?lvaro Fern¨¢ndez: ¡°Quiero jugar y si es en el Manchester United, mejor¡±

?lvaro Fern¨¢ndez Carreras (Ferrol, 20 a?os) era una de las joyas m¨¢s prometedoras de La F¨¢brica, desde el club le quer¨ªan renovar, pero quiso dar el salto al extranjero. ¡°Yo lo que quer¨ªa era crecer futbol¨ªsticamente y el United lleg¨® con una propuesta de futuro incre¨ªble¡±, reconoci¨® en una entrevista anterior con este peri¨®dico. No fue una decisi¨®n sencilla, pero sonr¨ªe al echar la vista atr¨¢s. Entre la pl¨¦yade de interesados, el citado United gan¨® la batalla y ahora sus Diablos Rojos se cruzan con el Real Madrid en el Soccer Champions Tour. ?lvaro no oculta en una nueva entrevista con AS poco antes del enfrentamiento que hubiera sido especial para ¨¦l tener enfrente a los blancos: ¡°Siempre hay ganas de jugar ante el que fue tu club durante tres a?os¡±. Y es que, apenas 24 horas antes del encuentro en Houston, un plantel compuesto por el filial mancuniano y algunos de los j¨®venes de la gira se enfrentan al Wrexham de Ryan Reynolds deja a ?lvaro sin esa ilusi¨®n. El lateral ferrolano ser¨¢ uno de ellos.

Al equipo mancuniano se adapt¨® a toda velocidad, lleg¨® a ser el mejor jugador de la cantera ¡®red devil¡¯ en la 2021-22 con el equipo Sub-23 y opt¨® por salir cedido. Quer¨ªa minutos y los tuvo, en un Preston que coquete¨® con los playoff de ascenso a la Premier para acabar en mitad de tabla en una Championship de muchos quilates. M¨¢s maduro y con ese extra de experiencia que se le ped¨ªa, conquist¨® un puesto en la pretemporada del United junto a su compatriota y amigo Marc Jurado a las ¨®rdenes de Ten Hag. Ante Leeds y Olympique Lyon fue titular y estuvo en la lista ante el Arsenal, pero se quedar¨¢, quiz¨¢, sin el duelo m¨¢s especial de todos, el del Real Madrid.

?Hab¨ªa ganas de jugar ante el Madrid?

S¨ª, siempre hay ganas de jugar ante un equipo espa?ol y al que fue tu club durante tres a?os mucho m¨¢s.

?Con qu¨¦ ojos mira a estar alturas al equipo blanco?

Siempre buenos recuerdos, buenos amigos. Tambi¨¦n entrenadores y trabajadores del club, como alg¨²n fisio que me ha hablado porque est¨¢ en la gira. Siempre hay momentos duros. Yo me fui cuando era un ni?o, con 14 a?os, y madur¨¦ much¨ªsimo all¨ª. (El Madrid) Fue el paso m¨¢s grande que he dado.

¡°El Real Madrid fue el paso m¨¢s grande que he dado¡±

?lvaro Fern¨¢ndez, a AS

Decisi¨®n complicada la de salir del Madrid, pero fue bien.

Gracias a Dios, por ahora, todas las decisiones futbol¨ªsticas que he tomado durante mi carrera creo que me han salido bien. Como digo, lo de Madrid fue duro, pero siempre aparecen momentos dif¨ªciles que hay que afrontar con fuerza. Lo de Inglaterra tambi¨¦n fue un paso muy bueno y el a?o cedido tambi¨¦n fue una experiencia brutal.

Si echa la vista atr¨¢s, ?qu¨¦ diferencias ve con el ?lvaro que se fue a Preston respecto al que volvi¨®?

Ese pasito, esa espinita de que me faltaba un poco de experiencia. Me lo ped¨ªan y ya he podido ganar un poco. Te vas a un equipo de Championship a sufrir todos los partidos, all¨ª no se regala nada y en Inglaterra menos. Vas al campo del colista y te gana, te enfrentas al primero y le sacas los tres puntos... Es ese paso que te da la chispa.

?C¨®mo es esa llamada para venir a la pretemporada?

Yo ya lo sab¨ªa, pero el f¨²tbol ya sabes c¨®mo es: te pueden decir de repente que no, o que s¨ª. Me reun¨ª antes de las vacaciones de verano con el United y me dijeron que contaban conmigo para la pretemporada con el primer equipo, para la gira, y que ya se reunir¨ªan despu¨¦s conmigo para ver qu¨¦ pasa. Y aqu¨ª estamos.

Empez¨® bien. Titular en los dos primeros partidos.

Me encontr¨¦ muy c¨®modo. Mucho mejor contra el Leeds. Son rivales duros. Eran los primeros minutos de pretemporada y siempre es complicado. Ahora vienen rivales interesantes, la verdad.

?Qu¨¦ cambios ves en el United en el a?o que has estado fuera? ?Mucha diferencia?

La verdad que s¨ª. El entrenador est¨¢ cambiando el equipo. Han llegado nuevos fichajes que le han dado un nuevo aire. Mason Mount es muy buen chico, pero en el campo tiene un car¨¢cter incre¨ªble. Y luego est¨¢ Lisandro Mart¨ªnez, que lleg¨® el verano pasado y le mete una agresividad que alucinas.

Ha ca¨ªdo de pie Lisandro.

S¨ª, s¨ª. Desde que lleg¨® el nivel de agresividad que tiene es incre¨ªble. No desconecta un segundo. En pretemporada siempre me ha tocado en su equipo y la intensidad que mete desde atr¨¢s es una barbaridad.

?Qui¨¦n lleva la voz cantante en ese vestuario? Desde Espa?a, por su pasado en el Madrid, se puede pensar que Casemiro.

Contra el Arsenal fue capit¨¢n en la segunda parte, pero creo que Bruno. Lleva m¨¢s a?os, ahora le dan el brazalete... Tiene, digamos, m¨¢s poder. Es muy buen tipo. Dir¨ªa que Bruno, s¨ª, y Lisandro que est¨¢ ganando mucha importancia.

?Le dan consejos?

Yo de lo que me he dado cuenta es que cuando llegas al f¨²tbol profesional, lo m¨¢s importante es no fallar un pase. Es lo que piden. Licha me lo dice: ¡®Si no la pierdes, no vamos a tener que defender¡¯.

¡°Licha (Lisandro Mart¨ªnez) me dice: ¡®Si no la pierdes, no vamos a tener que defender¡¯¡±

?lvaro Fern¨¢ndez, en AS

?Con qui¨¦nes tiene una relaci¨®n m¨¢s cercana?

La verdad que hay muchos que hablan castellano y hay un buen grupo. Con los ingleses tambi¨¦n muy bien. Con el que m¨¢s hablo es con Garnacho, porque llegamos juntos y gracias a Dios seguimos aqu¨ª, pero Lisandro me est¨¢ tratando muy bien desde el minuto uno. Y Bruno, te dir¨ªa que conmigo, Bruno. Ahora que se han ido Juan (Mata) y David (De Gea), Bruno nos trata muy bien a Garnacho y a m¨ª.

?C¨®mo se ha sentido desde dentro el adi¨®s de De Gea despu¨¦s de tantos a?os?

Es el f¨²tbol. Son decisiones que toma un club, un entrenador... Como lo quieras decir. Es una leyenda para el United por todo lo que ha hecho, pero bueno. Hay maneras y maneras para dejar a un club o dejar marchar a un futbolista y es lo que hay.

Antes destacaba a Mason Mount. ?Le ha sorprendido?

Me ha sorprendido porque no era un jugador en el que me fijase en un partido. Pero en los entrenamientos se ve la calidad, la t¨¦cnica y la capacidad que tiene. Es muy bueno.

Otro que lleg¨® como un gran fichaje fue Jadon Sancho. Hasta ahora no ha logrado romperla, pero est¨¢ haciendo una buena pretemporada.

Yo creo que Jadon ha cambiado el chip. Lo est¨¢ haciendo bien. Se est¨¢ poniendo a punto como todos. Quieren ganar liga y Champions y para eso es fundamental no s¨®lo tener once, sino un equipo entero. Y Sancho creo que puede hacer grandes cosas este a?o.

¡°Creo que Jadon (Sancho) ha cambiado el chip y puede hacer grandes cosas este a?o¡±

?lvaro Fern¨¢ndez

No es el ¨²nico con pasado madridista en plantilla. Adem¨¢s de Casemiro est¨¢ Varane. ?Hablan del equipo blanco?

Siendo un jugador joven, cuando yo estaba en el Madrid, ¨¦l estaba en el primer equipo. ¡®Ah¨ª est¨¢ Rapha Varane¡¯. Era un poco como un objetivo. Tiene varias Champions, ha ganado el Mundial... Y lo tienes ah¨ª al lado en el gimnasio y siempre se preguntan cosas. Tambi¨¦n es un gran tipo y est¨¢ cogiendo mucho poder en el United.

?Qu¨¦ importancia tiene Casemiro en el vestuario? ?Ha tra¨ªdo parte de ese gen ganador que quiz¨¢ era necesario en el United actual?

Creo que s¨ª. Su posici¨®n es fundamental en el f¨²tbol de hoy en d¨ªa y ha tra¨ªdo esa mentalidad ganadora del Real Madrid. Vienen de ganar muchos trofeos y tanto ¨¦l como Varane han tra¨ªdo ese gen ganador que esperemos que este a?o venga con t¨ªtulos bajo el brazo.

?Lleg¨® a coincidir con alg¨²n jugador del Madrid de los que est¨¢n ahora en la gira?

Coincid¨ª con Fran Garc¨ªa en la residencia y con Nico Paz no llegu¨¦ a coincidir. Con Fran convivimos. Nos conocemos.

?C¨®mo se plantea una pretemporada cuando es, ¡®pretemporada y luego a ver qu¨¦ pasa¡¯?

Con muchas ganas de poder ense?arle al entrenador lo que tengo y lo que soy como jugador. Y despu¨¦s son ellos los que eligen.

?Le gusta el estilo Ten Hag?

Es diferente, pero me gusta. Desde el primer minutos tienes claro lo que quiere. A lo que jugamos me gusta: presi¨®n, transici¨®n r¨¢pida... Me gusta.

En el Preston jug¨® mucho como carrilero e incluso interior. Siempre dice que eres lateral, pero, ?le ha cogido el gusto a jugar un poco m¨¢s adelantado?

Me encuentro c¨®modo en las dos posiciones. Dicen que siempre es bueno que un jugador pueda jugar en m¨¢s de una posici¨®n. Y soy consciente que si soy jugador del Manchester United, posiblemente sea como lateral porque dudo que acabemos jugando 3-5-2. Pero siempre est¨¢ ah¨ª esa posibilidad.

Si se portan y tiene minutos, puede que sea enfrentamiento directo a Rodrygo o a Vinicius si hay un cambio de banda puntual. ?Cu¨¢l de los dos brasile?os se le har¨ªa m¨¢s complicado de parar?

Creo que son similares, pero un poco diferente. Yo... (duda). Vinicius est¨¢ a un nivel muy, muy bueno y Rodrygo tambi¨¦n. Son j¨®venes y tiene mucho por delante, pero te dir¨ªa que el m¨¢s dif¨ªcil Vinicius, por lo menos ahora mismo.

¡°Dir¨ªa que, ahora mismo, Vinicius es m¨¢s dif¨ªcil de parar que Rodrygo¡±

?lvaro Fern¨¢ndez

Usted tambi¨¦n es joven, 20 a?os. ?Tiene el volver a la Selecci¨®n en la cabeza?

S¨ª. La verdad que es algo que est¨¢ ah¨ª en la cabeza. Tuve la oportunidad de ir con la Selecci¨®n hace dos temporadas y ojal¨¢ que vengan m¨¢s.

?Siente que quiz¨¢ podr¨ªa haber acudido alguna ocasi¨®n m¨¢s?

S¨ª, yo creo que hice una buena temporada. La Selecci¨®n es algo que te llega. No puedes estar deseando que lo haga. Es una recompensa para m¨ª. Veremos qu¨¦ sucede (sonr¨ªe).

?C¨®mo se manejan tantas horas de convivencia, c¨®mo se mata el tiempo?

A veces jugamos a las cartas, a veces a juegos en el iPad. Simplemente charlando mientras te tomas un vaso de agua. Las giras sirven para hacer equipo, para conectarse. Adem¨¢s de saber jugar bien en el campo, hay que estar bien conectados los unos con los otros y el United lo est¨¢ este a?o. Pueden venir cosas buenas.

?C¨®mo es su relaci¨®n con Luke Shaw, el lateral izquierdo titular durante tantos a?os? ?Le da consejos? ?Qui¨¦n es quien m¨¢s le gu¨ªa?

Es cercano a m¨ª. Tiene experiencia, lleva muchos a?os y me aconseja. Pero es Lisandro el que m¨¢s consejos me da. Defensivamente est¨¢ muy cerca, me dice c¨®mo colocarnos. Juega por mi lado y muy bien con ¨¦l.

?Con qu¨¦ entrenador es con quien m¨¢s se has divertido jugando al f¨²tbol?

Con el entrenador del Sub-23, Neil Wood. Con ¨¦l me sent¨ª muy, muy bien. Podr¨ªa decir que fue el a?o que m¨¢s disfrut¨¦. Y ten¨ªa una relaci¨®n con el entrenador muy buena.

?Qu¨¦ objetivo se marca para final de verano? ?D¨®nde se ve?

Para la pr¨®xima entrevista, ?no? (risas). Mi objetivo es ojal¨¢ poder quedarme en el primer equipo del United. Y si eso ocurre, ojal¨¢ poder ayudar y levantar alg¨²n trofeo que es lo que quiere el club, la afici¨®n y todos. Si no sucede y debo salir cedido, pues seguir currando a tope, ganarme m¨¢s minutos y seguir creciendo. Al final, tengo 20 a?os y lo que quiero es jugar. Pero si puede ser en el United mucho mejor.

En el caso hipot¨¦tico de salir cedido, ?qu¨¦ destino priorizar¨ªa?

Despu¨¦s de la temporada que hice, creo que tuve buenos n¨²meros y me han llamado grandes equipos de Championship y el Preston quer¨ªa seguir contando conmigo. En el caso hipot¨¦tico que tenga que salir cedido, te dir¨ªa que ha llegado el momento de dar el paso, de ir a una liga top. Por no decir directamente la Premier o LaLiga. Queda poco para saberlo.

¡°En el caso hipot¨¦tico de que tenga que salir cedido, te dir¨ªa que ha llegado el momento de dar el paso, de ir a una liga top¡±

?lvaro Fern¨¢ndez

Aunque su objetivo sea triunfar en el United, ?qu¨¦ piensa de volver a Espa?a?

Al final, llevo cuatro a?os fuera. Vine a un pa¨ªs distinto, cultura totalmente distinta a Espa?a y conoces a mucha gente nueva. Est¨¢ muy bien, pero siempre est¨¢ ah¨ª esa chispita por volver. Estoy genial en Inglaterra, es la verdad, pero siempre est¨¢ esa puerta abierta a volver a Espa?a en un futuro.

?Qui¨¦n es el m¨¢s bromista del vestuario del United?

Estamos repartidos: internacionales por un lado y por el otro los que empezamos antes. Donny van de Beek. Es muy top. Lo dije desde el primer momento que no me lo imaginaba as¨ª. Es muy buen chaval y tiene algo de chispa. Luego, los hispanos somos m¨¢s alegres.

Usted es nuevo a medias, y la pretemporada es tiempo de bromas pesadas a los reci¨¦n llegados...

S¨ª, dicen que s¨ª pero todav¨ªa no. Queda una semanita de gira.

?Est¨¢ preparando alguna canci¨®n por si acaso?

Me voy a la ducha a ensayar (risas). Creo que me tocar¨¢. Me cogieron el otro d¨ªa y me dijeron: ¡®Ya s¨¦ que ya viajaste con nosotros, pero te va a tocar¡¯. Aqu¨ª ponen cualquier excusa para ponerte a cantar.