del Villarreal que se enamor¨® del f¨²tbol en Barcelona

Lo que hoy es la ilusi¨®n de todo un pueblo comenz¨® en la mente de Jos¨¦ Calduch (Vila-real, 1900-1996). Hijo de farmac¨¦utico, viaj¨® a Barcelona para estudiar y mantener el negocio familiar. Calduch pertenec¨ªa a una de las familias pudientes del Vila-real all¨¢ por 1920. Y en su viaje a la ciudad condal, el joven e inquieto Calduch tuvo la oportunidad de descubrir un mundo muy diferente del que ten¨ªa en su localidad natal a principios del Siglo XX.

A Calduch le apasionaba el deporte. En aquellos a?os, el ciclismo era el rey en la localidad, que contaba con un vel¨®dromo y grandes ciclistas. Pero Calduch conoci¨® de la mano de sus compa?eros el f¨²tbol, yendo como aficionado a los partidos del Real Club Deportivo Espa?ol de Barcelona como primer gran contacto. El joven Calduch altern¨® sus visitas a los campos de Barcelona y Espa?ol, lo que le llev¨® a obsesionarse con llevar el f¨²tbol a su casa.

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El CD Villarreal se funda en una rebotica

Tras acabar sus estudios, comenz¨® a trabajar en la farmacia que la familia ten¨ªa en la calle Mayor de Vila-real, en la que habitualmente se reun¨ªan con sus amigos en la rebotica de la misma, para hablar de sus cosas. Fue un d¨ªa de esos, un 10 de marzo de 1923, cuando Calduch le propuso a sus allegados fundar un club deportivo. Ese mismo d¨ªa, se realiz¨® el acta fundacional del CD Villarreal en esa rebotica, dejando claro que club deber¨ªa abarcar muchas disciplinas, pero que el f¨²tbol era el referente.

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La compra de los terrenos del Madrigal

Calduch, ambicioso como ninguno, ten¨ªa claro que adem¨¢s de fundar un club, necesitaba un campo en el que jugar. Por ello, costeo de su bolsillo pagando 14.000 pesetas, la compra de diez hanegadas en la partida del Madrigal, en las que se nivel¨® el terreno y se construy¨® una valla que cerraba el per¨ªmetro del campo de juego. Dicho campo pas¨® denominarse Campo del Villarreal, siendo inaugurado el 17 de junio de 1923, en un partido en el que no jug¨® el CD Villarreal, ya que se inaugur¨® con un partido entre el CD Cervantes y el CD Castell¨®n.

Ya en agosto de ese mismo a?o, el CD Villarreal jug¨® su primer partido amistoso enfrent¨¢ndose al Red Star, equipo provincial, arrancando ya lo que ser¨ªan sus primeros partidos amistosos y oficiales vistiendo camisa blanca y pantal¨®n negro.

El Club Deportivo Villarreal compiti¨® en categor¨ªa regionales, alcanzando el gran logro de proclamarse campe¨®n de la Primera Regional en la temporada 35-36. Un hito que le permiti¨® poder pelear por el ascenso a Segunda Divisi¨®n (no exist¨ªa la Tercera), pero no lograron dicho ascenso al caer eliminados con el FC Cartagena a doble partido.

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La Guerra Civil paraliz¨® el f¨²tbol en Vila-real

Eran los mejores a?os para el equipo fundado por Calduch. Pero, justo cuando el CD Villarreal crec¨ªa, lleg¨® la Guerra Civil. El presidente y varios directivos de aquel equipo estaban significados con la Rep¨²blica, lo que tras la guerra, les hizo exiliarse o caer en desgracia. Entre ellos Calduch, que pas¨® por la c¨¢rcel, aunque su condici¨®n de personaje notable en la ciudad le ayudo a ser liberado.

Su pena, eso s¨ª, fue la de no poder entrar y formar parte o significarse en asociaciones culturales o deportivas. Esa medida le apart¨® de la primera l¨ªnea, pero no de todo lo que suced¨ªa en su ciudad. El f¨²tbol desapareci¨® en Vila-real en 1942, hasta que los j¨®venes que se asociaban en pe?as y equipos de amigos, decidieron refundar su club. Una decisi¨®n que les llevar¨ªa a la aparici¨®n del CD Foghetecaz, que poco m¨¢s tarde paso denominarse ya Villarreal CF.

Calduch, inquieto como ¨¦l solo, acab¨® fundando los clubes de tenis, baloncesto y senderista de la ciudad, haciendo caso omiso a las prohibiciones del r¨¦gimen. Y cien a?os despu¨¦s, su primitiva idea compite en Primera Divisi¨®n y tambi¨¦n en Europa.