Barrios rompe su techo
El medio sube su valor hasta los 30 millones, el ¨²nico atl¨¦tico que crece. ¡°Me encanta¡±, reconoce un Simeone que cada vez le da m¨¢s importancia en el f¨²tbol rojiblanco.
En muchas ocasiones, de la dificultad surgen las oportunidades. Y de ah¨ª las realidades. Pablo Barrios dio un paso al frente cuando el centro del Atl¨¦tico se hund¨ªa, desdibujado y con unos enormes problemas en la creaci¨®n en un periodo de lesi¨®n de Koke. Este mes se cumplir¨¢n dos a?os de su debut en C¨¢diz (el 29 de octubre de 2022). Pese a la derrota en la ¨²ltima jugada (3-2), su desparpajo no pas¨® desapercibido. Y Simeone sigui¨® confiando en su joya, que ya ven¨ªa tirando la puerta abajo desde su ¨¦poca juvenil, con t¨ªtulo de Liga, final four de la Youth League y exhibici¨®n en el derbi europeo contra el Real Madrid de por medio.
Con apenas paso por el Atleti B (12 partidos en el filial), Barrios ha ido subiendo escalafones dentro del vestuario. Hasta, sin hacer excesivo ruido, convertirse en una pieza fundamental. El 8 a la espalda ha sido buena muestra de los galones y la confianza depositada por el club y por el propio futbolista, que este verano ha regresado con la medalla de oro al cuello despu¨¦s de unos fant¨¢sticos Juegos Ol¨ªmpicos. Una lesi¨®n muscular en el anterior par¨®n con la Selecci¨®n Sub-21 le apart¨® del equipo durante seis partidos en los que el Atl¨¦tico ha perdido f¨²tbol y juego. No es casual. Barrios se ha acercado cada vez m¨¢s al pivote, al inicio de la jugada. Aunque pierde llegada y su buen disparo, tiene zancada, salida de pelota, f¨ªsico y todo aquello que necesita el futbolista moderno. Un heredero para Koke y que al igual que el capit¨¢n, se nota cuando no est¨¢.
El jugador de 21 a?os regres¨® de lesi¨®n contra la Real Sociedad para completar el encuentro. Si puede jugar, tiene que estar sobre el c¨¦sped. En las cinco citas que ha podido participar, ha completado cuatro. Y contra el Espanyol, el elegido para descansar, sali¨® tras el descanso. El Cholo le ha utilizado en 405 de los 450 minutos en los que ha contado con ¨¦l. ¡°Me encanta. Es el futbolista que necesitamos, el tipo de medio que necesitamos: tiene un paso diferente, una b¨²squeda de robar pelotas que nos ayuda en una faceta que nos cuesta. Un futbolista de sus caracter¨ªsticas nos hace mucho bien¡±, explicaba el propio t¨¦cnico tras su regreso contra la Real Sociedad.
Y Transfermarkt premia su protagonismo convirti¨¦ndose en el ¨²nico futbolista del Atl¨¦tico que sube su valor. De los 25 a los 30 millones. El cuarto que m¨¢s de la plantilla tras Juli¨¢n Alvarez (que baja de 90 a 75), Gallagher (50) y Le Normand (40) e igualado con De Paul, Llorente y Lino. Su progresi¨®n le lleva a lo alto sin techo. Acumula 66 partidos con la primera plantilla en menos de dos a?os y podr¨ªa acabar el curso en el Paseo de los Centenarios. Si las lesiones le respetan, es cada vez m¨¢s determinante. Como ancla o por delante de Koke tirado a banda.
Entre el Mundial y la Eurocopa
Barrios se enfrenta a un problema en el horizonte. En el pr¨®ximo mes de junio el Atl¨¦tico afronta el Mundial de Clubes de 32 equipos que se disputar¨¢ en Estados Unidos. Atl¨¦tico y Real Madrid son los representantes espa?oles. Una cita de mucha relevancia, pero que coincide con la Eurocopa Sub-21, donde el medio tiene un papel clave con Santi Denia. El Mundial empieza el 15 de junio (d¨ªa que Barrios cumple 22 a?os) y la Eurocopa el 13.
En Espa?a la citaci¨®n de la selecci¨®n es de obligado cumplimiento. Algo que no ocurre en el extranjero. Por ejemplo Samu Omorodion en el Oporto en la misma situaci¨®n podr¨ªa elegir acudir o no a la Eurocopa. Sin embargo, la FIFA aprieta para que est¨¦n todos los futbolistas en su Mundial y tambi¨¦n piensa en normas que le permitan contar con todas las estrellas. Por lo que la soluci¨®n pasa por acordar con Denia que no entre en la lista de la Selecci¨®n... o convertirse en una baja muy dolorosa para Simeone.
El 8 va partido a partido. Ha aprovechado el par¨®n para ponerse a tono. Y en el regreso de la competici¨®n esperan curvas con Barrios como uno de los indiscutibles del Cholo. En lo que marcha de Liga ha completado 208 pases buenos (46 por cada 90 minutos), ha recuperado 24 balones (algo m¨¢s de cinco por 90 minutos) y dio la asistencia a Sorloth contra el Villarreal. Barrios es el futuro del Atl¨¦tico, el jugador cuya progresi¨®n no pasa desapercibida. El primero desde Lucas Hern¨¢ndez en asentarse en la plantilla de Simeone desde la Academia sin necesidad de Erasmus y experiencias fuera. Barrios crece y crece... para fortuna del Atl¨¦tico.
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