A new era, segundo intento

¡°?Empez¨® la nueva era!¡±. Euf¨®rico despu¨¦s de haber pasado por encima del Madrid en la final de la Supercopa, Ronald Ara¨²jo le grit¨® a una de las c¨¢maras del club, que por entonces grababan im¨¢genes para una serie, The New Era, que estaba ya en su segunda temporada. La confirmaci¨®n de j¨®venes como Ara¨²jo, Gavi, Pedri, Balde; la confirmaci¨®n de De Jong y los fichajes de las palancas (Kound¨¦, Raphinha, Lewandowski) parec¨ªan augurar, pese al casi seguro adi¨®s de Sergio Busquets (que levant¨® ese t¨ªtulo), un tiempo nuevo.

Pero la nueva era encall¨®. El Bar?a, a¨²n en construcci¨®n seg¨²n el mismo Xavi, gan¨® la Liga 2022-23 con pragmatismo; y se puso como desaf¨ªo para el siguiente curso ¡°el reto del juego¡±. Quer¨ªa un equipo que divirtiese, pero despu¨¦s de unos inicios con fuegos de artificio (5-0 al Betis y al Amberes), el equipo se cay¨® despu¨¦s del primer Cl¨¢sico. El Bar?a empez¨® una ca¨ªda que se agudiz¨®, precisamente, un a?o despu¨¦s de aquel inicio de The New Era. En Riad, cay¨® 4-1 contra el Madrid. D¨ªas despu¨¦s fue eliminado por el Athletic de la Copa; y, finalmente, perdi¨® 3-5 contra el Villarreal. Xavi anunci¨® un adi¨®s del que luego se quiso desdecir. Pero ya hab¨ªa muchos puentes rotos y, pese a que se escenific¨® la continuidad del entrenador hasta junio de 2025 en la famosa noche del sushi, Laporta dio marcha atr¨¢s y prescindi¨® del t¨¦cnico. Mientras eso pasaba en Barcelona, en Madrid, despu¨¦s de ganar la Liga, Vinicius se acordaba de Ara¨²jo: ¡°la nueva era¡±¡­

Con Flick, y como si de un saltador se tratase, el Bar?a hace un segundo intento por volver a llegar a lejos. A lomos de un pu?ado de j¨®venes (Cubars¨ª, Bernal, Casad¨®, Gavi, Ferm¨ªn, Pedri) con un desparpajo espectacular, especialmente ese genio llamado Lamine Yamal; y coronado por dos jugadores iluminados de cara al gol (Raphinha y Lewandowski), su inicio de temporada fue exuberante, pleno de energ¨ªa, piernas, f¨²tbol vertical y goles. Su semana fant¨¢stica (5-1 al Sevilla, 4-1 al Bayern y 0-4 al Madrid) pareci¨® devolverle a la ¨¦lite. Lleg¨®, sin embargo, el ¡°shit november¡±, como bautiz¨® Flick, que tuvo continuidad en diciembre, con el empate del Betis en el descuento, y las derrotas ante Legan¨¦s y Atl¨¦tico de Madrid. En la Champions, sin embargo, las cosas siguieron bien para el Bar?a, que firm¨® una gran victoria en Dortmund y es segundo, en unas alturas en las que hace tiempo que no se ve¨ªa en Europa. Una victoria en la Supercopa volver¨ªa a desatar el optimismo en Barcelona. Puede entonces alguien pidiese mesura, algo dif¨ªcil con Laporta en el cargo. No hay que olvidar que, en 2022, lleg¨® a celebrar una derrota contra el Madrid en la semifinal de Riad¡­ A muchos jugadores, De Jong entre otros lo verbaliz¨®, aquello no les hizo ninguna gracia.

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