Marruecos consum¨® la primera de sus ¡®venganzas¡¯ en el choque de octavos de final contra Espa?a. La selecci¨®n africana super¨® la ronda gracias a la actuaci¨®n de Bono en los penaltis. La gesta ha unido en este Mundial de Qatar a las naciones ¨¢rabes y tambi¨¦n a las africanas. Para seguir haciendo historia deber¨¢ superar el dif¨ªcil escollo que supone Portugal. Una selecci¨®n llena de calidad y de experiencia. Si frente a Espa?a la afici¨®n y los medios marroqu¨ªes echaron la mirada atr¨¢s, a la edici¨®n de 2018, con su pol¨¦mica eliminaci¨®n, ahora vuelven a hacerlo para fijarse otro enemigo y motivarse a¨²n m¨¢s.

Despu¨¦s de perder con Ir¨¢n en el tiempo a?adido en el primer partido de la fase de grupos de aquella cita, Portugal fue el rival en el segundo choque. Supuso la prematura eliminaci¨®n para Marruecos en un partido bronco y que termin¨® de forma muy tensa. Marruecos tiene en la memoria a Pepe por aquello y al colegiado estadounidense Mark Geiger. A los cuatro minutos de partido, Portugal se adelant¨® en el marcador con un tanto de cabeza de Cristiano Ronaldo a la salida de un c¨®rner. La jugada ven¨ªa precedida de un choque que termin¨® con Boutaib en el suelo y sin poder despejar el bal¨®n. Pepe lo hab¨ªa arrollado al delantero marroqu¨ª. Parec¨ªa una falta clara, m¨¢s a¨²n viendo la repetici¨®n. Los marroqu¨ªes protestaron en¨¦rgicamente. Ni el VAR ni el ¨¢rbitro advirtieron nada.

A partir de ah¨ª, la actuaci¨®n de Geiger termin¨® por enfurecer a Marruecos. Se reclamaron varios penaltis en el ¨¢rea portuguesa, uno en concreto sobre Nordim Amrabat, el jugador por entonces del Legan¨¦s. Geiger no quiso consultar nada. Pero lo peor lleg¨® al final, con Pepe como protagonista. Benatia, capit¨¢n de Marruecos, y Pepe hab¨ªan tenido sus m¨¢s y sus menos. El jugador africano se acerc¨® y quiso recriminarle su actitud Pepe con un par de palmaditas en la espalda. La respuesta de Pepe fue desproporcionada. Se lanz¨® al suelo y cay¨® como si le hubieran dado un pu?etazo fingi¨® de la peor manera, sabedor de que era el tiempo a?adido y el partido iba a morir con ese l¨ªo. A rengl¨®n seguido, el defensa portugu¨¦s comenz¨® a protestar y a encararse con Benatia. ¡°Veo que Pepe sigue siendo un imb¨¦cil¡±, escrib¨ªa Gary Lineker en las redes sociales nada m¨¢s producirse el hecho para recriminarle su actitud. El l¨ªo que tuvo m¨¢s episodios despu¨¦s del pitido final.

Los marroqu¨ªes se quejaban amargamente al ¨¢rbitro. Nordim Amrabat ech¨® m¨¢s gasolina al fuego. ¡°En el campo, el ¨¢rbitro debi¨® quedarse muy impresionado con Cristiano. Cuando pas¨¦ al lado de Pepe, le escuch¨¦ decir que el ¨¢rbitro le hab¨ªa pedido la camiseta a Cristiano en la primera mitad. ?A qui¨¦n enga?amos? Estamos en la Copa del Mundo, esto no es un circo¡±, denunciaba el jugador. Benatia y Herve Renard, el por entonces seleccionador marroqu¨ª, cargaron contra Pepe y el ¨¢rbitro. ¡°Cuando veo el primer gol me digo que no se nos respet¨®. He revisado la imagen y les invito a hacerlo. Aseguro que hay una falta clar¨ªsima de Pepe sobre Boutaib. Me parece incre¨ªble no pitar falta. Despu¨¦s puedo pensar que el ¨¢rbitro no lo vio. Pero tuvimos reuniones antes del Mundial para hablar del VAR, nos dijeron que se analizar¨ªa cada gol y me pregunto c¨®mo es posible que no vieran eso. Yo lo vi de inmediato¡±, afirmaba entonces el capit¨¢n marroqu¨ª. " Cuando miras todos lo sucedido en el partido contra Portugal, llegas a la conclusi¨®n de que es una injusticia total. Sobre el gol encajado, hay una enorme falta de Pepe en el primer palo. ?Por qu¨¦ no se ha pitado? Vean lo que hizo Pepe cuando tir¨® el c¨®rner Portugal. Hagan un an¨¢lisis y escriban la verdad¡°, lament¨® Herv¨¦ Renard.