25 a?os del descorche del mejor Valencia de la historia
El equipo de Claudio Ranieri venci¨®, tal d¨ªa como hoy en 1999, al Atl¨¦tico en la final de Copa y dio inicio a un lustro de ¨¦xitos y t¨ªtulos.
El Valencia llegaba a la final de Copa del Rey de 1999 tras haber dejado en la cuneta al Barcelona y, sobre todo, al Real Madrid, con un 6-0 hist¨®rico en Mestalla. Hac¨ªa 18 a?os (desde la Supercopa de Europa de 1980-81, ante el Nottingham Forest) que el Valencia no tocaba metal. Y la ilusi¨®n en la ciudad se desbord¨®. Cuatro a?os antes, el Valencia hab¨ªa perdido la famosa ¡®final del agua¡¯ ante el Depor, tambi¨¦n en Copa, por lo que en Valencia lat¨ªa la sensaci¨®n de que ya tocaba.
Y vaya si toc¨®. La afici¨®n hizo largas colas, varios d¨ªas antes de la final, para conseguir una entrada para la final contra el Atl¨¦tico, en el estadio La Cartuja de Sevilla. Y hasta all¨ª viajaron m¨¢s de 30.000 valencianistas para disfrutar de un partido que pas¨® a la historia y se recordar¨¢ de padres a hijos en el Valencia. Por todo. Por el ambiente, por el resultado, por la forma, por el repaso al Atleti, por los golazos del Piojo L¨®pez y Mendieta...
El 3-0 al Atl¨¦tico desat¨® la locura, tanto en Sevilla como en Valencia. Fue uno de los t¨ªtulos m¨¢s celebrados. Y todo al son de un ¡®himno¡¯ que bautiz¨® aquella final: ¡®La Copa del probe Miguel¡¯, una canci¨®n del grupo sevillano Triana Pura. Esa final fue el mayor ¨¦xito como valencianista y el ¨²ltimo partido de Claudio Ranieri, que justo despu¨¦s de esa final firm¨® por su rival, el Atl¨¦tico de Madrid.
No obstante, el italiano ya hab¨ªa puesto el germen de lo que est¨¢ considerado como el mejor Valencia de la historia. Un lustro, de 1999 a 2004, de ¨¦xitos plagado de t¨ªtulos, a las ¨®rdenes de H¨¦ctor C¨²per y Rafa Ben¨ªtez. Precisamente, unos meses despu¨¦s, ya con el argentino en el banquillo, el Valencia levant¨® otro t¨ªtulo, la Supercopa de Espa?a, tras vencer al Barcelona, vigente campe¨®n de Liga, en la final, a doble partido (1-0 en Mestalla y 3-3 en el Camp Nou).
A partir de ah¨ª, el Valencia empez¨® a creer que era un grande y se plant¨® esa misma temporada en la final de la Champions, cuajando un torneo memorable aunque cay¨® en la final contra el Real Madrid (3-0). Un a?o despu¨¦s, en 2001, repiti¨® suerte en la final aunque esta vez estuvo m¨¢s cerca. Cay¨® en la final contra el Bayern, en los penaltis. Una de las peores noches del valencianismo pero un a?o despu¨¦s vendr¨ªa la traca.
El Valencia se proclam¨® campe¨®n de Liga 31 a?os despu¨¦s, en el estadio de la Rosaleda, un t¨ªtulo hist¨®rico por la forma de lograrlo, ya con Rafa Ben¨ªtez en su banquillo. Dos a?os despu¨¦s lleg¨® el ¡®doblete¡¯, revalidando el t¨ªtulo de Liga, ¨²ltimo logrado hasta la fecha, y la Copa de la Uefa, tras vencer en la final al Olympique de Marsella (2-0). Unos meses despu¨¦s, el Valencia tumb¨® al campe¨®n de Europa vigente, el Oporto (1-2) para levantar tambi¨¦n la Supercopa de Europa. Ese a?o el Valencia fue nombrado mejor equipo del mundo por la IFFHS.
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