Otra vez el inmortal Madrid
Dos goles de Benzema a los postres le dan la tercera victoria consecutiva. El Espanyol pele¨® hasta la extenuaci¨®n, pero cay¨® v¨ªctima de la fiabilidad del equipo de Ancelotti.
Sin saber qu¨¦ le traer¨ªan y qu¨¦ perder¨ªa, muy a principio de verano, Diego Mart¨ªnez solo hizo una promesa: competir. Lo hizo excelentemente ante el Madrid, al que no le sobra demasiado, pero cuya fiabilidad es extrema. Ha perdido ya la cuenta de las vidas que gast¨® y seguro que a¨²n le quedan otras tantas. En un partido macho le dio la tercera victoria consecutiva Benzema, eterno ¨¢ngel de la guarda. No le hizo falta ni jugar en modo Bal¨®n de Oro para decidir. Eso es el franc¨¦s y eso es este Madrid l¨ªder. El convencimiento de que pase lo que pase se r¨ªe de las balas.
Ancelotti es entrenador de alta fidelidad. En su Madrid tienen prioridad de paso los que le hicieron ganar. Y los de ahora le han hecho ganar todo. As¨ª que no encuentra el momento de cambiar salvo lesi¨®n o fatiga extrema que lo justifique. En Cornell¨¤ solo toc¨® los laterales, territorios en los que los suplentes est¨¢n m¨¢s cerca de los titulares. Con Lucas V¨¢zquez gana arriba lo que pierde abajo. R¨¹diger trae ley y orden y se alarga el equipo por la izquierda al desplazar ah¨ª a Alaba, con mejor pie que Mendy. Y el resto, los de siempre donde siempre hasta que el calendario apriete. A Modric le dio medio respiro en Almer¨ªa y casi lo paga. Con Kroos se siente seguro. Valverde es una vitamina que el equipo no puede dejar de tomar. Benzema y Vinicius est¨¢n fuera de concurso. Y Tchouameni, que anda en pr¨¢cticas, es lo que hay, que dir¨ªa Koeman. Y lo que hay empieza a tener buena cara.
El Espanyol plane¨® una noche sin la pelota. De ah¨ª la alineaci¨®n de Rub¨¦n S¨¢nchez en la derecha, centinela extra de Vinicius, preocupaci¨®n de tantos. El resto quiso ser organizaci¨®n y fiereza, con Joselu, el ej¨¦rcito del aire del campeonato, para ganar disputas, que es lo suyo, y dar oportunidades al resto en segundas jugadas. Un 4-1-4-1 muy restrictivo en los espacios.
La asistencia de Tchouameni
La contramedida del Madrid fue la paciencia. Parece incre¨ªble que domine esa suerte un equipo con tantas noches locas en su curr¨ªculum. As¨ª que toc¨® y toc¨® hasta que se abri¨® el cielo. O lo abri¨® Tchouameni, en la primera gran muestra de que puede estar a altura de su precio. Su pase, tras combinaci¨®n con Valverde, fue un salvoconducto al gol. Lo adivin¨® Vinicius, supers¨®nico en la diagonal, y lo cruz¨® con el oficio y la sencillez de los matadores, como si siempre hubiese estado en el gremio. En esa suerte no le esperaba ni su club de fans hace apenas dos a?os.
Cuando lleg¨® el minuto de Jarque (el 21, aplauso perpetuo) despert¨® moderadamente el Espanyol, a la orden de Darder, un futbolista extraordinariamente por encima del resto. Al menos hasta que vuelva De Tom¨¢s, que no lo parece. Club y jugador hace tiempo que no quieren saber uno del otro. Antes, Lecomte tuvo que poner fin a la en¨¦sima arrancada de Vinicius, pesadilla de una noche de verano para ?scar Gil. La carrera fue estupenda y el disparo no tanto. Luego prob¨® un remate picado que baj¨® demasiado tarde. Est¨¢ en ese punto que siente que puede caminar sobre las aguas.
Para entonces ya hab¨ªa ordenado retirada el Espanyol, de nuevo confinado en su ¨¢rea a la espera de que Joselu le echase el lazo a alg¨²n pelotazo y le ganase una mano a Militao y R¨¹diger, torres gemelas. Cualquier decisi¨®n de los pericos era de riesgo. Vivir en su ¨¢rea le alejaba definitivamente del empate. Echarse al monte le dejaba a merced de Vinicius en la contra.
Cerca del descanso opt¨® por la aventura y se desat¨®. Roz¨® la igualada en un cabezazo picado de Cabrera que por un momento todo el mundo vio dentro. Y acab¨® llegando a ella cuando Joselu utiliz¨® su corpach¨®n para protegerse de Militao y disparar dos veces contra Courtois. La segunda traspas¨® al belga.
Siempre Benzema
Al Madrid, que hab¨ªa tenido el partido en un pu?o, le cost¨® volver a empezar, fundamentalmente porque el Espanyol fue otro, m¨¢s intenso, m¨¢s ambicioso, menos apocado. Para empezar, cerr¨® mejor el boquete de Vinicius. Y para continuar le perdi¨® el miedo al Madrid. Especialmente Rub¨¦n S¨¢nchez, al que se le adivina un gran futuro. El duelo ten¨ªa ya dos direcciones.
Ancelotti cambi¨® entonces qu¨ªmica por f¨ªsica. Retir¨® a Modric y meti¨® a Camavinga para igualar el m¨²sculo del Espanyol, envalentonado, dispuesto a jug¨¢rselo todo al cara o cruz. La cara estuvo a punto de sonre¨ªrle a Joselu, cuyo remate a quemarropa y a cuatro metros de Courtois lo rechaz¨® el belga milagrosamente.
El partido se descosi¨® con estr¨¦pito. Lecomte le quit¨® un gol a Benzema y la buena vista de un asistente, que le caz¨® en fuera de juego, otro. Cerca del final pidi¨® un penalti a Vinicius de esos que puede que s¨ª y puede que no. Aquello dur¨® lo que el Espanyol tard¨® en autoconvencerse de que el empate era un bien mayor y no un mal menor.
A partir de ah¨ª se volvi¨® m¨¢s cauto el equipo de Diego Mart¨ªnez y m¨¢s espeso el Madrid, que lo ech¨® todo a perder en los ¨²ltimos 20 metros hasta que apareci¨® Benzema en el 88 para meter un gol de oportunista a centro de Rodrygo, el hombre de los finales felices. Es lo que tiene Benzema, el ¨²nico nueve del mundo que lleva la varita en una mano y el ca?¨®n en la otra. Luego expulsaron a Lecomte v¨ªa VAR, Cabrera acab¨® de portero y Benzema, con el indefenso central bajo los palos, firm¨® su doblete. El Espanyol mereci¨® un final menos ingrato.
- 13 Lecomte
- 4 Cabrera
- 14 Brian
- 5 Calero
- 2 ?scar Gil
- 27 Rub¨¦n S¨¢nchez
- 10 Darder
- 20 Edu Exp¨®sito (88')
- 12 Vinicius (67')
- 7 Javi Puado (77')
- 9 Joselu
- Banquillo
- 21 Melamed (77') SC
- 31 Dani
- 34 ?ngel
- 26 Omar
- 28 Simo
- 8 Keidi (67')
- 16 Jos¨¦ Carlos
- 19 Dani G¨®mez (88') SC
- 32 Nabili Zoubdi Touaizi
- 1 Joan Garcia
- 1 Courtois
- 4 Alaba
- 22 R¨¹diger
- 17 Lucas V¨¢zquez (84')
- 3 Eder Militao
- 10 Modric (57')
- 8 Kroos (79')
- 18 Aurelien Tchouameni
- 9 Benzema x2
- 20 Vinicius Junior
- 15 Federico Valverde (57')
- Banquillo
- 13 Andriy Lunin
- 21 Rodrygo (57')
- 7 Hazard
- 26 Luis L¨®pez
- 12 Camavinga (57')
- 2 Dani Carvajal (84') SC
- 11 Marco Asensio
- 24 Mariano
- 19 Dani Ceballos (79') SC
- 23 Ferland Mendy
Cambios
Rodrygo (57', Federico Valverde), Eduardo Camavinga (57', Luka Modric), Keidi Bare (67', Vinicius Souza), Nicol¨¢s Melamed (77', Javier Puado), Dani Ceballos (79', Toni Kroos), Daniel Carvajal (84', Lucas V¨¢zquez), Dani G¨®mez (88', Edu Exp¨®sito)
Goles
0-1, 11': Vinicius Junior, 1-1, 42': Joselu, 1-2, 87': Benzema, 1-3, 99': Benzema
Tarjetas
Arbitro: Mario Melero L¨®pez
Arbitro VAR: Jos¨¦ Luis Munuera Montero, Ignacio Iglesias Villanueva
Lecomte (95',Roja)
