Muniain y Ra¨²l, honor y gloria

Ra¨²l Garc¨ªa y Muniain, dos jugadores que se llevan en el bolsillo el cari?o sin l¨ªmite de una afici¨®n tan agradecida y entregada, cerraron el c¨ªrculo perfecto en San Mam¨¦s. Ni el m¨¢s athleticzale podr¨ªa urdir un final m¨¢s maravilloso. Rulo cuelga las botas al borde de la cima como jugador con m¨¢s partidos de la historia en Primera. Le ha faltado un repechito final para abrazarse a Zubizarreta y Joaqu¨ªn. Muniain ha seguido la trayectoria ideal de cualquier futbolista: llegar como un ni?o, a los 12 a?os, estar 15 en el primer equipo y contribuir con un legado perenne. Ambos marcaron, recibieron un homenaje por todo lo alto y aportaron su impronta en la memoria eterna. Tras 263 partidos juntos en el Athletic en nueve temporadas ha sido la primera vez que marcado los dos en un mismo partido sin que hubiera un penalti por medio. Despedida de San Mam¨¦s a lo grande. Todo sali¨® a pedir de boca. La quinta plaza est¨¢ en el saco vizca¨ªno. El Sevilla, m¨¢s atento al ruido institucional que al que produce el golpeo del bal¨®n, se sum¨® a los homenajes con su tarde de galbana.

El batiburrillo era de cuidado antes de arrancar. Ra¨²l Garc¨ªa y Muniain, de despedida en casa; Valverde de enhorabuena porque sigue; De Marcos, Herrera y Dani Garc¨ªa con la inc¨®gnita del ¡®qu¨¦ pasar¨¢¡¯; Quique Flores estrenando el reciente ¡®no sigo¡¯; Navas con el ¡®ahora no estoy, ahora me perpet¨²o de forma vitalicia¡¯; Ramos ante el ¡®qu¨¦ hay de lo m¨ªo¡¯... y as¨ª hasta el infinito. Pero centr¨¦monos en las mayores certezas de todo ese revoltijo con proyecci¨®n hacia el futuro. Si cualquier asistente en la Catedral se hubiera puesto a escribir el guion perfecto para la despedida de dos mitos, sus l¨ªneas seguro que habr¨ªan descrito punto por punto lo que pas¨® al cuarto de hora de partido. Un bal¨®n por la derecha de I?aki a De Marcos, centro del lateral a la caldera y cabezazo de Ra¨²l Garc¨ªa como mandan los c¨¢nones en un gran nueve. ?Cu¨¢ntos goles habr¨¢ hecho de esta forma en su envidiable carrera? En algunos de ellos estuvo presente Sergio Ramos y ahora tambi¨¦n, como espectador de lujo, como Bad¨¦. Corr¨ªa el minuto 17. Dos despu¨¦s se redact¨® otro pasaje para la posteridad, por la otra banda, la zurda. De nuevo un centro al espacio de Galarreta a Nico Williams y este, con tiempo para pensar, centr¨® con el exterior a Muniain, que remach¨® el 2-0 en una llegada tit¨¢nica.

El Sevilla, con su l¨ªnea de cinco atr¨¢s, era un chollo con todos los espacios que dejaba a la espalda de los centrales. De todos modos, se reh¨ªzo y empez¨® a pisar campo ajeno. Acu?a meti¨® un pase que se pase¨® caprichosamente por el ¨¢rea de Agirrezabala sin rematador. En el minuto 34 tuvo la mejor oportunidad Lukebakio, tras un bal¨®n repelido de pu?os por el Julen. Cogi¨® el rechace, se la pas¨® a la zurda y meti¨® un chutazo con m¨¢s fuerza que colocaci¨®n al que respondi¨® el joven meta rojiblanco, protagonista para dar m¨¢s oportunidades a Sim¨®n en el Zamora. Este aplaudi¨® la acci¨®n desde un palco. El partido, sin m¨¢s en juego que la quinta plaza para el Athletic, era entretenido. I?aki andaba con poca chispa y fall¨® por abajo en un mano a mano con Nyland en el minuto 41.

Quique mud¨® a defensa de cuatro, con dos en punta. Rulo y Ramos sosten¨ªan una gran batalla, una de esas refriegas que han salpicado dos carreras para admirar durante siglos. Antes del momento culminante, una parada de Nyland a tiro raso de Nico. Este se invent¨® en el minuto 56 una jugada de dibujos animados que levant¨® el ooooooh de toda la grada, un autopase ante Bad¨¦, al que dej¨® de una pieza, pisando la pelota y acto seguido golpeando de tac¨®n con el otro pie. Cada uno quer¨ªa participar de la fiesta, su porci¨®n en la tarta de la gloria.

Ya s¨®lo faltaba por asistir al momento culminante de esta ¨²ltima entrega en Bilbao. Lleg¨® en una doble escena. Primero en el minuto 62, con la sustituci¨®n de Muniain. San Mam¨¦s se levant¨® ante el desfile del jugador, convertido ya en leyenda. Se fue abrazando a sus compa?eros, no dej¨® de aplaudirle Ramos y luego salud¨® a Valverde y los suplentes. ¡°Ikeeer, Ikeeer¡±, hilo musical. Bes¨® la boina llena de pines del fallecido Jes¨²s ¡®El Txapela¡¯ Arrizabalaga, un objeto ic¨®nico en San Mam¨¦s que han perpetuado familiares y amigos acudiendo con ¨¦l a los partidos junto a los banquillos. No ten¨ªa consuelo en la silla de reservas, una llorera de ¨¦poca, mientras se abrazaba a ¨¦l Lekue roto por la emoci¨®n. No cab¨ªa alivio para el capit¨¢n. El siguiente instante que toc¨® la fibra sensible era la salida de Ra¨²l Garc¨ªa, con el mismo protocolo: abrazado con Ramos, ?qu¨¦ dos monstruos!, y todos los dem¨¢s. ¡°Rulooooo, ruloooo¡±, atron¨® la Catedral. Entr¨® y debut¨® el joven Olabarrieta, un relevo lleno de simbolog¨ªa de una gran promesa. Navas, que se fue con una ovaci¨®n ensordecedora de la sabia hinchada rojiblanca, entreg¨® una camiseta del Sevilla a Iker con el n¨²mero 560, los partidos oficiales del le¨®n, y las firmas del equipo.

Se despleg¨® un tifo, aunque al principio se resist¨ªa al quedar enganchado, en el fondo norte: Gurekin amesteagatik, eskerrik asko, (Muchas gracias por so?ar con nosotros). La explosi¨®n de j¨²bilo m¨¢xima a¨²n qued¨® para la conclusi¨®n del choque, con la cesi¨®n simb¨®lica del brazalete de Muniain a De Marcos y la camiseta con 2025, la nueva fecha de fin de contrato del lateral. Su misi¨®n es recoger todo el legado que dejan Rulo y Muni, dos referentes absolutos. Enorme responsabilidad. Ambos acabaron la tarde redonda con un pasillo enorme de honor del equipo antes de entrar en el t¨²nel de vestuarios. Su ¨²ltimo paso antes de dejar atr¨¢s una atm¨®sfera inolvidable de la Catedral, un estadio inexpugnable que solo se ha arrodillado ante el Madrid en la jornada inaugural. El ¨¦xtasis, es imposible abarcar m¨¢s felicidad en dos horas. Y una demostraci¨®n de amor profund¨ªsimo, indestructible. ?Cu¨¢nto sentimiento!

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