Catoira: de ¡°trabajador¡± del Valencia a l¨ªder del Espanyol
A las puertas del partido del domingo, el director deportivo perico rememora su etapa en el club ch¨¦ en la que creci¨® gracias a su car¨¢cter trabajador y a su facilidad para detectar el poder.
¡°El futuro del club tiene que tener el sello de Catoira, sin desmerecer el trabajo que se ha hecho. Mi recorrido personal habla m¨¢s de un trabajador de club que no de una persona asociada a una persona¡±, aseguraba Domingo Catoira cuando fue presentado como director deportivo del Espanyol el pasado mayo y se le pregunt¨® por si su figura era una continuidad de la de Francisco Rufete. Ambos llegaron de la mano, m¨¢s bien Rufete se trajo a Catoira, despu¨¦s de coincidir en Valencia. Pero Catoira, dos a?os despu¨¦s, asumi¨® el ¨¢rea de mayor responsabilidad y se desmarc¨® de su antecesor desde el primer d¨ªa.
La direcci¨®n deportiva del Espanyol ha sido, hasta el momento, la c¨²spide de la carrera en los despachos de una persona que definen en Valencia como ¡°trabajadora¡±, que se march¨® como empleado en la sombra con buena imagen y con la habilidad de saber detectar el poder y relacionarse con ¨¦l. ¡°Catoira nunca pierde¡±, explica una profesional que ha trabajado codo con codo con el gallego. Pese a vivir una primera etapa en Valencia en 2010 con Braulio V¨¢zquez, a quien despu¨¦s acompa?¨® por otros clubes como el Valladolid, el t¨¦cnico regres¨® en 2017 para formar parte de un proyecto de direcci¨®n deportiva liderado por Vicente Rodr¨ªguez.
Su red de scouters eran otros profesionales como Antonio Salamanca, Angulo, Jorge L¨®pez o Alberto Carmona. Catoira se encargaba del f¨²tbol europeo y de la liga espa?ola, viajaba y propon¨ªa jugadores de todo tipo, que despu¨¦s se consensuaban entre sus compa?eros. Catoira era una persona dedicada, capaz de pasarse ocho o diez horas en la ciudad deportiva con informes y viendo partidos, pero ten¨ªa insistencia con futbolistas que despu¨¦s no dieron nivel, como por ejemplo Jason (David Remeseiro Salgueiro). ¡°A veces se iluminaba con fichajes¡±, explica esta misma fuente.
La llegada de Mateu Alemany y de Marcelino Garc¨ªa Toral coloc¨® en el puesto de jefe de ojeadores a Pablo Longoria, ahora en el Olympique de Marsella, y eso provoc¨® que saltase Vicente. ¡°Longoria me egan?¨® como a un chino y no demostr¨® nada¡±, dijo en una entrevista en Las Provincias. Catoira estableci¨® una buena relaci¨®n con el asturiano, quien recientemente en una entrevista en AS coment¨® que ¡°es una gran elecci¨®n para el Espanyol, la apuesta por alguien tan trabajador, honesto e inteligente... Tiene una gran oportunidad para demostrar los valores que ha exhibido siempre en los clubes donde ha estado, pero sobre todo donde veo que mejorar¨¢ es que se tratar¨¢ de un proyecto coherente, l¨®gico y donde todas las piezas estar¨¢n conectadas y tendr¨¢n sentido¡±. Catoira fue despedido por C¨¦sar S¨¢nchez en enero de 2020 ya sin Longoria. El ex portero se llev¨® a su equipo y con Catoira se puso fin a los ojeadores que quedaban de la ¨¦poca anterior.
El director deportivo, apenas cuatro meses despu¨¦s de aquello, recal¨® en el Espanyol. Rufete lo rescat¨®. Despu¨¦s de este mercado, el nuevo director deportivo no ha salido especialmente reforzado del mercado de verano despu¨¦s de la gesti¨®n del caso de RdT y de las carencias de la plantilla. Tambi¨¦n la gesti¨®n de la porter¨ªa, la ausencia de un central o la llegada de jugadores que no eran titulares en sus equipos y que desempe?an un rol secundario con Diego Mart¨ªnez, como Jos¨¦ Carlos Lazo o Dani G¨®mez, quien ya lo quiso fichar Braulio para Osasuna. El ascenso de Catoira, respaldado por Mao Ye, CEO del club (¡±Rufete no es quien decide todos los fichajes porque tiene un equipo de secretarios t¨¦cnicos detr¨¢s, solo es la cara visible¡±, dijo el 23 de abril), vivir¨¢ otra prueba de fuego en el mercado de invierno mientras este domingo el Valencia le transportar¨¢ a otra ¨¦poca reciente de su carrera.