?lex Baena vuelve al Santiago Bernab¨¦u en su ¡®prime¡¯
El caso Valverde supuso un punto y aparte en su carrera. El curso pasado fue el m¨¢ximo asistente de las cinco grandes ligas, con 14.
Hace diez meses, ?lex Baena (Roquetas del Mar, 2001) sal¨ªa del Santiago Bernab¨¦u llorando, destrozado y lesionado. Se fue escuchando como desde la grada le llamaban ¡°mentiroso¡±. Ese d¨ªa Baena jug¨® solo media hora, por la lesi¨®n, aunque lo sucedido con Valverde le hab¨ªa perseguido durante meses, explot¨¢ndole esa noche.
A Baena, reconocido por su entorno m¨¢s directo y por ¨¦l mismo, aquel cap¨ªtulo que tuvo lugar en el p¨¢rking del Santiago Bernab¨¦u la noche del 8 de abril de 2023 y que acab¨® inclusive en los tribunales, le ¡°afect¨® mucho¡± en lo personal y tambi¨¦n en lo deportivo. Pero el tiempo todo lo cura y aunque nunca se llegaron a esclarecer el por qu¨¦ de los hechos por las versiones dispares, Baena ha levantado el vuelo y est¨¢ de vuelta por Madrid en su ¡®prime¡¯.
Baena, que era el ojito derecho de Jos¨¦ Manuel Llaneza, una persona sin la cual es dif¨ªcil de entender el milagro futbol¨ªstico del Villarreal, siempre tuvo tanto talento como nervio, mezclando una enorme calidad con un esp¨ªritu acelerado. ¡°En ¨¦l hay un antes y un despu¨¦s a lo que le pas¨® con Valverde¡±, comentan sus allegados. Desde aquellas l¨¢grimas, Baena se ha convertido, con las estad¨ªsticas en la mano en el mejor jugador del Villarreal. El curso pasado, de hecho, fue el m¨¢ximo asistente de las cinco grandes ligas, con 14. De ah¨ª que se haya convertido en un fijo en la Selecci¨®n Espa?ola (estuvo en la Eurocopa y tambi¨¦n en los Juegos Ol¨ªmpicos).
En este a?o natural, el almeriense, que lleg¨® a la cantera del Villarreal en 2018, suma ya 13 asistencias, lo que le hace ser el mejor entre los que juegan en Espa?a, Inglaterra, Francia, Alemania e Italia. Supera, por ejemplo, las 11 de Kevin De Bruyne (City) y tambi¨¦n las de Cole Palmer (Chelsea).
Baena ha empezado la temporada con la misma inercia positiva con la que la acab¨®. Ni tan siquiera el desgaste de representar a Espa?a tanto en Alemania (Absoluta) como en Par¨ªs (Ol¨ªmpica) le ha restado capacidad de rendimiento. As¨ª, en las ocho jornadas que se llevan disputadas, aunque ¨¦l solo ha jugado en siete de ellas, ha dado a sus compa?eros 5 asistencias de gol (adem¨¢s de un gol, el que anot¨® la pasada jornada contra Las Palmas). La cifra de 5 asistencias le hace liderar el r¨¢nking en compa?¨ªa de Lamine Yamal, con quien repetir¨¢ concentraci¨®n de Espa?a.
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