No diga gol, diga Dani Garc¨ªa

Dani Garc¨ªa hab¨ªa marcado su ¨²ltimo gol como profesional el 4 de febrero de 2017. ?No ha pasado casi nada desde aquel d¨ªa en Mestalla! Desde una pandemia hasta tres Champions m¨¢s grapadas al Madrid. Para empezar, el mediocentro de Zumarraga vest¨ªa otros colores, los del Eibar. Como azulgrana hizo dos tantos en la ¨¦lite. La noche se detuvo en San Mam¨¦s cuando el ¡®14¡ä remat¨® de cabeza solo a pase de De Marcos, menos vigilado todav¨ªa, y anot¨® en su partido 182 con el Athletic. Seis temporadas con esta para cumplir lo que empezaba a ser un sue?o imposible. Ya se ve¨ªa con el r¨¦cord de sequ¨ªa en la historia del club de San Mam¨¦s, a la caza de las 277 tardes que se tir¨® Larrauri sin perforar la meta contraria, o las 234 de Bertol. Sumando el periplo final en Ipurua y el actual a la vera del Guggenheim, 203 encuentros con el gol esquiv¨¢ndole. La velada era propicia para acabar con la negaci¨®n, ante uno de los equipos m¨¢s penosos que han pasado por la nueva ¡®Catedral¡¯, gente est¨¢tica como si fueran conos o colaboradora en gestos amables como esta reconciliaci¨®n de Dani con la meta contraria. Estuvo durante toda la velada rondando el ¨¢rea contraria, m¨¢s que nunca, y logr¨® el premio. Se fue a abrazar a Lekue, que le pic¨® antes del encuentro con aquello de: hoy s¨ª. El que le estruj¨® al final en el vestuario fue el propio presidente Uriarte.

El Athletic se tom¨® la ¡®pastilla ind¨¢lica¡¯ para aliviar el dolor de cabeza provocado por el derbi de Anoeta. Llevaba hasta ahora nueve victorias y un empate en las diez ¨²ltimas reuniones con el cuadro andaluz, y con esta versi¨®n a¨²n m¨¢s rebajada y dulzona de ¨¦ste, puede estar engordando el carro de los puntos hasta el Mundial de Espa?a all¨¢ por 2030. Lleva el colista 24 tantos recibidos en estas nueve jornadas, 66 en 32 partidos en todo 2023, as¨ª que en cada pitido de saque de medio campo lanza una invitaci¨®n a ser goleado. A ver cu¨¢ndo logra su primer triunfo esta campa?a. El tel¨¦fono de Segunda suena de forma incesante en el despacho del jeque.

La noche empez¨® torcida en la tropa de Valverde, con Yeray sufriendo un problema f¨ªsico tras un salto por encima de Kon¨¦. Cay¨® mal, se doli¨® de la pelvis y empez¨® a arrastrar la pierna derecha. Era una faena ahora que empezaba a coger carrerilla. Se perdi¨® los ¨²ltimos partidos de la pasada campa?a por una pubalgia de la que fue operado y los cuatro primeros de esta por una sobrecarga muscular producida tras un amistoso de pretemporada. Reapareci¨® el 16 de septiembre ante el C¨¢diz y en Anoeta jug¨® por primera vez como titular esta campa?a. Esta noche repet¨ªa. Dej¨® el sitio en el minuto 8 a un Paredes que entre unas cosas u otras siempre est¨¢ ah¨ª, dispuesto a recolectar minutos.

El Almer¨ªa qued¨® retratado en el 1-0. Un colista con la defensa de plastilina. Quiso ser un espectador m¨¢s en una bonita combinaci¨®n que parti¨® desde la frontal del ¨¢rea. El c¨ªrculo hacia la red de Maximiano lo traz¨® Guruzeta, con una duda en el origen, un debate interno de si tirar o pasar, al final opt¨® por lo segundo. Cedi¨® a Dani Garc¨ªa, este la meti¨® de primeras profunda a Nico, al que dobl¨® Yuri. El lateral hizo el pase al coraz¨®n del ¨¢rea, donde, esta vez con la decisi¨®n que le hab¨ªa abandonado en el primer movimiento, la meti¨® con el interior anticip¨¢ndose a un Kaiky que se medio resbal¨®. Los leones pudieron gestionar la jugada con cinco toques en el ¨¢rea y su entorno sin que nadie de azul tuviese la m¨ªnima opci¨®n de despejar por ning¨²n lado, porque estaban lejos en cada movimiento. Cuarto gol de la temporada para el delantero rojiblanco, un maestro del remate al primer toque. Se est¨¢ consagrando con esos desmarques al primer palo, con cambio de direcci¨®n. Una muestra m¨¢s de que en el ¨¢rea es como un pez en el agua.

El grupo ind¨¢lico era una caricatura. Sin bal¨®n sufr¨ªa como un demonio, pero es que la salida del juego era parsimoniosa y osada, como desafiando a una ruleta rusa. Ni un patad¨®n ?para qu¨¦ quer¨ªan a Kon¨¦ si le evitaban? Con el esf¨¦rico, el colista no ten¨ªa l¨ªneas de pase, daba la sensaci¨®n de que se esa gente de azul se acababa de conocer. Uno se puede imaginar en M¨¦xico a Paunovic, que est¨¢ en la agenda como posible t¨¦cnico, bebi¨¦ndose un balde de salsa picante entero para pensar que era un delirio lo que estaba viendo.

Los leones ejerc¨ªan una buena presi¨®n tras p¨¦rdida y encontraban a los costados de los pivotes rivales a Sancet, muy participativo y jovial con su etiqueta de internacional a punto de estrenar. Herrera envi¨® un bal¨®n al palo con la nuca a saque de esquina en el minuto 26 sin que nadie le siguiera y un poco m¨¢s tarde puso mal el cuerpo y dispar¨® arriba una pelota clara. La permisividad visitante era de sonrojo: cada ataque permit¨ªa un banquete de remates. Frente a esa dejadez, Yuri mostr¨® lo que es estar metido en la faena. Tuvo dos ocasiones para ampliar distancias en el mismo minuto: en otro c¨®rner, Herrera arrastr¨® a cinco defensores y quedaron libres tres compa?eros en el segundo palo. La prolong¨® y Yuri patent¨® un remate duro, pero se le fue muy al cetro y se la ataj¨® Maximiano. En el saque posterior, el lateral zarauztarra la mand¨® fuera de cabeza.

Lo mejor para los chicos de Lasarte era que con tantas facilidades, solo estaban con 1-0, mentalmente se ve¨ªan dentro, no ya planificando el viaje de vuelta. Y, la otra cara de la moneda era para Valverde: el rival ni apareci¨® por su ¨¢rea y tuvieron 45 minutos cuesta abajo, pero no estaba roto el choque. Hab¨ªa que poner en orden el punto de mira para contar con la efectividad de su lado. El choque acab¨® con 23 remates del Athletic, por 4, muy t¨ªmidos, del Almer¨ªa.

El colista lanz¨® la primera amenaza con una falta a poco de arrancar la segunda parte. Mejorar era f¨¢cil para ¨¦l, viniendo de las tinieblas. Pero a la postre, cada intento por prosperar a¨²n le desequilibraba m¨¢s. No paraba de defraudar, desde las bandas le vinieron todos los mazazos. Dani Garc¨ªa y Embarba se enzarzaron en la zona izquierda del ataque bilba¨ªno, lo que aprovech¨® Vivian para ingresar en el ¨¢rea y probar a Maximiano. El ¡®14¡ä vivi¨® su momento de gloria poco despu¨¦s, con el gol que le quita la mochila de la inoperancia de estos casi siete a?os. Redonde¨® la faena Sancet, que celebr¨® por partida doble su primera llamada con La Roja con un gol que abrochaba la cita m¨¢s c¨®moda del siglo por parte del Athletic.

I?aki y Nico Williams quisieron subirse al tren de los goleadores, pero no lo lograron. Lo buscar¨¢n con sus selecciones los pr¨®ximos d¨ªas. Al par¨®n con tres puntitos m¨¢s. Haci¨¦ndose fuerte en casa, lo que coje¨® el a?o pasado. Y a dormir en Champions tras hacer los deberes. Valverde dec¨ªa que era muy f¨¢cil para alguien acodado en la barra de un bar que lanzar en una tertulia con amigos se pod¨ªa ganar f¨¢cil a este rival. Se puede pensar que su plantilla le habr¨ªa goleado mientras apuraba esa cerveza.

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