Bola de partido en Cornell¨¤

En plena disputa del God¨® de tenis, y como en la ic¨®nica escena inicial de ¡®Match Point¡¯, de Woody Allen, la pelotita que define el destino del Espanyol se mantiene congelada sobre la red. Si avanza, gana; si cae en su propio campo, pierde. Tal es la tesitura de los pericos, quienes se encuentran ante una aut¨¦ntica bola de partido, en la visita del C¨¢diz de Sergio Gonz¨¢lez (sigue el partido en directo en AS.com). Despu¨¦s de seis derrotas consecutivas, pen¨²ltimo y con la permanencia ya a tres puntos, al Espanyol ya s¨®lo le vale una victoria para seguir adelante.

El efecto Luis Garc¨ªa, traducido la pasada jornada ante el Betis en una mejor¨ªa en el juego ¨Cno a¨²n en el resultado¨C, y el factor ambiental, con promociones agresivas para que el RCDE Stadium ofrezca la mejor entrada en mucho tiempo, son dos de las armas de los blanquiazules para dar ese golpe sobre la mesa que anhelan. Ese ahora o nunca. ¡°Es un partido a vida o muerte¡±, avis¨® esta semana Keidi Bare. Tambi¨¦n regresan ?scar Gil, Calero y Aleix Vidal, mientras que, en ausencia de Brian Oliv¨¢n, Pedrosa apunta a titular justo 365 d¨ªas despu¨¦s de su ¨²ltimo partido de inicio. Pero el principal argumento, a la espera de blindar la sangr¨ªa defensiva y con la duda de Vinicius por una herida en un pie, se llama Joselu. Lo ha sido todo el curso, y especialmente ante un C¨¢diz ante el que ha marcado siempre que se ha enfrentado: diez goles en siete partidos, los dos ¨²ltimos ya con la camiseta del Espanyol, en la primera vuelta.

Pendiente precisamente del portero que deber¨¢ frenar a Joselu se encuentra el C¨¢diz, que recupera a Ledesma una vez cumplida su sanci¨®n de cuatro partidos pero que ha tenido en David Gil a un tremendo cerrojo. Podr¨¢ contar con Youba Diarra y pr¨¢cticamente con toda la plantilla salvo Escalante y bajas por decisi¨®n t¨¦cnica como la del Choco Lozano un Sergio que regresa a un estadio donde tiene una puerta a su nombre, igual que Luis Garc¨ªa, aunque sin concesiones al sentimentalismo: una victoria puede alejar dr¨¢sticamente a los amarillos del descenso y una derrota, embarrarlos hasta la cintura. A diferencia de los pericos, llegan con una envidiable hoja de servicios: dos derrotas en siete partidos, y ninguna a domicilio desde que perdieron en el Camp Nou, en el lejano febrero.

Qui¨¦n dir¨ªa, ante tanta tensi¨®n como la que se vivir¨¢ este viernes en el RCDE Stadium, que la temporada pasada el C¨¢diz se salv¨® del descenso en buena medida porque el Espanyol le ech¨® una mano, con su empate en la jornada final ante el Granada, en que Jorge Molina incluso fall¨® un penalti que lo habr¨ªa cambiado todo. Como la pelota detenida sobre la red en ¡®Match Point¡¯. Como el destino de los pericos que, pese quedar nueve jornadas en juego, se dirime en 90 minutos.