Pedro Garc¨ªa: ¡°El Rayo es como un hijo, lo tuve y sigo pendiente¡±

Pedro Garc¨ªa Jim¨¦nez (Ronda, M¨¢laga, 1948) pasea cerca del estadio y la gente le sigue reconociendo y parando. Los rayistas de anta?o le recuerdan de su etapa como presidente, marcada por las elecciones entre los dos Pedros, las ¨²ltimas antes de que el Rayo se convirtiese en Sociedad An¨®nima Deportiva y aterrizase Ruiz-Mateos. ?l fue el ¨²ltimo presidente de la ADRV (Agrupaci¨®n Deportiva Rayo Vallecano). ¡°Habl¨¦ con Ruiz-Mateos sobre el cambio de nombre a Rayo Vallecano de Madrid. No me gustaba porque el club era, es y ser¨¢ de Vallecas. Lo hizo por marketing, por sus empresas, porque quer¨ªa que apareciese Madrid...¡±, explica el empresario, que ha registrado la patente de un avi¨®n que podr¨ªa acabar con los grandes incendios. Algo que lo extrapola al f¨²tbol, a quien presupone la m¨¢xima ejemplaridad, por la que pide a Tebas y Rubiales que entierren el hacha de guerra y desea ver a Ra¨²l Mart¨ªn Presa y a la afici¨®n vivir con ¡°unidad y respeto¡± un centenario que ya asoma. Casi cien a?os de vida en los que su intervenci¨®n result¨® clave. De ah¨ª que Pedro no deje de repetir que uno de sus mayores logros ha sido evitar la desaparici¨®n de la Franja all¨¢ por los 90...

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¡ª?C¨®mo llega al Rayo?

¡ªEra aficionado. Siempre he vivido en la zona de Retiro y segu¨ªa al equipo. En la ¨¦poca de Font¨¢n, me ofrecieron la posibilidad de entrar en la directiva. Estuve de vicepresidente deportivo cuatro a?os (85-89), antes de ser presidente (89-91). Me fui identificando cada vez m¨¢s con la gente de Vallecas. Conoc¨ªa a todas las pe?as. Me llenaron mucho y eso me hizo presentarme a las elecciones a la presidencia. Fueron duras y moviditas porque el rival era bastante bueno...

¡ª?C¨®mo las recuerda?

¡ªSaqu¨¦ una cinta de cassette, puse unos trenes para ir a Vigo... Esas fueron algunas de mis ocurrencias. Los dos Pedros (el otro aspirante fue Pedro Ruiz Campos) le echamos bastante imaginaci¨®n, competitividad¡­ ?y dinero! Al final, yo tuve un apoyo importante de pe?as y socios.

¡ª?Qu¨¦ funciones asumi¨® con Font¨¢n?

¡ªControlaba todo lo deportivo. Ve¨ªa todos los partidos, me iba con los equipos¡­ Hab¨ªa que multiplicarse. Recuerdo las ventas de Mor¨®n, Pep¨ªn, Trobbiani, Mendiondo¡­ Y traje a Sabas, Botella, Hontecillas, Jan Berg, Wilfred¡­ Tambi¨¦n a los rumanos Sabou y Viscreanu, que viv¨ªan en un albergue de la Cruz Roja.

¡ª?Wilfred! H¨¢bleme de ¨¦l...

¡ªLo descubrimos por un comisario amigo m¨ªo de Vallecas. Wilfred estaba viviendo en un piso con su familia. Si ten¨ªa historial deportivo, nunca lo vimos. Fue Jes¨²s Paredes, un preparador f¨ªsico nuestro, quien lo prepar¨®. Ten¨ªa grandes cualidades y luego hubo equipos europeos interesados en ¨¦l. Adem¨¢s, le acompa?aba algo muy importante, su bondad. Por eso la gente le quiso y le quiere tanto. Cota, ¨¦l¡­ Aquellos jugadores ten¨ªan un sentimiento por el Rayo, quer¨ªan estar aqu¨ª.

¡ª?Y cu¨¢l fue el mejor jugador que vio?

¡ª?Botella! Pudo haber sido internacional perfectamente, pero su debilidad pudo m¨¢s que su profesionalidad.

¡ª?C¨®mo fue el salto a la presidencia?

¡ªPues de esas cosas que te dan¡­ Me llen¨® mucho Vallecas, demasiado. Sent¨ªa que pod¨ªa ayudar. De hecho, aquellos a?os de mi vida trabaj¨¦ 24 horas al d¨ªa. La transformaci¨®n del club en sociedad an¨®nima implicaba 611 millones de pesetas, conseguirlos era la ¨²nica manera de salvar al Rayo y no hab¨ªa forma¡­ Se interes¨® Ruiz-Mateos y ya no pod¨ªa dejarlo escapar.

¡ªPara unos ser¨¢ quien lo salv¨®, para otros quien trajo a Ruiz-Mateos con lo que eso conllev¨®...

¡ªNo era hombre de f¨²tbol. Vamos, que no hab¨ªa visto un bal¨®n en su vida...

¡ª?Y por qu¨¦ se mete en el Rayo?

¡ªHab¨ªa unas elecciones europeas y entendi¨® que el Rayo era muy goloso y pod¨ªa ser una plataforma para conseguir repercusi¨®n. Me llam¨® el D¨ªa del Padre y, por el manos libres, me pregunt¨® si sab¨ªa qui¨¦n era. Su voz era inconfundible. Me dijo de quedar y a partir de ah¨ª empezamos a negociar. Yo ten¨ªa mi grupo de asesores para ver qu¨¦ pod¨ªamos hacer con un personaje tan dif¨ªcil e inteligente. Cuando sac¨® diputados ya no quer¨ªa seguir adelante. Ah¨ª fue lo complicado, mantenerle.

¡ª?Qu¨¦ les ped¨ªan exactamente en esa conversi¨®n a SAD?

¡ªDeb¨ªas depositar el capital social, que era de 611 millones, en la LFP. El ¨²nico que acept¨® fue Ruiz-Mateos y hasta que no vi c¨®mo pon¨ªa el dinero no respir¨¦. Al irme me qued¨® la sensaci¨®n de que hab¨ªa salvado al Rayo porque otros muchos clubes desaparecieron...

¡ª?Fue su gesti¨®n m¨¢s dif¨ªcil?

¡ª?Sin duda! Ruiz-Mateos era una persona brillante en los negocios. Si no estabas despierto, te la liaba... Yo me ten¨ªa que preparar mucho y eso conllevaba un desgaste grande. Cuando no quer¨ªa quedarse el club, filtr¨® que estaba haci¨¦ndole la cama, manipulando a la gente del Rayo y ech¨¢ndosela encima. Me encontraba construyendo una promoci¨®n en Chiclana y me llam¨® Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa porque Ruiz-Mateos le dijo que yo estaba en Madrid, que ¨¦l me hab¨ªa visto. Tuve que ir a un restaurante para que me llamara all¨ª el locutor y quedara constancia de la veracidad de mi historia. A Ruiz-Mateos no le dej¨¦ escapatoria para dejar tirado al Rayo.

¡ª?Ha cambiado mucho el f¨²tbol?

¡ªMucho. Hay empresas que compran clubes para gestionar el dinero que te dan LaLiga, las televisiones, los patrocinadores¡­ Hoy en d¨ªa, el sentimiento s¨®lo lo tiene el socio.

¡ªUsted coincidi¨® con Mendoza, Gil, N¨²?ez...

¡ªTuve una gran amistad con ellos. A m¨ª Mendoza me llamaba y Gil, igual. Se respetaban mucho. Cuando hay intereses, se generan confrontaciones, pero no son como las de ahora. Aquellos eran genios. Con la vehemencia que ten¨ªan eran m¨¢s hinchas que los propios aficionados de sus equipos.

¡ª?Ahora son m¨¢s gestores?

¡ªEl mejor gestor en el mundo del f¨²tbol es Florentino P¨¦rez. Y si hablamos de sentimientos por su equipo habr¨ªa algunos ejemplos como ?ngel Torres, Roig¡­ Pero a Peter Lim no le puedes pedir que tenga sentimiento valencianista. Por eso, el aficionado debe tener claro que ¨¦l tiene un sentimiento y el presidente, una gesti¨®n. Eso no quita que haya que exigir¡­

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¡ª?Y c¨®mo ve la gesti¨®n de Presa?

¡ªDeber¨ªa ser m¨¢s transparente y explicar m¨¢s. Sucede en el Rayo y en m¨¢s equipos. Por eso quien ostenta la presidencia, sea cual sea el club, debe tener claro que ¨¦ste existe porque hubo much¨ªsimas personas que durante a?os pusieron su grano de arena. Antes, adem¨¢s de dinero, fuimos otros los que tambi¨¦n pusimos nuestro esfuerzo. Igual que los socios. Por eso, debes gestionar, solucionar los problemas y explic¨¢rselo a tu masa social. Un equipo no es una empresa al uso porque gestionas sentimientos. Se discute m¨¢s por el f¨²tbol que por una herencia...

¡ª?Ve soluci¨®n a esa ruptura social?

¡ªAmbas partes tienen que buscarla. Ellos representan a Vallecas, que es humilde, trabajador¡­ Por eso hay que respetarles mucho y, sobre todo, a esa gente que lleva m¨¢s de cuarenta a?os de socio. Los aficionados tienen un sentimiento y el gestor, aunque no tenga la obligaci¨®n total, debe aclarar por qu¨¦ pasan ciertas cosas. Hay peque?os fuegos que no costar¨ªa apagar y, entre unos y otros, nunca podemos salir bien.

¡ª?Esa unidad ser¨ªa el mejor regalo para el centenario?

¡ªSimplemente bastar¨ªa con que se respetasen. Y si tienen algo que aclarar, que lo aclaren. Si yo tuviese las acciones me habr¨ªa sentado con quienes no est¨¢n de acuerdo y les habr¨ªa dicho: ¡®Soy el propietario, tengo que gestionar esta empresa y no me pid¨¢is que tenga el mismo sentimiento que vosotros¡¯. Voy a respetarlo y darles lo m¨¢s que pueda. Divididos s¨®lo le damos ventaja al contrario.

¡ªDivisi¨®n que tambi¨¦n se refleja en el f¨²tbol espa?ol...

¡ªEl mundo del f¨²tbol es ejemplar, nadie llega a tantos millones de personas como ¨¦l. Ahora mismo los enfrentamientos entre LaLiga y la RFEF son brutales, no pueden dejarse llevar por los egos y caer en la bronca. Tambi¨¦n creo que la guerra la ha empezado la gente de su alrededor. Cuando hay intereses puede haber un tira y afloja, pero ahora la postura de ambos es irreconciliable. ?C¨®mo lo har¨ªa yo? Sentando a los dos presidentes cara a cara para que llegaran a un equilibrio y acuerdos. ?Por qu¨¦ Tebas y Rubiales no se pueden llevar bien? Que se reunieran ser¨ªa lo m¨¢s importante que podr¨ªa suceder en el mundo del f¨²tbol ahora mismo.

¡ª?Hay mucha traici¨®n en este mundo?

¡ªYo ech¨¦ a todos los directivos. Tuve una rebeli¨®n y dije que todos se fueran. Me exig¨ªan echar a una persona y me negu¨¦.

¡ªSu ¨¦poca fue la de los grandes conciertos en el estadio y los bautismos m¨²ltiples...

¡ªA¨²n recuerdo el de Queen en el 86. Bueno, y los Testigos de Jehov¨¢ dejaban mucho dinero. Al final, o pon¨ªas el dinero o te ten¨ªas que inventar¡­

¡ª?Sigue viendo al Rayo?

¡ª?S¨ª! Es como un hijo, lo tuve y sigo pendiente de sus pasos.

¡ª?Qu¨¦ le pareci¨® la pasada temporada?

¡ªIraola, al que se ve constante, trabajador y muy preparado, demostr¨® una gran capacidad al gestionar la euforia de la primera vuelta y la segunda, ya en el alambre. Era un orgullo leer que ¨¦ramos el mejor local de Europa y jugando bien¡­ Al Rayo lo ve¨ªa todo el mundo e ilusionaba.

¡ª?Y ahora le ilusionan los fichajes?

¡ªEra fundamental mantener al entrenador y se ha conseguido. La plantilla est¨¢ equilibrada y estoy muy de acuerdo con el fichaje de Diego L¨®pez. Es un porterazo con 40, 41 o los a?os que tenga.

¡ª?Qui¨¦n es su debilidad de esta plantilla?

¡ªFran Garc¨ªa me encanta, aunque Isi tiene unos momentos brillantes, en los que hace cosas de aut¨¦ntico crack.

¡ª?Y el objetivo?

¡ªMantenernos, mantenernos¡­ Hay que tener los pies en el suelo y si viene un regalo, bienvenido sea.

¡ª?A qu¨¦ se dedica usted en la actualidad?

¡ªEstoy con un nuevo proyecto, una patente de limpieza de la contaminaci¨®n y el dise?o de un avi¨®n contra incendios. He ido a todos los Ministerios, pero no me han hecho caso. Tengo patrocinadores interesados en apoyarnos. No hay que olvidar que la contaminaci¨®n mata a ocho millones de personas y en Espa?a alrededor de 50.000 todos los a?os.