Benzema, al rescate

Karim Benzema (35 a?os) ha regresado en el momento en el que m¨¢s lo necesita el Real Madrid. El franc¨¦s, que vuelve con dos goles en el Mundial de Clubes m¨¢s en su buchaca, empieza ante el Elche una contrarreloj para intentar ayudar a su equipo a retomar el t¨ªtulo de Liga y a comenzar la fase eliminatoria de la Champions. Benzema apenas ha podido participar en el primer tramo de competici¨®n con sus compa?eros. Una lesi¨®n (a la media hora de encuentro sufri¨® un fuerte dolor en su rodilla derecha que le impidi¨® seguir en el partido) en la primera jornada de Champions le ha impedido estar a pleno rendimiento hasta ahora: de 20 encuentros ligueros que ha disputado el equipo blanco, el delantero ha jugado en 12, anotando nueve goles y dando tres asistencias. De los ocho encuentros que se ha perdido, siete fueron antes de que se disputase el Mundial de Qatar. El restante ha sido la derrota de los blancos ante el Mallorca, justo antes de viajar a Marruecos para la disputa del Mundial de Clubes. Cabe recordar que el primer encuentro de este torneo el jugado el pasado 8 de febrero ante el Al Ahly egipcio, ¨¦l se qued¨® acelerando su proceso recuperatorio, jugando la final ante el Al Hilal saud¨ª.

Cierto es que su ausencia ha sido cubierta por el resto de sus compa?eros, aunque su influencia sigue siendo gigante: desde que acab¨® el Mundial ¨¢rabe, Benzema es el tercer jugador con m¨¢s goles marcados con un total de ocho (de las cinco grandes Ligas), igualado a Haaland (Manchester City) y Lacazette (Olympique de Lyon). Le superan Marcus Rashford (el ingl¨¦s del Manchester United suma 13) y su compatriota Wissam Ben Yedder (M¨®naco, lleva nueve tantos).

Benzema llega al tramo clave de la temporada en racha, y quiere continuarla ante el Elche (mi¨¦rcoles, 21:00 horas). El franc¨¦s, que fall¨® un penalti ante el conjunto franjiverde la pasada campa?a en el estadio Bernab¨¦u, tiene a Lewandowski como claro candidato a ganar el trofeo de m¨¢ximo goleador (el polaco lleva 14 goles) y se le suele dar bien el segundo tramo de la competici¨®n liguera. En las dos pasadas Ligas, Benzema ha sumado 31 goles en la segunda parte de la Liga de los 50 que ha sumado en esos dos cursos (el 62% del total). En la campa?a 2020-21, Karim marc¨® 17 goles en esta segunda fase (acab¨® con 23), mientras que en la pasada (2021-22), en la que se proclam¨® pichichi de la Liga espa?ola por primera vez en la temporada anot¨® 14 (acab¨® con 27).

Hasta ahora suma nueve goles, con apenas un gol anotado en el Bernab¨¦u. El logrado en el Cl¨¢sico ante el Barcelona. Mientras que ha marcado los ocho restantes fuera del estadio madridista. Torazo en rodeo ajeno, que dir¨ªa Di St¨¦fano. En el total de la campa?a, Karim suma 14 tantos, 13 de ellos marcados a un solo toque, mientras que solamente en una ocasi¨®n tuvo que controlar el bal¨®n antes de definir (fue su segundo tanto ante el Valladolid). Lejos queda aquella campa?a 2017-18, en la que apenas logr¨® 12 goles en cuatro competiciones (cinco en Champions, cinco en Liga, uno en Copa y otro en la Supercopa de Espa?a). Ante el Elche, Karim quiere seguir dejando huella... y liderar a los blancos a nuevos trofeos. Ya tiene a Marcelo a tiro. El brasile?o es el jugador con m¨¢s t¨ªtulos ganados para el Madrid: 25, un cuarto de los 100 que ostenta el palmar¨¦s de la entidad madrile?a). Karim suma 24...

Ya lo avis¨® Carlo Ancelotti antes de viajar a Valladolid para disputar el ¨²ltimo partido liguero de 2022: ¡°Sabe que su primer tramo de temporada no fue bueno y quiere demostrar cosas en el segundo¡±, dijo en la conferencia de prensa previa al viaje a la capital pucelana. En esas andaba un Karim algo m¨¢s timorato de lo habitual, pero que respondi¨® con los dos goles del triunfo madridista aquella heladora noche.