A vueltas con el cuarto central del Athletic
Valverde desvela abiertamente la necesitad de apuntalar la zona. El mercado, muy reducido y caro. Laporte, casi imposible, Saborit queda libre en Israel.
Ernesto Valverde, que acostumbra a ser cauto en sus apreciaciones y discreto en cuanto a publicitar sus acciones de cara al exterior, fue muy directo en la previa del envite ante el Getafe en la cuesti¨®n de los centrales. Un tema manido durante este curso en el Athletic, en el que el t¨¦cnico del Athletic ha tenido que hacer equilibrismos para confeccionar su eje defensivo, con la suerte de que Paredes y Vivian han resistido como titanes con cuatro amarillas durante una docena de jornadas paliando la ausencia prolongada por lesi¨®n de Yeray ?lvarez. La marcha de Nolaskoain el Eibar en enero mengu¨® todav¨ªa m¨¢s la n¨®mina de centrales.
El pasado verano, la secretar¨ªa t¨¦cnica del Athletic intent¨®, sin ¨¦xito, contratar a Laporte, que se inclin¨® por la oferta irrechazable de Arabia, y a Azpilicueta, que eligi¨® el Atl¨¦tico y la Champions. No fue posible y Valverde se qued¨® s¨®lo manejando combinaciones con tres centrales, que se redujeron a dos en muchas fases de esta campa?a. Ante este sombr¨ªo panorama, pese a que la actuaci¨®n conjunta de Paredes y Vivian ha sido colosal, de hecho el vitoriano ha debutado con la selecci¨®n espa?ola de Luis de la Fuente, Valverde plantea reforzar el eje central de cara a la temporada que viene, con cuatro competiciones en liza: ¡°El club lo tiene que valorar. Una situaci¨®n como la de este a?o... Yeray ha estado fuera de combate bastantes meses, es mucho riesgo¡±, remataba y recordaba c¨®mo ha contado con la fortuna de que se ha ¡°sostenido s¨®lo con dos centrales¡±. ¡°Hemos jugado con fuego durante gran parte de la temporada¡±, deslizaba aliviado. Valverde ha tenido que parchear la zona, aunque en contadas ocasiones, con otros activos como el cachorro Egiluz ante el Rub¨ª en Copa, o minutos salteados de Yuri Berchiche, Prados, Dani Garc¨ªa o Lekue ejerciendo de improvisados centrales.
El mercado vasco, del que se nutre el Athletic, es reducido y caro para apuntalar la zona, pero Valverde ya ha indicado que el club se debe remangar. Al margen de los imposibles Laporte, salvo milagro por la elevada inversi¨®n de su actual equipo, Azpilicueta o Pacheco, por su elevada cl¨¢usula, la oferta se reduce a Enric Saborit. El jugador de 32 a?os, que tambi¨¦n puede actuar de lateral izquierdo (otra posici¨®n muy sensible), milita en el Maccabi Tel Aviv de Israel. Termina contrato y queda libre de ataduras, por lo que est¨¢ bien colocado. Por otro lado est¨¢n David Garc¨ªa, cuya cl¨¢usula de 20 millones en prohibitiva; Jorge Herrando, por el que no se soltaron dos millones en verano pese a negociar, al surgir dudas, y que ahora cuesta 12 al renovar hasta 2027 (encima es titular en Osasuna) o Hugo Guillam¨®n, ahora de nuevo con predicamento en Valencia y m¨¢s actuando de 6. Otros centrales en el mercado, en el escal¨®n de la competitiva Segunda Divisi¨®n, son Aitor C¨®rdoba y Unai Elgezabal, fijos en el Burgos de Jon P¨¦rez Bolo, y Rub¨¦n Gonz¨¢lez Alves, destacado en el Racing.
Otros como Unai Bilbao, que juega en el Atl¨¦tico San Luis de M¨¦xico, o el internacional con Palestina, Yaser Hamed Mayor, que milita en el Zamalek SC, ambos formados en Lezama, aparecen en el horizonte como alternativas m¨¢s dispersas. En el Bilbao Athletic Valverde tiene a mano a Egiluz (2002), Da?obeitia (2003), al que ha testado esta misma semana aunque no se lo ha llevado a Getafe, y Jon de Luis (2003). No parece que le convenzan demasiado ninguno de los tres, como pas¨® hace dos cursos con Mendibe y Trespalacios, que salieron de la estructura del Athletic.
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