Parker: ¡°En Inglaterra pagamos cantidades est¨²pidas por jugadores¡±
El exdefensa de United, que form¨® parte del equipo que gan¨® el doblete Premier-FA Cup en 1994, analiza en AS la semifinal.
Paul Parker (West Ham, Londres, 61 a?os) fue un lateral que dej¨® huella en el Manchester United de los a?os 90, conquistando el m¨ªtico doblete de Premier y FA Cup en 1994, y tambi¨¦n brill¨® con la selecci¨®n inglesa, con las semifinales del inolvidable Mundial de Italia 1990. Nos recibe al otro lado del tel¨¦fono desde su hogar en Londres, con la simpat¨ªa de quien ha aprendido a re¨ªrse de los altibajos de la vida y el f¨²tbol. Entre reflexiones sobre el juego moderno y evocaciones del pasado, Parker nos transporta de Old Trafford a San Mam¨¦s, en un viaje donde se cruzan leyendas, estilos y generaciones.
Empecemos viajando un poco al pasado. Form¨® parte de la historia del Manchester United, estuvo en la plantilla que gan¨® el famoso doblete en 1994. Eso todav¨ªa se recuerda con cari?o en Old Trafford, ?verdad?
S¨ª, as¨ª es. Han pasado otras cosas desde entonces, pero ese momento sigue siendo muy recordado, incluso m¨¢s ahora por c¨®mo est¨¢ el United.
Tambi¨¦n tuvo un papel importante en el Mundial de 1990 con Inglaterra, llegando muy cerca de la final. ?Fue una de las mayores decepciones de su carrera?
Dir¨ªa que no. No esperaba jugar tantos partidos. Llegar a semifinales cuando en Inglaterra no cre¨ªan ni que pasar¨ªamos de grupo fue fant¨¢stico. Realmente, deber¨ªamos haber ganado esa semifinal contra Alemania, fue nuestro mejor partido. Pero llegar tan lejos fue enorme para el pa¨ªs, y el Mundial del 90 todav¨ªa se menciona mucho, incluso m¨¢s que otras semifinales o finales que vinieron despu¨¦s.
Unos a?os despu¨¦s, en 1995, surgi¨® un grupo de j¨®venes en el United: Beckham, Ryan Giggs, Nicky Butt, los hermanos Neville¡ los Fergie¡¯s Fledglings. Eso fue importante, ?no?
S¨ª, en teor¨ªa le ahorr¨® mucho dinero al club. Pero creo que Ferguson lo ten¨ªa calculado: no gast¨® en fichajes porque apost¨® por esos jugadores j¨®venes, y eso llev¨® al club a otro nivel, usando talentos que ¨¦l mismo ayud¨® a formar.
Pasando al presente, ?cree que el United ha perdido su sitio entre los grandes clubes europeos?
El nombre sigue pesando, la UEFA siempre quiere al Manchester United en sus competiciones. Llenan estadios, venden entradas¡ pero en el terreno de juego, ah¨ª s¨ª que han ca¨ªdo. Ese es el verdadero problema ahora.
Y sobre su temporada en la Premier, ha sido bastante floja.
Es la peor temporada de Premier League del United. La ¨²nica vez peor fue cuando descendieron en el 74. No hay muchos momentos destacables, y cuando han ganado, ha sido sufriendo. No han estado c¨®modos en toda la temporada.
?Qu¨¦ cree que ha ido mal?
Es una plantilla desorganizada, con jugadores de diferentes edades. Cada t¨¦cnico ha heredado jugadores del anterior, y al final hay demasiados futbolistas que han visto pasar a demasiados entrenadores. Es un mal momento dentro y fuera del campo.
Hablando de la Europa League, el United es el ¨²nico invicto este a?o. ?Eso les hace favoritos al t¨ªtulo?
Si miras las estad¨ªsticas, s¨ª. Pero si ves c¨®mo han jugado, no. El Athletic no est¨¢ muerto, es dif¨ªcil romperle.
?Hay alg¨²n jugador que le guste especialmente ahora?
Bruno Fernandes destaca, porque siempre es quien saca al equipo de los apuros.
Sobre el entrenador, ?cree que Amorim es el indicado para el United?
S¨ª. No tiene sentido traer a otro. Han cambiado demasiado desde Ferguson. Amorim necesita la oportunidad de empezar de cero, y si no se la dan, el club seguir¨¢ en crisis.
Con el 0-3, ?la final pinta a United-Tottenham?
Depende si hablo con el coraz¨®n o con la cabeza¡ (risas). El United ha rendido mejor en Europa que en la Premier. Pero el Athletic no tiene nada que perder tras el 0-3. Lo veo con energ¨ªa, ritmo alto en ataque, jugadores que se mueven bien sin bal¨®n¡ eso les puede complicar mucho.
?Recuerda el cruce hist¨®rico entre United y Athletic en 2012?
S¨ª, ahora que lo mencionas. Fue en Old Trafford, ?verdad? Una gran actuaci¨®n del Athletic. Me suena que era la pen¨²ltima vez de Ferguson en Europa. Vidic, Ferdinand¡ s¨ª, lo recuerdo ahora.
Del Athletic actual, ?qu¨¦ jugador le llama la atenci¨®n?
Nico Williams. Lo vi en directo en la Eurocopa y fue excelente. Es muy tranquilo jugando, y por lo que he le¨ªdo, est¨¢ muy arraigado en el club, por lo que significa esa entidad para su familia. No creo que se vaya pronto.
Tal vez la Premier le ofrezca cifras mareantes...
S¨ª, en Inglaterra pagamos cantidades est¨²pidas por jugadores. Pero tambi¨¦n creo que debe elegir bien el club, porque la Premier es muy exigente, dentro y fuera del campo.
?Va a ver el partido?
S¨ª, lo ver¨¦. Cada vez que lo hago, sufro un poco (risas).
El Athletic nunca ha ganado un t¨ªtulo europeo y lleva un 0-3. ?Eso mete presi¨®n extra?
Siempre hay presi¨®n en semifinales, pero creo que tanto ellos como el United se ver¨ªan capaces de ganar una final a partido ¨²nico.
Por ¨²ltimo, ?qu¨¦ opina de Ernesto Valverde?
Cuando lo vi, lo reconozco. Es elegante en la banda. Viendo su trayectoria, est¨¢ claro que es un gran entrenador. Definitivamente lo observar¨¦ m¨¢s de cerca.
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