A Demb¨¦l¨¦ le falta el gol

Ousmane Demb¨¦l¨¦ (15-5-1997) se convirti¨® la temporada pasada en el mejor asistente de LaLiga (13 pases de gol) en un rush final espectacular que ha prolongado en este inicio de curso, con otras cuatro en ocho partidos. Sin embargo, esa explosi¨®n del extremo franc¨¦s no ha tenido continuidad en el gol. Demb¨¦l¨¦ s¨®lo ha marcado cuatro en los ¨²ltimos 40 partidos. Una cifra muy pobre, sobre todo si se advierte que el franc¨¦s demostr¨® pegada incluso en peores momentos de su carrera.

Aunque para algunos ya est¨¢ en el olvido, Demb¨¦l¨¦ fue capaz de marcar 14 goles en la temporada 2018-19, con Valverde al mando. Su lesi¨®n en el ¨²ltimo tramo de temporada, reca¨ªda incluida antes del 4-0 de Liverpool, arruin¨® la temporada. Aquella acci¨®n de la ida, en la que Messi, que hab¨ªa hecho un hat-trick, le regal¨® medio gol que hubiese sido el 4-0 y que el franc¨¦s desperdici¨® lamentablemente, le perseguir¨¢ siempre. Con Koeman tambi¨¦n consigui¨® una cifra notable: 11 en la temporada 2020-21. El holand¨¦s sorprendi¨® coloc¨¢ndole como delantero de referencia en algunos partidos ante la falta de gol y de delanteros y Ousmane le respondi¨®, especialmente en un doble enfrentamiento con el Sevilla clave en el devenir de aquella temporada. Recientemente, Demb¨¦l¨¦ asegur¨® que el holand¨¦s fue de importancia para enderezar su carrera.

Es una buena noticia para Demb¨¦l¨¦ que se le empiece a exigir la excelencia. Durante mucho tiempo, hay quien se daba por satisfecho por ver al futbolista sano, lejos de la enfermer¨ªa y de las lesiones que tanto le torturaron. Pero Demb¨¦l¨¦ ya no se lesiona. Lleva casi un a?o sin estar de baja. Empieza a conocer su cuerpo y si nota alguna se?al, como esta semana con Francia, para. Es un jugador que ha ganado en confianza, seguridad y, especialmente, en lectura del juego. Sigue teniendo alg¨²n ramalazo imprevisible, y eso incluye tomar decisiones equivocadas. Pero, en general, su f¨²tbol tiene mucho m¨¢s sentido y es m¨¢s eficaz. Demb¨¦l¨¦ se ha dejado de ornamento y se ha convertido en un jugador m¨¢s pragm¨¢tico, que va al cuello del rival. Y que ha a?adido un punto de car¨¢cter y de amor propio (ver la recuperaci¨®n en el gol de Lewandowski contra el Viktoria Plzen) que le ha hecho ganarse el favor de la gente.

Ganador del pulso con Mateu Alemany el pasado mes de enero, cuando el director de f¨²tbol del Bar?a quiso venderlo, Xavi le ha cambiado de arriba abajo y se ha ganado la confianza del jugador, que le sigue a pies juntillas. Demb¨¦l¨¦, ajeno a los rumores que le sit¨²an ya en la plataforma de salida (incluso en enero) justo despu¨¦s de haber renovado su contrato hasta 2024, est¨¢ con ganas de hacer historia en el Bar?a. El otro d¨ªa, ni corto ni perezoso, afirm¨® que le hac¨ªa m¨¢s ilusi¨®n ganar la Champions con el Bar?a que repetir Mundial con su pa¨ªs. Tambi¨¦n le pidi¨® a Deschamps que lo reservase en el partido contra Dinamarca porque quer¨ªa estar a tope para Mil¨¢n...