Benzema va a por Haaland
Solamente el noruego y Rashford, ambos con 19 goles, superan los 16 que acumula Karim desde el Mundial. El ¡®hat-trick¡¯ al Valladolid tambi¨¦n le apunta a la lucha por el pichichi.
En el kil¨®metro 0, Benzema apret¨® el acelerador. Karim lleg¨® al par¨®n con el amargor del Cl¨¢sico liguero y un gol en sus cinco partidos previos (al Liverpool, pues se qued¨® a cero contra Atleti, Bar?a por partida doble y Betis). Mientras los internacionales estaban concentrados, el lion¨¦s trabaj¨® a destajo. Dos semanas para encontrar la regularidad que el f¨ªsico le ha arrebatado esta temporada. ?El resultado? Tres goles al Valladolid en menos de siete minutos, entre el 29¡ä y el 36¡ä, un hat-trick genuino. A cada cual mejor. Un cabezazo esforzado, un derechazo a la escuadra desde la frontal y de postre, una chilena. La mejor medicina con la vuelta copera en el horizonte para redimirse del ¨²ltimo duelo ante el Bar?a. Y, adem¨¢s, tres tantos para acallar cualquier duda a base de goles. Desde el Mundial, Benzema, con 16, es el tercer m¨¢ximo goleador de las cinco grandes ligas.
Solamente Erling Haaland y Marcus Rashford, 19 cada uno, han sumado m¨¢s goles desde la cita qatar¨ª. Tras los tiburones de M¨¢nchester, aparece el Bal¨®n de Oro, que sac¨® brillo al galard¨®n contra el Valladolid con su mejor partido de la temporada. Rival dulce el Pucela para Karim, puesto que dio la bienvenida al segundo tramo de la temporada con un doblete en Zorrilla (0-2). Hasta entonces, solamente hab¨ªa logrado mojar en seis ocasiones. Ah¨ª comenz¨® una versi¨®n con los colmillos m¨¢s afilados. Villarreal, Valencia, Barcelona, Athletic, Atl¨¦tico, Al Hilal y dos dobletes a Elche y Liverpool. 12 goles en 12 partidos tras Qatar. Ah¨ª llegar¨ªa ese tramo de cinco partidos (Atleti, Bar?a, Betis, Liverpool y Bar?a de nuevo) donde la p¨®lvora, la de Karim y la de un Madrid que s¨®lo gan¨® a los reds (1-0) con el citado tanto del ¡®9¡ä, se empap¨®. Un paso atr¨¢s en su din¨¢mica ascendente para dar tres adelante.
Ancelotti, que ha defendido hasta la saciedad a su goleador en las duras, ensalz¨® su partido dominical en las maduras: ¡°Hay que destacar el partido de Karim, que ha mostrado una condici¨®n muy buena. El trabajo del par¨®n le ha ayudado mucho¡±. Benzema persigue a Haaland y Rashford como el mejor goleador post-Mundial, aunque la mejor noticia para el Madrid ser¨ªa que se cazase a s¨ª mismo. Al Bal¨®n de Oro que, con 44 goles y 15 asistencias, llev¨® al club blanco al doblete Liga-Champions. Un doblete que esta temporada tendr¨ªa que cambiar un ingrediente, pues el campeonato liguero est¨¢ te?ido de azulgrana casi por completo (12 puntos de ventaja para el Bar?a con once jornadas por disputarse). Ganar la Decimoquinta y la Copa del Rey n¨²mero 20. Para lo primero, hay que empezar por superar al Chelsea en cuartos. Para lo segundo, remontar el Mi¨¦rcoles Santo en el Camp Nou. Si Benzema caza al cyborg noruego, buenas noticias para el Madrid.
El otro reto y otro hito
Adem¨¢s, el hat-trick ha hecho que Benzema de varias zancados en la carrera por el trofeo pichichi. La jornada 27 la comenz¨® en s¨¦ptima posici¨®n y la terminar¨¢, si nadie lo remedia, en segunda. Lewandowski suma 17 dianas, por la 14 de Karim, que mira por el retrovisor a Enes ?nal (13), Aspas, Borja Iglesias y Joselu (los tres con 12). La temporada pasada, el lion¨¦s sell¨® el primer pichichi de su carrera (27 goles). Revalidar el trofeo parec¨ªa quim¨¦rico, pero el aceler¨®n tras el Mundial, con nueve goles en diez encuentros, le mete de lleno en la pelea.
Fue un encuentro de r¨¦cords. Tercer hat-trick m¨¢s r¨¢pido de la historia del Madrid (tras Pah¨ª?o e Hierro), el m¨¢s veloz desde que Gameiro lo consiguiera en febrero de 2017 con el Atleti en menos de cinco minutos, seg¨²n MisterChip, y dej¨® a Karim a un solo tanto de Hugo S¨¢nchez, cuarto m¨¢ximo goleador de la historia de LaLiga (334 a 333). No obstante, hay otra marca que Benzema se podr¨¢ anotar en su libro de bit¨¢cora: seg¨²n Pedro Mart¨ªn, es el primer jugador que llega a la veintena en once temporadas con el equipo blanco, superando las diez de Di St¨¦fano y Ra¨²l. Otro reto y otro hito m¨¢s para un Benzema que va a la caza de Haaland, de Rashford, de Lewandowski y s¨ª mismo.