Andr¨¦ Almeida, el Deco del vestuario del Valencia
Los compa?eros ya le han puesto mote al portugu¨¦s que realiz¨® su mejor partido desde que lleg¨® a Mestalla: un golazo de falta y un 91,7 de precisi¨®n en el pase.
Andr¨¦ Almeida (Guimaraes, 2000) lleg¨® a Valencia el pasado verano con la sombra en su espalda. El club de Peter Lim pag¨® 7,5 millones por su traspaso al Vitoria Guimaraes. Fue lo ¨²nico que se gast¨® el Valencia en todo el mercado (el resto de fichajes fueron cesiones) y el representante que hizo la operaci¨®n fue de nuevo el socio de Lim en muchos negocios, Jorge Mendes. Gattuso le dio minutos cuando lleg¨® aunque tard¨® algunos partidos en lucir. Pero cuando lo hizo dej¨® destellos de mucha calidad. Y una cualidad sobre todo: la fiabilidad en el pase. De sus primeros 49 pases en la Liga s¨®lo err¨® tres.
En los ¨²ltimos partidos estuvo algo m¨¢s gris, en el tono general del equipo. Sin embargo, sigui¨® creciendo desde su mayor cualidad: el pase. Tanto es as¨ª que en el vestuario ch¨¦ ya le han puesto apodo: Deco. Almeida era un ni?o cuando el luso-brasile?o llev¨® al Oporto a ganar la Champions, en 2004, ganando ese a?o el Bal¨®n de Plata. Tambi¨¦n cuando fich¨® por el Bar?a y gan¨® otra Copa de Europa. Pero es cierto que su juego, salvando las distancias, guarda cierta similitud con el que fuera estrella de la selecci¨®n portuguesa tras nacionalizarse. Porque si al pase, le a?ade pelea en el centro del campo y gol, alg¨²n d¨ªa podr¨ªa llegar a lo que fue Deco.
En el partido de anoche, ante el Betis, tuvo una actuaci¨®n sensacional. Su golazo, de falta directa, lanz¨® al Valencia al triunfo. ¡°Es el primer gol de falta que meto en mi vida¡±, dijo tras el partido. Pero lo cierto es que en Paterna lo ensaya despu¨¦s de cada entrenamiento pese a que sus compa?eros bromean con ¨¦l. ¡°En los entrenamientos no mete ni una¡±, coment¨® ayer Thierry Rendall en tono de guasa cuando le preguntaron por el gol de falta de Almeida. Fue el primero pero seguramente no ser¨¢ el ¨²ltimo. Un gol de falta, por cierto, que fue el primero para un jugador del Valencia desde septiembre de 2020 (Wass contra el Hueca).
Pero adem¨¢s del tanto de libre directo, Almeida complet¨® anoche su mejor partido con el Valencia. Los n¨²meros as¨ª lo atestiguan. En el pase, volvi¨® a rayar la perfecci¨®n. De 48 pases que intent¨®, complet¨® con ¨¦xito 44, un 91,7%. Pero lo m¨¢s valioso es que de 19 de esos pases (17 con ¨¦xito) fueron en el ¨²ltimo tercio del campo (89,5%). Pero adem¨¢s tuvo 67 intervenciones en el duelo; realiz¨® 6 dribbles, el que m¨¢s del Valencia; complet¨® dos regates, y gan¨® cuatro posesiones de bal¨®n para su equipo.
En el c¨®mputo general de la temporada, Almeida ya ha participado en 11 partidos de 14 (8 como titular). Es el octavo jugador del equipo m¨¢s utilizado por Gattuso (707 minutos) pero ese tiempo lo ha utilizado tambi¨¦n para marcar diferencias. El centrocampista portugu¨¦s ha participado de manera directa en cuatro goles del Valencia (2 goles y 2 asistencias). S¨®lo Guillam¨®n (un gol y 4 asistencias) y Cavani (4 goles y 1 asistencia) han tenido m¨¢s influencia directa que Almeida en los tantos que ha marcado el equipo blanquinegro en esta temporada.