Oportunidad Mundial
Varios jugadores de primera fila llegan al Mundial tras un mal inicio de campa?a. Qatar podr¨ªa cambiarlo todo o acentuarlo. Cristiano, Van Dijk, Ferran...
A mitad de temporada, con temperaturas veraniegas y rompiendo la tradici¨®n de jugarse a final de campa?a. El Mundial de Qatar est¨¢ a diez d¨ªas de dar el pistoletazo de salida y las ligas dom¨¦sticas ya comienzan a echar el cierre esta ¨²ltima semana. El torneo de los torneos de f¨²tbol est¨¢ a la vuelta de la esquina y toca hacer ¡®reset¡¯ para entrar en ¡®Modo Mundial¡¯.
Lo har¨¢n los que llegan m¨¢s en forma, pero m¨¢s a¨²n los que no han conseguido encontrar su mejor tono de cara a este torneo. No todos los jugadores de primer¨ªsima fila llegan en su mejor momento, pero un Mundial lo cambia todo. Al menos, en principio. El resultado final puede reflotar o terminar con la segunda mitad de su temporada.
A las puertas de Qatar, repasamos varios de los jugadores de primera fila para los que el torneo aparece como una gran oportunidad de regreso al mejor nivel.
Cristiano Ronaldo
Con solo ver su nombre, no hace falta a?adir mucho m¨¢s. Cristiano Ronaldo vive una temporada at¨ªpica en el Manchester United. Despu¨¦s de intentar salir a un equipo Champions, este est¨¢ viviendo una dura campa?a. El 7 no tiene el rol de estrella que en su regreso ni el acierto de temporadas anteriores. Est¨¢ lejos de su mejor nivel y la pol¨¦mica le persigue d¨ªa s¨ª y d¨ªa no en Old Trafford.
Volver al entorno de la Sele?ao podr¨ªa ser medicinal para su temporada. Rodeado de m¨¢s talento que en el United, este espera mejores oportunidades para elevar unos n¨²meros pobres a estas alturas de temporada (tres goles y dos asistencias). Este es el gran trofeo que le falta y Portugal tiene una generaci¨®n que deber¨ªa permitirles competir.
Dos estrellas en B¨¦lgica
Roberto Mart¨ªnez tiene a dos hombres importantes necesitados de un gran impulso. Ni Eden Hazard ni Romelu Lukaku llegan en buena forma al torneo. El delantero quiso revitalizar su carrera con una salida del Chelsea a toda costa, pero las lesiones le han frenado en el Inter. Este suma una lesi¨®n de muslo m¨¢s una del flexor de la pierna que le hacen llegar muy justo y sin demasiado rodaje al Mundial. Suma 256 minutos en cinco partidos y apenas dos goles.
Eden Hazard, por su parte, prometi¨® un cambio en la Cibeles mientras celebraba la ¨²ltima Copa de Europa de los blancos, pero la vida ha cambiado poco para el de La Louvi¨¨re. Para Ancelotti ya ocupa el rol de suplente y no es ni la primera opci¨®n en ataque desde el banquillo. Sin lesiones, apenas ha sumado 229 minutos y ha dado un gol y una asistencia en el debut en Champions ante el Celtic. La mayor¨ªa de minutos de esta campa?a los ha disfrutado con B¨¦lgica, donde ha sido titular y capit¨¢n. Ahora, le toca dar un paso al frente en la gran cita para intentar coronar a una generaci¨®n con mucho talento, pero que no ha llegado al premio.
Tres hombres clave en Espa?a
De plena confianza para Luis Enrique, pero de rendimiento intermitente en el Barcelona. Jordi Alba, Eric Garc¨ªa y Ferran Torres tendr¨¢n que buscar su mejor nivel antes de la gran cita. El central no ha gozado de su mejor tramo de temporada ni con el Bar?a ni con la Roja, donde tendr¨¢ que competir por un puesto. Aun as¨ª, ha gozado de minutos y oportunidades.
Ferran tiene a¨²n m¨¢s competencia para llegar al once de Xavi. El espa?ol tiene a Demb¨¦l¨¦, Ansu Fati o Raphinha y tampoco est¨¢ exhibiendo su mejor nivel en las oportunidades que tiene. El extremo ha sido se?alado por varias actuaciones de menor nivel y su estad¨ªstica goleadora tampoco es la mejor (18 encuentros, cinco goles). Torres llega al contexto donde m¨¢s ha brillado a nivel goleador, la Espa?a de Luis Enrique, y la Roja necesita su acierto. Gran oportunidad para dar la vuelta a la temporada.
Mismo caso para Jordi Alba. El lateral izquierdo no cuenta demasiado para Xavi, pero sabe que su estado de forma es ¨®ptimo para poder ayudar a Espa?a. Seg¨²n pudo saber AS, Alba tiene el Mundial entre ceja y ceja para tratar de coronarse, volver con medalla y cambiar la manera de pensar de Xavi.
Virgil Van Dijk y el ¡®caso Memphis¡¯
Dos estrellas de la Oranje buscan la reivindicaci¨®n: Van Dijk y Memphis. El central se ha visto contagiado de la irregularidad del Liverpool y ha vuelto entre los mortales. ¡°Sigo pensando que necesito mejorar y la ¨²nica forma de hacerlo es jugar, aprender de los errores y no escuchar demasiado al mundo exterior¡±, asegur¨® ya en septiembre. Tambi¨¦n ha ca¨ªdo su r¨¦cord de 70 partidos invicto en Anfield. Unas marcas que ya son cosa del pasado. Qatar aparece como punto para volver a empezar.
Mismo caso para Memphis. El delantero del Barcelona estuvo en la rampa de salida, pero acab¨® qued¨¢ndose en el Camp Nou. ?El problema? Apenas cuenta para Xavi. Este ha sumado solo 131 minutos en tres encuentros en lo que va de campa?a entre suplencias y una lesi¨®n. Llegar¨¢ al Mundial despu¨¦s de generar suspicacias en el Bar?a, donde, seg¨²n pudo saber AS, existe la sensaci¨®n de que el delantero ha ralentizado su recuperaci¨®n.
Un veterano y un novel en Francia
Dos nombres familiares para el madridismo tendr¨¢n que convencer a Didier Deschamps: Raphael Varane y Aurelien Tchouameni. El defensor se estaba asentando, por fin, en la zaga del Manchester United cuando una lesi¨®n le apart¨® definitivamente hasta este torneo. Varane no ha encontrado en Old Trafford la misma seguridad que en el Bernab¨¦u y tiene en este Mundial la oportunidad para demostrarlo. Salir de lesi¨®n podr¨ªa ¡®ralentizar¡¯ su aparici¨®n.
Tchouameni ha tenido que suplir a Casemiro antes de lo esperado y el Mundial supondr¨¢ otra prueba de fuego para ¨¦l, ya que tendr¨¢ que cubrir las ausencias de N¡¯Golo Kant¨¦ y Paul Pogba. El franc¨¦s ha juntado en su primera etapa en Madrid partidos brillantes, otros de garant¨ªas y algunos de poco acierto. Tanto en el Bernab¨¦u como en los bleus, ha tenido que coger el relevo de manera obligada. Ha demostrado talento y capacidad para asumirlo. Ahora, queda la regularidad. El Mundial podr¨ªa ser su graduaci¨®n.
Precauci¨®n con los dos mejores socios de Messi
Leo Messi llega lanzad¨ªsimo a este Mundial. El astro de Rosario se sac¨® la espina de la Copa Am¨¦rica y complet¨®, una temporada despu¨¦s, su perfecta adaptaci¨®n al Paris Saint-Germain. El 10 quiere conducir la Scaloneta y ¡®aparcarla¡¯ en la plaza reservada a los campeones, pero necesitar¨¢ de sus mejores socios. Dos de los m¨¢s importantes no llegan en su mejor momento.
En este caso, Rodrigo De Paul y Lautaro Mart¨ªnez tendr¨¢n que reencontrar su mejor versi¨®n con Argentina. El centrocampista no est¨¢ al nivel esperado con el Atl¨¦tico de Simeone y tampoco Lautaro con el Inter de Mil¨¢n. El punta acumula siete goles en 19 partidos y una trayectoria algo irregular. En octubre, el del Inter demostr¨® que su mejor nivel sigue ah¨ª.
Tres megafichajes sin tino
Entre Inglaterra y Serbia, tres megafichajes salen se?alados y a la espera de su mejor rendimiento antes del Mundial. Harry Maguire, Jack Grealish y Dusan Vlahovic tienen que demostrar a¨²n su mejor rendimiento. El del United fue clave en Inglaterra y justific¨® as¨ª su fichaje por los de Old Trafford. En M¨¢nchester, ha perdido la plaza y hasta ha recibido dos fichajes como Varane y Lisandro Mart¨ªnez para ganar en seguridad. Llega en un momento complicado, pero con la confianza de Southgate.
Otro que no se termina de ganar ni al seleccionador ni a Pep Guardiola es Jack Grealish. M¨¢s de un a?o despu¨¦s de convertirse en el fichaje ingl¨¦s m¨¢s caro de la historia, se echa de menos al extremo desequilibrante que hac¨ªa vibrar a todos en el Aston Villa. Tiene una fiera competencia en la l¨ªnea de ataque de los Three Lions.
Uno que ser¨¢ referencia como en su club es Dusan Vlahovic. El delantero serbio se mud¨® a la Juventus desde la Fiorentina, pero su mejor nivel y su producci¨®n de goles a¨²n se esperan. Despu¨¦s de pagar 81,6 millones de euros por su llegada hace ya diez meses, esta temporada suma apenas 8 goles en 15 encuentros con su club.
Keylor ya conoce la senda
Consagrado en la cita mundialista en Brasil, Keylor Navas es un jugador de Mundiales y el tico tendr¨¢ la oportunidad en Qatar de comenzar su temporada. El guardameta no ha debutado en lo que va de campa?a con el PSG, donde Galtier ha apostado todo a Donnarumma. Este acumul¨® suplencia tras suplencia y una lesi¨®n de espalda le sac¨® de las dos ¨²ltimas convocatorias. A sus 35 a?os, Keylor volver¨¢ a ser la estrella de Costa Rica.