As¨ª se gest¨® el adi¨®s de Kroos: ¡°Yo no quiero que me pase eso¡±

El martes 21 de mayo de 2024 gir¨® a enorme sorpresa a las 13:00 horas, cuando el Real Madrid comunic¨® oficialmente la decisi¨®n de Toni Kroos de dejar el equipo blanco al t¨¦rmino de esta temporada, as¨ª como de retirarse del f¨²tbol profesional una vez pase la Eurocopa 2024 que se disputa en Alemania, su pa¨ªs natal. En los meses anteriores el club blanco respiraba un cierto optimismo en relaci¨®n a que Kroos pudiese seguir una temporada m¨¢s, pero finalmente ha optado por bajarse del tren del f¨²tbol tras este verano. Una decisi¨®n meditada y que se lleva fraguando mucho, mucho tiempo.

A Kroos le ha rondado pr¨¢cticamente desde siempre la idea de no alargar excesivamente su carrera, independientemente del rendimiento. Nunca se imagin¨® durando tanto como Modric y en eso ha sido coherente. En una entrevista con Kicker en 2016, cuando apenas llevaba poco m¨¢s de dos a?os en el Madrid, ya lo pensaba as¨ª cuando le preguntaron si al finalizar su contrato (entonces, acababa en 2022) se planteaba pasar por otro equipo: ¡°Tendr¨¦ 32 a?os... No tengo previsi¨®n de jugar hasta los 38 ¨® 39. Con 32 uno ya ha dado sus mejores a?os de f¨²tbol. En cuanto al f¨ªsico, parece una buena edad para dejarlo. De todos modos, no quiero comprometerme a lo que pueda pasar dentro de seis a?os, todav¨ªa queda mucho tiempo para esa lejana realidad¡±.

Posteriormente ampli¨® su contrato hasta 2023, un a?o m¨¢s, una decisi¨®n que tom¨® sabiendo que el final para entonces estar¨ªa cercano, como especific¨® en Sport Bild: ¡°La duraci¨®n del contrato fue elegida conscientemente. Los 33 ser¨ªan una buena edad para retirarse, pero entonces tendr¨¦ la oportunidad de elegir si no quiero hacer algo despu¨¦s de todo¡±. Pero lo que s¨ª ten¨ªa claro desde hace tiempo era que el Madrid iba a ser el punto y final para ¨¦l a nivel de clubes: ¡°No voy a ir a ning¨²n lado, no voy a cambiar de club, me voy a retirar en el Real Madrid, pero no s¨¦ cuando¡±. De hecho, en julio de 2021 ya hab¨ªa dejado la selecci¨®n alemana tras la Eurocopa de dicho verano, pero ante el clamor popular en su pa¨ªs ha regresado para disputar el torneo continental inminente. Seguramente el hecho de que se dispute en Alemania ha jugado un papel clave en que haya optado por regresar para encauzar el camino de su selecci¨®n, que viene dando tumbos desde hace varios a?os.

¡°Hay ejemplos negativos. Yo no quiero que me pase eso¡±

Para Kroos siempre ha tenido una importancia primordial irse siendo competitivo, no en el tramo final de una carrera en la que haya perdido protagonismo. Lo que Modric ha experimentado este curso, en el que se ha ca¨ªdo del once y ha sabido adaptarse a un rol de dinamizador de partidos en las segundas partes, es algo que Kroos no querr¨ªa vivir. Y por eso lo deja. Ya lo avis¨® el pasado verano, tras renovar por un curso m¨¢s con el Madrid: ¡°Hay uno o dos ejemplos negativos por simplemente no poder dejar el f¨²tbol cuando ya no se es el jugador que la gente tiene en mente. No quiero que me pase eso. Quiero retirarme a un nivel realmente bueno¡±. Y ello ha quedado refrendado con el mensaje que mand¨® a los madridistas a trav¨¦s de la plataforma en la que publica el podcast que tiene con su hermano Felix: ¡°Es la decisi¨®n correcta. He pensado durante muchos meses en qu¨¦ hacer, es la decisi¨®n correcta. Siempre he tenido la idea de acabar de la mejor manera en este club, es lo que el Madrid merec¨ªa. Es una de mis mejores temporadas y siempre he querido que si dentro de unos a?os se habla de c¨®mo era Toni Kroos, se recordase algo a la altura de lo que tengo ahora. No he pensado en cambiar de club ni un momento en estos diez a?os. S¨¦ que la gente dice que puedo jugar unos a?os m¨¢s, y a lo mejor es as¨ª, pero no quiero ir a un punto en el que la gente piense que no tengo nivel, que est¨¦ en el banquillo y no disfrute. Quiero acabar en el mejor momento y el mejor momento es ahora¡±.

La familia ha tenido un peso importante en esta decisi¨®n, como en todas las que ha tomado Kroos. Sin ir m¨¢s lejos, tras renovar en 2023 por una temporada m¨¢s, el alem¨¢n reconoci¨® que su mujer le dio el benepl¨¢cito para extender su carrera otro a?o y que ¨¦l se agarr¨® a ello: ¡°Me dijo que hiciese lo que quisiera. Y eso hice¡±. En conversaci¨®n de los dos hermanos con su madre durante un cap¨ªtulo del podcast, esta dej¨® claro que la postura familiar se inclinaba m¨¢s por la continuidad: ¡°Si renueva har¨¢ felices a su entrenador, compa?eros y a Leon (su hijo mayor), como a muchos otros. Pero debe ser feliz, as¨ª que ¨¦l decide. Sea lo que sea, nosotros lo aceptaremos, eso es todo. Deseo que acabe como ¨¦l quiera desde el fondo de su coraz¨®n. Yo lo que quiero es que pase unas buenas vacaciones de verano, que haga buenos campus y verle empezar la ¨²ltima temporada en el Madrid¡±. Aquello fue a principios de febrero y por entonces Kroos reconoc¨ªa que no ten¨ªa una decisi¨®n tomada.

Algo que repiti¨® poco despu¨¦s, cuando sali¨® a hablar en rueda de prensa antes de la ida de octavos de final de Champions en Leipzig: ¡°Estoy pensando qu¨¦ hacer, pero no he decidido nada. Hace un a?o ten¨ªamos la misma discusi¨®n y sigo bastante contento con esa decisi¨®n. La tomar¨¦ cuando me sienta listo o lo tenga claro, en el campo no me preocupa ni un poco¡±. La exitosa temporada que est¨¢ viviendo el Real Madrid ha terminado de decantar la balanza: Kroos se va como campe¨®n de Liga (ha ganado cuatro de blanco) y si hay suerte, tambi¨¦n de Champions. De hecho, en su mensaje de despedida quiso pedir que la concentraci¨®n a partir de ahora se centre en la final de Wembley, si bien no podr¨¢ evitar que el duelo ante el Betis en el Bernab¨¦u se convierta en un homenaje para ¨¦l: ¡°Quiero que olvidemos todo lo que he dicho para las pr¨®ximas semanas, hasta que ganemos otro t¨ªtulo. Sab¨¦is que es lo m¨¢s importante para m¨ª. Hala Madrid y nada m¨¢s¡±.

El Madrid quer¨ªa que continuase y el alem¨¢n ten¨ªa de facto ya una oferta encima de la mesa, sobre todo con un rendimiento como el suyo esta temporada: ha disputado 3.009 minutos en 46 partidos, marcando un gol y dando nueve asistencias. En los ¨²ltimos tiempos Ancelotti le ha ido ahorrando esfuerzos pensando en la Champions, pero a nivel f¨ªsico no ha renqueado ni un segundo: particip¨® en 29 de las 30 primeras jornadas de Liga y ha tenido minutos en 11 de los 12 duelos de Champions. Pero contemplaba tambi¨¦n el club que este momento pudiese llegar y as¨ª ha sido. Kroos se ir¨¢ y ahora el reto es que lo haga como campe¨®n de Europa, por quinta vez de blanco y sexta en general.

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