As¨ª fabric¨® Xavi al nuevo Demb¨¦l¨¦
Convenci¨® al club de no apartarlo, le dio confianza y el jugador se la ha devuelto con 21 asistencias y una regularidad tremenda. El nuevo Demb¨¦l¨¦ no se lesiona.
Hace un a?o, Ousmane Demb¨¦l¨¦ (15-5-1997, Vernon) no se iba a vestir m¨¢s la camiseta del Bar?a. As¨ª de crudo. Rebotado con su representante, Moussa Sissoko, que tra¨ªa loco al club azulgrana con sus pretensiones peregrinas para un jugador que llevaba cinco temporadas sin dar el nivel exigido en un fichaje de 140 millones de euros; y sin jugar con regularidad por culpa de sus m¨²ltiples lesiones, Mateu Alemany cogi¨® la calle de en medio. ¡°O renueva o tiene que salir¡±, dijo en los medios oficiales del club. La cosa estaba tan tirante que Xavi se dio un tiro en el pie y no lo cit¨®, siguiendo ¨®rdenes de Laporta, para el partido de octavos de final de Copa contra el Athletic Club en San Mam¨¦s. El Bar?a perdi¨®. Pero el pulso sigui¨®. Demb¨¦l¨¦ tampoco jug¨® tres d¨ªas despu¨¦s en Vitoria. No viaj¨® por una ¡°indisposici¨®n¡± y el club insisti¨® en buscarle una salida. Fueron d¨ªas duros.
Demb¨¦l¨¦ ten¨ªa la sart¨¦n por el mango. Ni ten¨ªa que renovar ni nadie le pod¨ªa obligar a salir. As¨ª que consciente de que ten¨ªa una bomba a punto de explotarle en el vestuario, Xavi, que desde el d¨ªa de su presentaci¨®n hab¨ªa gritado a los cuatro vientos cu¨¢nto cre¨ªa en ¨¦l (¡°puede ser el mejor jugador del mundo en su posici¨®n¡±), recuper¨® sus viejas artes de buen manejador de vestuarios y avis¨® al club de lo que estaba en juego. Un vestuario no se toma nada bien que un compa?ero de profesi¨®n est¨¦ apartado. No s¨®lo eso. Por m¨¢s que el Bar?a hubiese fichado a Ferran Torres y Adama (este cedido), Demb¨¦l¨¦ le pod¨ªa dar cosas al equipo. Lo de la renovaci¨®n ya se hablar¨ªa. Xavi gan¨® el pulso. Primero, inform¨® al vestuario de la situaci¨®n de ¡°exclusi¨®n¡± del franc¨¦s por las frivolidades del agente. Y luego, le reintegr¨®. Eso cal¨® en Demb¨¦l¨¦.
El franc¨¦s se convirti¨® desde entonces en un incondicional del t¨¦cnico. El 13 de febrero, un mes justo despu¨¦s de jugar su ¨²ltimo partido (semifinal de la Supercopa en Riad contra el Madrid), jug¨® un cuarto de hora en el derbi contra el Espanyol. Desde entonces, Demb¨¦l¨¦ ha jugado 49 partidos de 51 posibles (s¨®lo ha dejado de jugar la pen¨²ltima jornada de Liga del curso pasado contra el Getafe y el partido de Copa ante el Ceuta). El dato no es balad¨ª. Significa que es un jugador imprescindible para el t¨¦cnico. Y, sobre todo, que no se lesiona. Demb¨¦l¨¦ ha pasado de ser un jugador con problemas f¨ªsicos cr¨®nicos a ser un jugador fiable que, adem¨¢s, hace n¨²meros. Con Xavi como entrenador, Demb¨¦l¨¦ ha dado 21 asistencias de gol. Y seg¨²n datos de la Inteligencia Artificial, es la mejor temporada de su carrera: con sus acciones totales (ofensivas + defensivas + construcci¨®n de juego) ha conseguido que el Bar?a genere un gol cada 163¡ä.
¡°Todo es gracias a Xavi¡±, han llegado a resumir quienes m¨¢s cerca est¨¢n de Demb¨¦l¨¦, que si renov¨® hasta 2024 fue por el t¨¦cnico de Terrassa. Xavi es el entrenador que le ha dado la confianza que no tuvo entonces y que le hizo confiar en sus condiciones. Demb¨¦l¨¦ ha mejorado en todo en el ¨²ltimo a?o. Su toma de decisiones en el campo es mejor (las sesiones de v¨ªdeo son clave), su estilo de vida hace tiempo es mucho m¨¢s saludable (se cas¨® en diciembre de 2021, hace unos tres meses que vive en Sant Cugat). Su ascendencia con los compa?eros en el vestuario despu¨¦s de algunas marchas de pesos pesados ha crecido. ¡°El jugador m¨¢s dif¨ªcil de parar es Demb¨¦l¨¦ en los entrenamientos¡±, dijo recientemente Balde porque, como bien explic¨® Xavi este mi¨¦rcoles por la noche, ¡°ves la cara de los laterales y sufren con Demb¨¦l¨¦¡±.
Contra la Real, se llev¨® seguramente la mayor ovaci¨®n que se le recuerda como jugador del Bar?a. Su gol no estuvo a la altura de aquel que le hizo al Chelsea en la eliminatoria de octavos de la temporada 2017-28. Ni de aquel gol al Tottenham en un partido intranscendente. Pero fue muy celebrado. Y coron¨® el que, seguramente, s¨ª fue su mejor partido como futbolista del Bar?a.
Volvamos al inicio. El 26 de enero de 2022, hace este jueves un a?o, Demb¨¦l¨¦ era historia en el Bar?a. S¨®lo hac¨ªa falta hacer oficial su adi¨®s. Un a?o despu¨¦s, es una de las banderas del equipo, el entrenador cree en ¨¦l a pies juntillas y el Bar?a, que sabe que termina contrato en junio de 2024, sabe que empieza otra batalla para su renovaci¨®n. Pero esa es otra historia. Xavi ha fabricado un nuevo Demb¨¦l¨¦ en un a?o.
