Benzema, ante su v¨ªctima favorita

Benzema tiene una capilla en La Catedral. El Athletic es la v¨ªctima favorita del franc¨¦s. San Mam¨¦s no es uno de sus estadios m¨¢s predilectos, pero Karim s¨ª es uno de los principales verdugos de los rojiblancos desde que los leones estrenaron su nuevo estadio. Una ¡®crueldad¡¯ con el Athletic que no fue obst¨¢culo para que la afici¨®n de San Mam¨¦s le despidiera la temporada pasada con una ovaci¨®n despu¨¦s de una actuaci¨®n sublime en la que dej¨® noqueado al Athletic con dos goles en los primeros siete minutos de partido. Justo 13 meses despu¨¦s de aquella noche gloriosa (fue el 22 de diciembre de 2021), Benzema regresa a San Mam¨¦s para una doble cita con la historia: convertirse en el m¨¢ximo goleador for¨¢neo en el nuevo San Mam¨¦s y dar caza a Ra¨²l en el ranking de m¨¢ximos goleadores de la historia de la Liga.

El 9 blanco ha marcado 18 goles en los 27 partidos que ha jugado contra el Athletic, m¨¢s que a ning¨²n otro equipo. Por detr¨¢s de los leones en la lista de v¨ªctimas de Benzema aparecen el Valencia (16 dianas, tambi¨¦n en 27 partidos) y el Granada (14 en 17 encuentros).

Esos 18 goles de Benzema al Athletic se reparten de manera desigual: 12 han sido en el Bernab¨¦u, 5 en San Mam¨¦s y uno en terreno neutral, en la semifinal de la Supercopa de la temporada pasada en Riad. Pero esos cinco goles en Bilbao le sirven a Karim para compartir con Messi y Griezmann el t¨ªtulo de m¨¢ximo goleador visitante en el nuevo San Mam¨¦s. Esta noche tiene una oportunidad de deshacer ese empate y agrandar su figura como una de las mayores bestias negras para el Athletic. Solo Messi (29 dianas), Hugo S¨¢nchez (20) y Mundo (19) han marcado m¨¢s goles a los rojiblancos en sus 125 a?os de historia.

Y aun as¨ª, no es el campo que mejor se le da como visitante al franc¨¦s, que, lejos del Bernab¨¦u y el Di St¨¦fano, ha marcado ocho goles en Bala¨ªdos, Mestalla y el RCDE Stadium y seis en Ipurua. Desde que juega en el Madrid, Benzema ha dejado su muesca en 56 estadios distintos.

Benzema est¨¢ en otra batalla hist¨®rica para escalar posiciones en los m¨¢ximos goleadores hist¨®ricos de la Liga. Con su diana hace 15 d¨ªas al Villarreal igual¨® a Di St¨¦fano en sexta posici¨®n de ese ranking. 227 goles para cada uno. Con un tanto m¨¢s dejar¨¢ atr¨¢s al hispanoargentino e igualar¨¢ a Ra¨²l como quinto m¨¢ximo goleador de los 94 a?os de historia de la Liga. Y esta temporada a¨²n es altamente factible que alcance a Hugo S¨¢nchez (234 goles) y se acerque a una leyenda del Athletic como Zarra, cuyo r¨¦cord de 252 goles perdur¨® durante casi 60 a?os hasta que Messi lo bati¨® en noviembre de 2014 y posteriormente, en marzo de 2016, tambi¨¦n lo super¨® Cristiano Ronaldo.

Esta temporada, en la que se ha perdido nueve partidos por lesi¨®n, Benzema lleva once goles en todas las competiciones, lo que le convierte en el m¨¢ximo goleador del Madrid empatado con Vinicius. En Liga el franc¨¦s lucha por revalidar el Pichichi que conquist¨® la campa?a pasada. Ha marcado ocho tantos y tiene por delante al azulgrana Lewandowski (12 goles) y al espanyolista Joselu (10), adem¨¢s de otros cuatro jugadores que mantienen el pulso con ocho dianas, la misma cifra que un Benzema que acude a una doble cita con la historia.

M¨¢ximos goleadores en la historia de la Liga