?lvaro, la alternativa

Encontrar un escudero para Benzema fue un asunto latente durante todo el verano pasado que no lleg¨® a puerto. Ni surgi¨® en el mercado una opci¨®n que se adecuara a lo que se le presupon¨ªa al puesto (un recambio de garant¨ªas que asumiera que pod¨ªa acabar jugando pocos minutos) ni cuajaron las alternativas de dentro de la casa. Mayoral, que se postulaba para asumir el rol que temporadas atr¨¢s desempe?¨® Morata, puso rumbo al Getafe en busca de minutos (lo ha jugado casi todo con la camiseta azulona, 2.139 minutos). Y dej¨® a Ancelotti con Hazard y Rodrygo, dos ¡®nueves¡¯ reconvertidos ante la intrascendencia de Mariano. hasta que una opci¨®n inesperada surgi¨® arrollando desde el Juvenil: la de ?lvaro Rodr¨ªguez.

No hubo manera de recuperar a Eden para la causa y el brasile?o es un todoterreno en ataque, pero no un especialista. Y en Pamplona apareci¨® la soluci¨®n. Sin Karim y con un Hazard que lleva in¨¦dito desde el partido de Copa contra el Cacere?o, Ancelotti dio los minutos finales a ?lvaro, que entr¨® en el 88¡ä. A sus 18 a?os, un debut en Liga (ya hab¨ªa jugado con el primer equipo precisamente en C¨¢ceres) fulgurante con dos asistencias, una de las cuales qued¨® en nada tras el gol anulado a Vinicius por el VAR. La confirmaci¨®n lleg¨® siete d¨ªas m¨¢s tarde en el Bernab¨¦u, con el gol que dio al Madrid el empate contra el Atl¨¦tico.

Entre un partido y otro, 15 minutos que bastaron para que Ancelotti emitiera su veredicto al acabar el derbi: ¡°La pr¨®xima temporada va a estar en el primer equipo, porque tiene una calidad como pocos. Su edad, una altura importante, es potente, maneja bien el bal¨®n y va formidable de cabeza. En este ¨²ltimo tramo de la temporada evaluaremos si lo necesitamos nosotros, que creo que s¨ª, o el Castilla. Yo creo que puede compaginarlos. Lo vamos a manejar bien con Ra¨²l¡±.

Un Ra¨²l que ya hab¨ªa quedado encandilado con ?lvaro Rodr¨ªguez, que lo reclut¨® para el Castilla. ¡°Un d¨ªa estaba viendo al Juvenil B, hubo un centro y le vi rematarlo como hac¨ªa tiempo que no ve¨ªa nadie en la cantera. Lo sub¨ª por circunstancias y necesidades, y vi que no desentonaba, vi que eso que yo imaginaba ¨¦l pod¨ªa hacerlo¡±, comentaba el entrenador del filial.

En el filial de Ra¨²l ha adelantado por la derecha a un Iker Bravo que lleg¨® este verano con proyecci¨®n del primer equipo e incluso se le inscribi¨® con ficha en la Champions para que Ancelotti dispusiera de ¨¦l si lo considerase oportuno. ?lvaro, a quien el club hab¨ªa renovado hasta 2027 semanas antes de debutar con el primer equipo, es la apuesta para el 9 la pr¨®xima temporada a la espera de Haaland en 2024.

Mariano acaba su etapa este verano

El que se avecina ser¨¢ un verano de salidas. Una de las que se producir¨¢ sin ning¨²n tipo de discusi¨®n por parte del club es la de Mariano, que finaliza su contrato tras cinco temporadas casi in¨¦dito. El Madrid lo repesc¨® del Lyon en 2018 haciendo uso de su opci¨®n de tanteo para evitar su fichaje por el Sevilla y en ning¨²n momento ha supuesto una alternativa real a Benzema. En estos cinco a?os, apenas ha disputado 1.617 minutos (el equivalente a 18 partidos completos), repartidos en 67 encuentros y s¨®lo ha marcado siete goles...