Arranca la ¡®era Endrick¡¯

Est¨¢ cerrado (15 de diciembre de 2022), pero no firmado. Y eso suceder¨¢ hoy. Seis d¨ªas despu¨¦s de cumplir los 18 a?os, Endrick acudir¨¢ a Valdebebas y, junto a Florentino, estampar¨¢ su r¨²brica. Punto final. Y punto de partida: habr¨¢ nuevo delantero en Chamart¨ªn. Un chico cuyos primeros pasos fueron en Taguatinga, un humilde distrito de la capital; un futbolista cuyos primeros goles fueron en Palmeiras. Zurdo y bajito (1,73 metros), pero con una velocidad y, sobre todo, una potencia que impacta. El Madrid se lleva a un diamante que ya ha dado el salto a la Canarinha. Un delantero de presente y futuro. Firma hasta 2030 y llevar¨¢ el 16. El d¨ªa de ?ndricki, porque as¨ª se pronuncia su nombre, es hoy.

Su cl¨¢usula era de 60 millones, pero Real Madrid y Palmeiras pactaron un acuerdo que flexibilizase el pago, reparti¨¦ndolo en el tiempo y evitando un enorme desembolso este verano. En Chamart¨ªn han pagado 35M€ fijos, quedando los otros 25M€ pendientes de variables. Muchas de ellas, tan factibles que son una mera cuesti¨®n de tiempo (cierto n¨²mero de titularidades, goles, t¨ªtulos...), pero hay otras m¨¢s ambiciosas (ganar el Golden Boy, por ejemplo). Es un delantero de mucha movilidad, que tiende a caer a los costados, rapid¨ªsimo para atacar espacios y peligroso en conducci¨®n. No es un rematador nato, un killer del primer toque, pero tiene mucho gol. Mucho f¨²tbol. Y much¨ªsimo futuro.

?Por qu¨¦ Endrick no pod¨ªa llegar hasta los 18 a?os?

Por la normativa FIFA de protecci¨®n al menor. En concreto, su art¨ªculo 19: ¡°Las transferencias internacionales s¨®lo se permiten cuando el jugador alcanza los 18 a?os¡±. Uno que tiene varias excepciones, pero ninguna le salvaguardaba. Se permitir¨¢ si ¡°la transferencia se efect¨²a dentro de la Uni¨®n Europea (UE) o el Espacio Econ¨®mico Europeo (EEE)¡± o ¡°entre dos asociaciones dentro del mismo pa¨ªs¡±. El primer supuesto, por ejemplo, es el que permitir¨ªa a Mastantuono llegar a Chamart¨ªn antes de los 18 a?os, pues cuenta con pasaporte italiano. Pero Endrick nunca pudo. Deb¨ªa esperar a los 18 a?os... y eso fue el 21 de julio, domingo pasado.

De los v¨ªdeos de su padre, al Bernab¨¦u

Teniendo s¨®lo cuatro a?os, el padre de Endrick comenz¨® a publicar v¨ªdeos de su hijo jugando con un bal¨®n. Era un hobby, pr¨¢cticamente una rutina habitual en un padre orgulloso. Pero en esos v¨ªdeos al peque?ajo ya se le ve¨ªan destellos de talento. Llamaban la atenci¨®n. Tanto, que tres gigantes de Brasil acabaron contact¨¢ndolo para incorporarlo a sus canteras: Palmeiras, Santos y Corinthians. Un pulso que gan¨® el primero, contratando, adem¨¢s, a su padre para trabajar en las instalaciones del club. Con 11 a?os, Endrick empez¨® a jugar en el Verd?o... y a reventarlo. Antes de los 16 ya hab¨ªa roto el r¨¦cord de goles de todas las inferiores y es el primer jugador en toda la historia del club que gana t¨ªtulos en todas las categor¨ªas: Sub-11, Sub-13, Sub-15, Sub-17, Sub-20 y Primera.

Porque esta ¨²ltima ha sido la guinda: campe¨®n de Liga con el primer equipo. Un salto a la ¨¦lite que comenz¨® el 7 de octubre de 2022, debut teniendo s¨®lo 16 a?os: Abel Ferreira le dio 21¡ä en el 4-0 al Coritiba. Era una joya. Un jugador que brill¨® como un astro en la Copinha (el torneo Sub-20 de Brasil, habitual escaparate mundial de diamantes), anotando seis goles en siete partidos y siendo elegido mejor jugador del torneo. De ah¨ª, al primer equipo. Donde ha ido creciendo, aprendiendo, corrigiendo errores. Tuvo tramos de suplencia, se?alado de una inevitable falta de madurez ¨Cno dejaba de tener 16 a?os¨C, pero nadie negaba que era una cuesti¨®n de tiempo. Y poco a poco ha ido asent¨¢ndose, hasta marcharse con 21 goles en 82 partidos (uno cada 219¡ä).

Aquel 2022 comenz¨® el pulso europeo por hacerse con su fichaje: Barcelona, PSG y Chelsea, los m¨¢s interesados. En febrero, el jugador agit¨® el runr¨²n subiendo una foto en el Camp Nou, acompa?ado de dos corazones, colores azulgranas (presenci¨® el Barcelona-N¨¢poles de Europa League). Antes, hab¨ªa estado conociendo las instalaciones del Chelsea, tal y como confirm¨® su agente, Frederico Pena (que es tambi¨¦n el de Vinicius). Y entre medias, el PSG irrumpi¨® a golpe de talonario: ofreci¨® 80M€ por Est¨ºv?o, la otra gran perla de aquel Palmeiras y ¨¦l. No lo tuvo f¨¢cil el Madrid, hab¨ªa mucha competencia.

La intervenci¨®n de Vinicius

Pero gan¨®. Uno de los factores cruciales fue la irrupci¨®n de Vini, que telefone¨® a Endrick para charlar con ¨¦l, tranquilizar sus nervios y acercar posturas. Actualmente son muy amigos. Y la segunda, su preferencia por el Real Madrid. Es donde quer¨ªa ir, aunque supusiese aceptar una oferta menor. Los clubes fueron acercando posturas y en diciembre de 2022, fumata blanca: acuerdo cerrado. El fichaje se emplaz¨® a partir del 21 de julio, cuando cumpliese la mayor¨ªa de edad y, mientras tanto, continuar¨ªa ¡°su formaci¨®n¡± en Palmeiras.

En este ¨²ltimo a?o y medio ha ofrecido tal rendimiento, que ha llegado a la Selecci¨®n Brasile?a (con 17 a?os, tres meses y 27 d¨ªas, es el cuarto debutante m¨¢s joven de la historia de la Canarinha, s¨®lo por detr¨¢s de Pel¨¦, Ed¨² y Coutinho). Para enmarcar, sus dos primeros goles: en Wembley para ganar a Inglaterra (0-1) y en el Bernab¨¦u, frente a Espa?a (3-3). Su padre rompi¨® a llorar con este ¨²ltimo. Ese peque?o del que sub¨ªa v¨ªdeos con cuatro a?os, hab¨ªa anotado en Chamart¨ªn. Donde jugar¨¢ a partir de hoy.

Directo al primer equipo

Endrick llega para formar parte del primer equipo, sin escalas en el Castilla. Jugadores como Rodrygo o Vinicius vivieron esa transici¨®n hasta el Bernab¨¦u pasando por el Di St¨¦fano. Pero no ser¨¢ el caso de Endrick, cuya incorporaci¨®n ¡®a los mayores¡¯ ser¨¢ directa. En el club se le ven mimbres suficientes para este desaf¨ªo y, por si a¨²n quedaba alguna peque?a duda, la salida de Joselu (rumbo a Qatar) refuerza la necesidad de un delantero. Es m¨¢s, una vez que ha salido el cu?ad¨ªsimo, el panorama se allana para Endrick, con menos obst¨¢culos hacia los minutos. Tendr¨¢ ficha de primer equipo y ejercer¨¢ como tal. Sin medias tintas.

En diciembre de 2023 ya se desplaz¨® a Madrid para conocer la Ciudad Deportiva y saludar a sus futuros compa?eros. Brome¨® con Rodrygo, charl¨® con Bellingham y conoci¨® a Ancelotti. A todos. ¡°Viene para quedarse en el primer equipo, no hay duda¡±, dijo Carletto en rueda de prensa, esbozando una media sonrisa que delataba su ilusi¨®n en el futbolista. Endrick aprovech¨® esa estancia para ver casas.... y fue invitado por el club para presenciar, desde el palco, la victoria ante el Villarreal (4-1, la noche de la lesi¨®n de Alaba). Fue conociendo y d¨¢ndose a conocer.

Dorsal ¡®16¡ä

Es con el que empez¨® en Palmeiras. Se dio una circunstancia curiosa: teniendo 16 a?os, escogi¨® el 16. Durante casi dos a?os fue su dorsal, hasta que el 9 qued¨® libre y dio el salto. En estos momentos es el que lleva en Brasil, sin miedo ni v¨¦rtigo. Pero no podr¨¢ mantenerlo en Chamart¨ªn: Mbapp¨¦, al no poder coger el 10 (pues contin¨²a en propiedad de Modric), activ¨® su ¡®Plan B¡¯ y lucir¨¢ el 9. As¨ª se inicia un efecto domin¨® que tambi¨¦n afecta a Endrick. Escoge el 16.

Presentaci¨®n: a las 12:00h

El fichaje, cerrado desde hace a?o y medio, ser¨¢ hoy definitivo. Cuenta atr¨¢s para la firma. El nuevo delantero del Real Madrid, ese chico que acaba de cumplir los 18 a?os, ser¨¢ presentado a las 12:00 horas en el Santiago Bernab¨¦u. Apenas quedan entradas (como en la presentaci¨®n de Mbapp¨¦, han sido gratuitas con preferencia a los socios), aunque se espera una asistencia que ronde los 60.000 espectadores. Antes se someter¨¢ al reconocimiento m¨¦dico y firmar¨¢ en Valdebebas. Y despu¨¦s, rueda de prensa en el estadio.

Es el d¨ªa del ni?o. Y todo sucede un d¨ªa antes de que el equipo se suba al avi¨®n rumbo al stage de Estados Unidos: ma?ana, sobre las 16:00 horas. ?l se subir¨¢ al avi¨®n junto al resto de la expedici¨®n. ¡°El Real Madrid no fue una elecci¨®n, sino un sue?o¡±, dijo en su entrevista exclusiva con AS. Endrick, pronunciado ?ndricki, ser¨¢ hoy jugador del Real Madrid a todos los efectos. Llega un diamante. El 9 de la Canarinha. Un chico que, seis d¨ªas despu¨¦s de cumplir los 18 a?os, fue a las oficinas a firmar su contrato. Hoy. El fin a la espera. El principio de todo.