Pafundi, el ni?o que enamora a Italia: ¡°Tiene la zurda de Diego¡±

Italia vio una luz en la depresi¨®n que vive en estos d¨ªas, en los que vuelve a vivir desde lejos la ilusi¨®n y los sue?os que solo un Mundial sabe generar. Ayer, en el amistoso ante Albania, Roberto Mancini volvi¨® a hacer ¡°un Zaniolo¡±, convocando y haciendo estrenar con la Absoluta a un chiquillo que todav¨ªa no tuvo protagonismo en la Serie A. Se trata de Simone Pafundi, que salt¨® al campo en el tramo final del encuentro convirti¨¦ndose en el debutante italiano m¨¢s joven en los ¨²ltimos 100 a?os y el tercero de todos los tiempos. Para los que le conocen, no es ninguna sorpresa.

Con 16 a?os, seis meses y dos d¨ªas, el delantero ya ha recibido una catarata de elogios digna de un predestinado. Es un 10 puro, que reemplaza con t¨¦cnica todo lo que no tiene de f¨ªsico. Los que le siguen de cerca le definen, sencillamente, como imparable. Regates, asistencias, goles de falta, vaselinas... Tiene el repertorio de un grande y los n¨²meros le avalan. Mancini apenas necesit¨® tres partidos (con cuatro goles y dos asistencias) para darse cuenta de que, para ¨¦l, la Nazionale sub-17 era poco.

Su equipo, el Udinese, lleva meses recibiendo propuestas de todos los grandes de Europa. Pafundi naci¨® en Friuli, pero su familia es napolitana y muy hincha del N¨¢poles. La entidad partenopea le sigue de cerca y Andrea Carnevale, que jug¨® al lado de Maradona bajo el Vesubio y hoy es directivo del Udinese, aument¨® la ilusi¨®n en torno a su talento: ¡°Lleva a?os jugando con los mayores y ya est¨¢ siendo decisivo en el campeonato Primavera: tiene el pie de Diego. Cuando llega el bal¨®n, ya sabe lo que tiene que hacer. Como los chicos por la calle de N¨¢poles¡±.No fue la ¨²nica comparaci¨®n para su impresionante zurda. Christian Vieri habl¨® de ¨¦l como ¡°un peque?o Messi¡± y el agente Claudio Anellucci lo tuvo clar¨ªsimo: ¡°Es un fen¨®meno y hay que darle espacio ya. Puede ser el nuevo Roberto Baggio¡±.

Ante Albania jug¨® apenas cinco minutos, pero su capacidad de controlar el bal¨®n pareci¨® la de un veterano y el narrador de la Rai, Alberto Rimedio, tambi¨¦n mencion¨® a la Pulga, aunque luego intent¨® calmarse y record¨® que, entre los dos, ¡°hay mil goles de diferencia¡±.El delantero solo suma una presencia en la Serie A (jug¨® en la ¨²ltima jornada del curso pasado) y en marzo firm¨® su primer contrato con el Udinese, que caduca en 2024. Los friulani quieren disfrutar de su clase al menos un par de a?os m¨¢s antes de dejarle marchar, pero no ser¨¢ sencillo. Su nombre est¨¢ en la lista de cualquier ojeador europeo y, a partir de ayer, ya le conocen pr¨¢cticamente todos los futboleros. Mientras tanto, Mancini quem¨® etapas y quiere que el adolescente entre ya en la din¨¢mica de la Absoluta. Su a?o de nacimiento, el 2006, es el de la cuarta estrella en el escudo de Italia. La Azzurra est¨¢ en su destino.