Brahim y Aleix Garc¨ªa: de la Youth League a pelear por el liderato

M¨¢s de seis a?os despu¨¦s, vuelven a encontrarse, aunque han cambiado tanto que igual ni se reconocen. En 2015, Brahim era un adolescente imberbe y a Aleix le caracterizaba su rubia melena. Ambos pertenec¨ªan por aquel entonces, a la cantera del City. Parte de esa oleada de j¨®venes talentos espa?oles que el club mancuniano, con Txiki Begiristain como cerebro, decidi¨® reclutar. Tras criarse en Espa?a (el andaluz, en el M¨¢laga; y el tarraconense, en el Villarreal), emigraron a Manchester con vistas a debutar con los mayores y tanto el uno como el otro lo acabaron consiguiendo. Pero antes les toc¨® picar piedra en la ciudad deportiva citizen. Fue en el mes de octubre cuando coincidieron por primera vez. Aleix, de la generaci¨®n del 97, y Brahim, de la del 99, estrenaron su compa?erismo en la fase de grupos de la UEFA Youth League ante el Sevilla. Un partido que acab¨® en tablas (1-1) y supuso el debut del madridista en la competici¨®n.

El siguiente rival fue el Madrid en octavos. Enfrente, entre otros, Achraf, Luka Zidane y un Borja Mayoral que firm¨® dos de los tres tantos con los que el equipo blanco derrot¨® al celeste (3-1). Aleix fue titular y Brahim entr¨® al descanso, pero no fue suficiente. En los dos principales estrenos del malague?o con el City estuvo presente Aleix. Lo hizo en el mencionado envite europeo frente al Sevilla y repiti¨® despu¨¦s en la presentaci¨®n del andaluz con el primer equipo. Guardiola le dio la alternativa en un partido de Copa de la Liga, ante el Swansea, en el que curiosamente marc¨® el catal¨¢n. En el 67¡ä y a pase de Jes¨²s Navas, Aleix anot¨® el tanto que a la postre le acabar¨ªa dando la victoria al equipo de Pep (1-2).

Un largo tr¨¢nsito

En total, compartieron espacio en el verde hasta en siete ocasiones. Las cuatro restantes, con el filial. En agosto de 2017 Aleix puso rumbo a Girona y en enero de 2019, Brahim hizo lo propio, pero direcci¨®n Madrid. Desde entonces, ambos se han tenido que buscar el pan fuera hasta lograr el reconocimiento del que hoy gozan dentro. El de Ulldecona visti¨® la camiseta del Mouscron belga, del Dinamo 1948 rumano y del Eibar antes de regresar a Montilivi en el verano de 2021. En esta segunda etapa, se ha convertido en pieza clave del mejor Girona de la historia. Fue uno de los l¨ªderes del ascenso en la 2021-22 y mantuvo su estatus el a?o pasado en Primera. En este arranque es el ¨²nico futbolista de campo del equipo, junto a David L¨®pez, que lo ha jugado todo. Soldado de M¨ªchel.

Menos protagonismo ha tenido en su club un Brahim que hasta el partido ante Las Palmas era el segundo jugador de la plantilla menos usado por Ancelotti, s¨®lo superado por Mendy. No ha sido por m¨¦ritos. El malague?o dej¨®, aunque cortos, buenos ratos de blanco ante Almer¨ªa, Getafe, Real Sociedad, Union Berlin y Atl¨¦tico. Actuaciones de m¨¦rito que le abrieron las puertas de la titularidad ante Las Palmas y que han hecho que parte del madridismo pida m¨¢s oportunidades para ¨¦l tras aprovechar la oportunidad. En cualquier caso, se medir¨¢ a su excompa?ero con un bagaje considerable a sus 24 a?os, lejano ya aquel ni?o que creci¨® en Manchester. Brahim y Aleix. Aleix y Brahim. Sus caminos vuelven a encontrarse. En juego, ni m¨¢s ni menos que el liderato de LaLiga.