Baptistao, Akieme y Embarba: de llenar las arcas del Rayo a ser su principal amenaza esta noche

Hubo un tiempo en que la cantera era una mina para el Rayo. Esa fuente inagotable de talento en bruto que iba puliendo para usar y despu¨¦s, monetizar. De hecho, la venta m¨¢s cara de la historia de la Franja la protagoniz¨® un extremo que empez¨® en el filial: Adri¨¢n Embarba. El Espanyol abon¨® los diez millones de su cl¨¢usula en enero de 2020. Antes, el r¨¦cord lo ostent¨® el delantero Leo Baptistao, que lleg¨® para el juvenil y ya en el primer equipo llam¨® la atenci¨®n de un Atl¨¦tico que le fich¨® por siete millones en 2013. Aunque para juvenil laureado, aquel del doblete del que surgi¨® Akieme, que hizo las maletas rumbo a La Masia ¡ªRam¨®n Planes mediante¡ª por 300.000 euros. Todos ellos, anta?o tesoros ocultos de la cantera vallecana, son ya joyas contrastadas que brillan en el Almer¨ªa y amenazan a ese Rayo del que emergieron. Los tres apuntan al once en su regreso a la que fuera su casa. A los or¨ªgenes.

Leo Baptistao, de 30 a?os, dio sus primeros toques a un bal¨®n en el f¨²tbol sala, el h¨¢bitat id¨®neo para dar rienda suelta a sus virtudes: velocidad, regate... y gol. Mucho gol. Aquel equipo del Santos FC Futsal fue su punto de encuentro con Neymar, cuando ambos apenas cumpl¨ªan diez a?os. Por entonces, ya apuntaban maneras. Hubo un d¨ªa que se repartieron 16 dianas durante un partido y otro, en el que se reencontraron en Primera. La irrupci¨®n de la Franja en su vida lo hizo posible, pero su llegada a Vallecas result¨® tambi¨¦n una filigrana del destino. La llave fue un amigo de la familia, de profesi¨®n scouting. A los 16 a?os, Leo realiz¨® una prueba con el Getafe. Los azulones no dispon¨ªan de residencia para los chavales y eso le llev¨® hasta el Rayo. All¨ª tendr¨ªa piso y una ayuda para la comida, pero pronto aparecieron los obst¨¢culos. Siempre salvables. Ni los problemas burocr¨¢ticos ¡ªsufri¨® una hepatitis y fue a tratarse a su pa¨ªs, ya que su padre es m¨¦dico, pero al regresar a Espa?a con su pasaporte italiano la RFEF le deneg¨® la ficha y tuvo que salir cedido al San Fernando¡ª, ni una doble fractura de clav¨ªcula, le hicieron tirar la toalla. Brill¨® en el juvenil y en el filial, de ah¨ª que Paco J¨¦mez le diera la alternativa. ¡°Es el ex m¨¢s especial que tengo. Se lo debo todo al Rayo, me acogi¨® muy peque?o y me dio la oportunidad de estar Espa?a y debutar. Si marcase, pedir¨ªa perd¨®n¡±, confes¨® el nueve del Almer¨ªa esta misma semana.

Debut¨® en Primera un 25 de agosto de 2012 contra el Betis y lo hizo todo: marc¨® y asisti¨®. Eso fue s¨®lo el comienzo. Baptistao cuaj¨® una temporada (la 12-13) de sobresaliente, coleccionando 28 partidos, siete tantos y unas cuantas actuaciones que enamoraron al Atl¨¦tico. Pag¨® siete millones por ¨¦l, aunque no encontr¨® su sitio en el equipo colchonero y se march¨® a pr¨¦stamo al Betis. Los recuerdos de Vallecas segu¨ªan ah¨ª, latentes, y en la 14-15 volvi¨®. Otra vez hizo siete dianas en 25 partidos. A partir de entonces, el delantero visti¨® la camiseta de Villarreal, Espanyol, Wuhan, Santos y ahora Almer¨ªa. Leo sigue siendo un tipo querido en el barrio. Y es que la parroquia rayista no olvida aquel Sporting-Villarreal, con el brasile?o atacando, buscando el gol que diera la victoria a los suyos y de paso salvase del descenso a los franjirrojos. Tras un mano a mano, el bal¨®n se estrell¨® en la madera, como las esperanzas de los vallecanos, que cabizbajos ve¨ªan c¨®mo Marcelino le sustitu¨ªa. ¡°Por una sobrecarga¡±, esgrimi¨® el t¨¦cnico.

Sergio Akieme, de 25 a?os, form¨® parte del mejor juvenil de la historia del Rayo. Aquel que logr¨® el doblete (Liga y Copa) en la 14-15. El lateral izquierdo comenz¨® en el Parla Escuela, luego jug¨® en el Getafe y los franjirrojos le ofrecieron pasar de cadete a juvenil de primer a?o. Ni se lo pens¨®. Eligi¨® Vallecas. All¨ª el madrile?o, de padres guineanos, quem¨® todas las etapas: juvenil, filial y primer equipo. Fue M¨ªchel quien le abri¨® las puertas del Rayo, un 9 de junio de 2017, contra el Sevilla Atl¨¦tico, aunque su participaci¨®n en las temporadas posteriores fue meramente testimonial. Lo dif¨ªcil no fue llegar, sino mantenerse y lo m¨¢s duro, verse fuera semana tras semana. Su talento (es un portento f¨ªsico, con una t¨¦cnica exquisita) le condujo hasta la Sub-19 y el canterano se cans¨® de esperar. Termin¨® cogiendo el puente a¨¦reo y march¨¢ndose al Bar?a B en la 19-20, dejando en las arcas franjirrojas 300.000 euros.

A las ¨®rdenes de Garc¨ªa Pimienta dio cinco asistencias y Seti¨¦n cont¨® con ¨¦l para algunas convocatorias del Barcelona. Su siguiente destino fue Almer¨ªa, donde ha echado ra¨ªces ¡ª¨¦sta es su tercera temporada y el club lleg¨® a pagar por ¨¦l 3,5M€¡ª y est¨¢ destacando. Rubi ha sido fundamental en su explosi¨®n. Tanto es as¨ª que fue una de las opciones barajadas por el Betis para suplir en el mercado invernal a ?lex Moreno. La afici¨®n rayista lo mira con nostalgia y cari?o, el que siempre le demostr¨®. Para muestra, un bot¨®n. Aki se marc¨® un gol en propia puerta en su debut en Primera ante el Getafe y la respuesta de la gente fue aplaudirle y arroparle. Esa fue su sentencia, abrazarle con una ovaci¨®n. ¡°Vallecas es un estadio que ruge, la presi¨®n se nota en el campo. La vida me ha ido llevando a otros lugares, donde he aprendido otras cosas, pero nunca olvidar¨¦ al Rayo¡±, afirm¨® el defensa estos d¨ªas.

Adri¨¢n Embarba, de 30 a?os, sigue ostentando el r¨¦cord de ventas del Rayo. Diez millones. El Espanyol se rasc¨® la cartera para confirmar el buen ojo de la cantera franjirroja. No se lo imaginaba Adri cuando dorm¨ªa abrazado a un bal¨®n de peluche, ni cuando tiraba ca?os a su familia en casa. Lo empez¨® a so?ar m¨¢s tarde, al entrar en las categor¨ªas inferiores del Real Madrid, por donde transit¨® de alev¨ªn B a cadete. Un camino que comparti¨® con Carvajal, Sarabia, ?lex Fern¨¢ndez, Morata... y tuvo que dejar atr¨¢s. Pese a que su paso por Alcal¨¢, Legan¨¦s y Getafe le ense?¨® muchas cosas, lo que m¨¢s le curti¨® fue la Tercera. Marchamalo y Carabanchel cambiaron el rumbo de su historia. A bote pronto, hicieron que el Rayo se fijase en este extremo tan habilidoso.

Iba para el filial, pero no tard¨® en derribar las puertas del primer equipo. Paco J¨¦mez le dio la alternativa contra el Levante un 30 de agosto de 2013 y lleg¨® para quedarse. Es m¨¢s, eligi¨® el Ensanche de Vallecas para vivir. Y a lo largo de seis temporadas y media, Embarba particip¨® en un ascenso (17-18) y dos descensos (15-16 y 18-19). El que fuera, en repetidas ocasiones, m¨¢ximo asistente de la Franja se reencontrar¨¢ esta noche con un sinf¨ªn de compa?eros (Dimitrievski, Catena, Trejo, ?lvaro, Pozo, ?scar Valent¨ªn, Saveljich, Mario Su¨¢rez, Andr¨¦s, Comesa?a, De Tom¨¢s...) y recuerdos. Lo tiene claro: ¡°Aquello es como mi casa. Me siento muy querido por su gente y por el club. No celebrar¨ªa un gol all¨ª. Quiero mucho al Rayo¡±.