¡°?lvaro Rodr¨ªguez puede ser el ¡®9¡ä del Real Madrid¡±

Ra¨²l Gonz¨¢lez est¨¢ forjando con mimo en Valdebebas al 9 del futuro. Zurdo, con 1,93 de estatura y s¨®lo 18 a?os, ?lvaro Rodr¨ªguez est¨¢ llamando con fuerza a la puerta de Ancelotti, que ya le hizo debutar en Copa ante el Cacere?o y en Liga el s¨¢bado frente a Osasuna. La respuesta del ¡°Toro¡± fue sublime: dos asistencias en ocho minutos aunque el gol de Vinicius fue invalidado por fuera de juego. En el Sudamericano sub 20 ha reforzado su espl¨¦ndida proyecci¨®n marcando cinco tantos. Renovado hasta 2027 y con una cl¨¢usula de salida de 50 millones, la confianza que el club ha depositado en ¨¦l es enorme. El olfato goleador lo lleva en el ADN ya que su padre, Daniel ¡°Coquito¡± Rodr¨ªguez, fue un gran delantero uruguayo que despunt¨® muy joven y luce un brillante palmar¨¦s.

-Su historia de precocidad es dif¨ªcil de superar ?con qu¨¦ edad debut¨® con el primer equipo de Pe?arol?

-Lo hice con 14 a?os para cumplir 15. Era la temporada 81-82 y ya me qued¨¦ en el primer plantel. Era, obviamente, el m¨¢s joven en Primera de todo Uruguay.

-Todo le lleg¨® muy r¨¢pido. ?Cu¨¢ntos a?os ten¨ªa cuando gan¨® la Libertadores y la Intercontinental?

-Con 15, poco antes de hacer 16.

-?Particip¨® en esos partidos?

-Desde que debut¨¦ siempre jugu¨¦ 20 minutos o m¨¢s en cada encuentro. En el choque decisivo de la final de la Libertadores de 1982, el de vuelta que ganamos en Chile frente a Cobreloa tras empatar a cero en Montevideo, disput¨¦ todo el partido y en la Intercontinental contra el Aston Villa iba a salir, pero marcamos gol y el entrenador sac¨® a jugadores m¨¢s defensivos para conservar el resultado.

-Le llamaban ¡®Terremoto¡¯...

-S¨ª, pero era por el nombre del club en el que empec¨¦ a jugar de peque?o y al que a¨²n ayudo.

-?Qu¨¦ tipo de delantero era?

-Igual que ?lvaro. Zurdo, fuerte, t¨¦cnicamente bueno y pataslargas, como decimos ac¨¢ en Uruguay. Siempre hice muchos goles.

-Dicen que se enfrent¨® a Koeman y lo volvi¨® loco¡­

-Fue en un trofeo Joan Gamper. Koeman acaba de llegar del PSV Eindhoven y se me dio bien aquel partido.

-En la selecci¨®n tuvo mala suerte con las lesiones¡­

-S¨ª. Me llamaron dos veces, me romp¨ª y tuve que volver a casa. Por eso estoy tan contento por ?lvaro ahora. Yo no pude triunfar con la Celeste y ahora hablamos de la revancha de los Rodr¨ªguez...

-Acab¨® su carrera en Palam¨®s, se qued¨® a vivir y all¨ª naci¨® ?lvaro. ?Ese fue el mejor gol de su vida?

-Sin duda. Sali¨® futbolista, ten¨ªa pasi¨®n y el deseo de ser profesional. Por eso le ense?¨¦ todo lo que yo hab¨ªa aprendido en mi carrera. Ahora est¨¢ empezando a dar sus frutos todo aquel duro trabajo de tantos a?os.

-?Cree que naci¨® predestinado a ser un delantero goleador como su padre?

-Creo que s¨ª. Tiene la mentalidad y la fuerza que yo tuve. Siempre super¨¦ los obst¨¢culos para intentar ser alguien en el f¨²tbol. ?lvaro va a ser un buen jugador de f¨²tbol en el equipo que est¨¦. No digo que vaya a ser un fen¨®meno ni una gran estrella, pero s¨ª un buen futbolista.

-?Fund¨® all¨ª un club de f¨²tbol?

-El Global Palam¨®s. Ah¨ª se crio ?lvaro hasta los 12 a?os y fue aprendiendo lo que era el f¨²tbol.

-?Usted era seguidor del Real Madrid por aquella ¨¦poca?

-Siempre fui aficionado del Madrid. Lo segu¨ªa en mi pa¨ªs incluso por radio, aunque no tuviera una televisi¨®n cerca. De toda mi vida he seguido al Real Madrid.

-?Le inculc¨® esa pasi¨®n a ?lvaro?

-Cuando ¨¦l era muy peque?o, lo pon¨ªa en mis rodillas frente a la televisi¨®n y le explicaba lo que significaba el Madrid. Seg¨²n iba creciendo nos levant¨¢bamos los fines de semana a las 9 de la ma?ana para ver los partidos de las categor¨ªas inferiores y analiz¨¢bamos a jugadores. ?l tambi¨¦n se enganch¨® y al tiempo era ¨¦l quien me despertaba a m¨ª por las ma?anas. Los dos hemos sido siempre muy madridistas.

-A los 16 a?os le lleg¨® la llamada desde Valdebebas. ?Fue cumplir un sue?o?

-?Imagina qu¨¦ alegr¨ªa supuso! Yo sab¨ªa que ¨¦l estaba preparado para dar ese paso porque hab¨ªamos entrenado much¨ªsimo desde que era muy peque?o. Lo llevaba a una arboleda y a veces, cuando me dec¨ªa que estaba agotado, le dec¨ªa que en el f¨²tbol tambi¨¦n hay que sufrir pero luego llega la recompensa. En este caso el premio fue llegar al Madrid.

-??lvaro jugaba de extremo izquierdo?

- S¨ª. Desde que empez¨® a jugar.

-?Qui¨¦n era su ¨ªdolo?

-Ra¨²l, su entrenador actual. Yo siempre le dec¨ªa que el Madrid fichaba muchas figuras del extranjero pero ¨¦l siempre se manten¨ªa en el once con trabajo y con goles. Era un ejemplo.

-?Cu¨¢l es el consejo que m¨¢s veces le ha repetido desde que era peque?o?

-Lo resumo en dos palabras: humildad y trabajo.

-?Cu¨¢l dir¨ªa que es su punto fuerte y su faceta del juego con m¨¢s margen de mejora?

-Lo mejor es que nunca da un bal¨®n por perdido, lucha much¨ªsimo. Y lo mejorable es un poco de tranquilidad en la definici¨®n.

-Mide 1,93. ?A qui¨¦n se parece? ?A Ibrahimovic, salvando las distancias?

-Es un modelo para ¨¦l. Es t¨¦cnico, va bien de cabeza, sabe utilizar su f¨ªsico, pelea y tiene un car¨¢cter ganador.

-?C¨®mo de importante est¨¢ siendo Ra¨²l en su formaci¨®n?

-Much¨ªsimo. Es quien lo est¨¢ mentalizando de que puede ser alguien importante dentro del f¨²tbol y del Real Madrid. Quiero conocerlo para darle las gracias porque ¨¦l est¨¢ siendo uno de los principales motores en su crecimiento deportivo.

-?Qu¨¦ sinti¨® el d¨ªa de su debut con el primer equipo en Copa contra el Cacere?o?

-Me vinieron encima todos los recuerdos de su ni?ez, desde que con cuatro a?os me ped¨ªa venir a entrenar conmigo. Se agolparon en mi cabeza muchos momentos a la vez.

-?Qu¨¦ le dijo cuando le llam¨® despu¨¦s de aquel partido?

-Que se nos hab¨ªa cumplido una ilusi¨®n a los dos (se emociona). Era un sue?o hecho realidad.

-?Y cuando asisti¨® a Asensio el s¨¢bado en Pamplona y los compa?eros le felicitaron?

-Fue una sensaci¨®n incre¨ªble, de felicidad total. Me acord¨¦ mucho de cuando ve¨ªamos los partidos del primer equipo y yo le dec¨ªa que alg¨²n d¨ªa ¨¦l tambi¨¦n estar¨ªa all¨ª.

-Con sinceridad, ?era mejor delantero el padre que el hijo?

-Hasta hace poco tal vez, pero ya me est¨¢ superando.

-?lvaro lleg¨® a disputar tres partidos con la Selecci¨®n espa?ola Sub-18, pero ?siempre tuvo claro que quer¨ªa jugar con Uruguay?

-S¨ª. Ambos somos vergonzosos y cuando habl¨¢bamos sobre eso le dec¨ªa que ten¨ªa que decidirse. ?l me dec¨ªa ¡°pap¨¢, yo quiero jugar con Uruguay¡±. Yo le ped¨ªa que fuera sincero con la Federaci¨®n espa?ola y les dijese la verdad de lo que ¨¦l sent¨ªa. Incluso despu¨¦s de jugar con la camiseta roja me llamaba y me dec¨ªa ¡°qu¨¦date tranquilo que voy a jugar con la uruguaya¡±. Al final dio el paso y se aclar¨® todo.

-?Los cinco goles que ha marcado en el Sudamericano Sub-20 le van a dar m¨¢s confianza?

-Creo que va a dar confianza a los que a¨²n dudan en el Madrid que ¨¦l pueda estar con el primer equipo. El refuerzo moral no es para ¨¦l. Ra¨²l creo que lo tiene claro pero hay gente m¨¢s arriba que tienen dudas o piensan que debe esperar m¨¢s tiempo.

-Llevar el n¨²mero 9 del Madrid est¨¢ s¨®lo al alcance de unos pocos elegidos ?ese es su reto?

-Lo es. Hay delanteros mejores que ?lvaro para el Real Madrid pero creo sinceramente que puede llegar a ser el 9 del equipo y no hablo como padre sino como exjugador y analista de f¨²tbol.

-?Incluso con Endrick en el equipo o con Haaland si llega alg¨²n d¨ªa?

-Con cualquiera. Lo digo sinceramente. Tiene todas las condiciones y la mentalidad para jugar en el Real Madrid. S¨®lo necesita tener la oportunidad y que le den continuidad.