Al mal tiempo, Pablo Barrios
El canterano sale reforzado de la racha de partidos contra Barcelona y Real Madrid. En los momentos de dificultad la pidi¨®, intent¨® dar luz, no perdi¨® la cara y se vaci¨®. 375 de 390 minutos sobre el c¨¦sped.
En los malos momentos tambi¨¦n se erigen historias. Y, habitualmente, es el lugar donde le llega la vara de medir a los jugadores j¨®venes de la cantera. En el Atl¨¦tico ha sido un mes de golpes muy duros. Adi¨®s a la Champions, con pol¨¦mica y un shock para el vestuario del que no se ha recuperado. Pr¨¢cticamente adi¨®s a la Liga, con 13 puntos de los ¨²ltimos 30. Y despedida de la Copa contra un Barcelona que fue muy superior en la primera mitad y al que se le intent¨® apretar en la segunda sin ¨¦xito.
Si el Atl¨¦tico ha torcido el brazo ante los dos colosos del f¨²tbol espa?ol, en uno de los casos de forma controvertida, Pablo Barrios les ha plantado cara. Ha demostrado personalidad, despliegue, talento y ritmo. Ha jugado 375 de los 390 minutos en el doble enfrentamiento ante Barcelona y Real Madrid en este mes fat¨ªdico. Todos menos los ¨²ltimos 15 minutos de la ida de los octavos de la Champions. S¨ª jug¨® los 120 de la vuelta, demostrando una enorme capacidad f¨ªsica en su completa adaptaci¨®n a la funci¨®n de pivote. Cuando el equipo estaba fundido, Barrios no se ahorraba ninguna cobertura. A sus 21 a?os, demuestra entendimiento de juego y un gran manejo del cuerpo a la hora de girar y proteger.
Lo mismo que contra el Bar?a. El de Moratalaz fue el jugador del Atl¨¦tico con m¨¢s pases en el derbi del Metropolitano (58) y el segundo m¨¢ximo recuperador (siete), formando una dupla fant¨¢stica en el centro del campo con De Paul para adue?arse del ritmo del partido en una victoria a la postre insuficiente, la ¨²nica en los ¨²ltimos seis encuentros. Y contra el Bar?a en Liga fue el m¨¢ximo pasador (31), el jugador con m¨¢s pases en el ¨²ltimo tercio (seis), incluido el pen¨²ltimo pase clave para el gol de Sorloth habilitando en carrera a Gallagher y una ayuda constante para los centrales y los laterales. En Copa fue el segundo m¨¢ximo pasador (38 por los 39 de De Paul) y el segundo m¨¢ximo recuperador (seis, por las diez del motorcito).
En las semifinales de Copa demostr¨® temple. Al Atl¨¦tico le quemaba el bal¨®n, pero el canterano la ped¨ªa. Se mostraba, lo intentaba. Balones en ventaja para las subidas de los laterales. Brega, pelea, pegajoso ante los talentosos centrocampistas blaugranas pese a que sus cualidades sobre el papel son otras. Barrios sabe que no puede ahorrarse ninguna carrera. Son ox¨ªgeno para sus compa?eros. Gran segunda mitad para que el Atl¨¦tico pudiese creer que era posible. Mejorar el contrato del centrocampista es una de las tareas pendientes. AS informaba en noviembre de la intenci¨®n de triplicar su salario como premio a su crecimiento. Acumula 94 apariciones, a seis de tener presencia en el Paseo de los Centenarios. Espera alcanzarlo en el final de Liga y si no, en un Mundial de Clubes que se ha aclarado. Le coincide con la Eurocopa Sub-21, pero para el Atl¨¦tico es imprescindible. Y, mientras, Luis de la Fuente sigue tomando nota. Le hizo debutar en noviembre con la Absoluta ante Suiza. Y pelea por estar en la Liga de Naciones. Hasta en los malos momentos hay brotes verdes. Ver a Barrios pelear, crecer y sentir dolor en las eliminaciones es una de las mejores noticias. Una luz que quiere iluminarse en los momentos oscuros. Es crecimiento puro, que dir¨ªa Simeone.
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