¡°Ni falta un Kempes ni antes falt¨® un Messi¡±

Mario Alberto Kempes (Bell Ville, Argentina, 1954) atendi¨® a AS horas antes de que Argentina se juegue ante Croacia el pase a una nueva final del Mundial. El m¨ªtico delantero argentino analiz¨® el rol de Leo Messi y las opciones de que su pa¨ªs sume una tercera estrella en el pecho.

?Qu¨¦ tal est¨¢ viendo a Argentina?

Muy bien. Viniendo de menos a m¨¢s, ha encontrado el equilibrio, ha encontrado la alegr¨ªa en el juego. No toda la responsabilidad corre por cuenta de Messi. Eso hace que el equipo funcione. A Leo lo han rodeado de otros jugadores totalmente diferentes a las selecciones anteriores, con mucha personalidad. No son acompa?antes, son integrantes. Esto favorece a Messi porque no tiene que hacer todo el trabajo.

Pero ¨¦l sigue asombrando¡­

Messi siempre deja con la boca abierta. Cuando no funcionaba de la mejor manera, cuando se le criticaba, ya era el protagonista. Ha encontrado la tranquilidad para desenvolver su juego de tres cuartos de cancha en adelante. Ahora s¨ª lo hace.

?Qu¨¦ cambi¨® en Leo?

La compa?¨ªa, el equipo, la generosidad de los dem¨¢s jugadores, la responsabilidad para no darle siempre la pelota y que ¨¦l resuelva, sino que es un compa?ero m¨¢s en la cancha¡­ aunque sea Messi.

?Es un Messi diferente?

Le pasa como nos sucedi¨® a todos. Los a?os van pasando y ya no tienes esa velocidad. La cabeza te funciona perfectamente, pero ya no surge esa velocidad de arranque como para gambetear a cuatro o cinco jugadores como hac¨ªa ¨¦l. Ahora se ha hecho m¨¢s jugador, si es que se pod¨ªa. Se ha hecho m¨¢s pasador. Quiz¨¢ marca menos goles, pero juega mucho m¨¢s por el equipo.

?Es de los que piensan que Messi merece un Mundial?

Los Mundiales no se merecen, se ganan. Mereces un gol, mereces una final¡­ De eso nada, el Mundial se gana. Hoy Argentina est¨¢ para que Messi consiga eso.

?Le ve obsesionado?

Cualquier jugador que ha tenido la oportunidad de jugar tantos Mundiales est¨¢ obsesionado. No es lindo jugar cinco Mundiales y ser recordado porque no pudo ser campe¨®n. Messi tuvo la oportunidad en Brasil y no se dio; hoy, el f¨²tbol le da la revancha¡­ y por qu¨¦ no.

?Kempes 78, Maradona 86, Messi 2022¡­?

Ojal¨¢. Todos estamos esper¨¢ndolo porque necesita un premio y los premios cuestan. Ganar un Mundial no es f¨¢cil. En Brasil en 2014 ya dio un paso al frente. Por esas cosas que tiene el f¨²tbol Argentina no sali¨® campe¨®n, pero ahora tiene la posibilidad de nuevo. Lo primero es Croacia, eso s¨ª.

?Estos son los partidos con los que uno sue?a?

Es la ilusi¨®n de todo jugador. Primero vestir la camiseta de la selecci¨®n de tu pa¨ªs; y despu¨¦s, al menos, llegar a una final. Las finales, como se dice, se juegan para ganarlas. No importa que sea feo, que haya sido el peor de tu vida¡­ Hay que ganar.

?Le cambi¨® la vida a usted ser campe¨®n del mundo?

No te cambia la vida. Te da un t¨ªtulo m¨¢s. Es una satisfacci¨®n. Con la selecci¨®n no ganas dinero, con la selecci¨®n ganas prestigio. Y de paso ayudas a que la camiseta tenga otra estrella.

Todas las finales de Argentina han tenido historia¡­

La final del 78 es muy recordada, la del 86 tambi¨¦n, pero cada selecci¨®n escribe su propia historia. Algunas no terminan con final feliz, otras, como esta, se encuentran en disposici¨®n de hacerlo. A los jugadores actuales los veo bien, con muchas ganas. Hay una predisposici¨®n para que Messi sea m¨¢s Messi todav¨ªa.

?C¨®mo gran delantero que fue, qu¨¦ opini¨®n le merecen los dos de Argentina?

Est¨¢n pasando por momento diferentes. Lautaro est¨¢ peleado con el arco y Juli¨¢n es un chico nuevo, con muchas ganas, que est¨¢ demostrando que es goleador y que adem¨¢s te las corre todas. ?l es el primer defensa que tiene el equipo argentino. Lo de Lautaro suele ocurrir. Los goleadores tienen eso. Si eres defensa y pasas mala racha, hay alguien al lado que te ayuda. Pero el delantero no. Es complicado. El otro d¨ªa Messi le dio dos o tres jugadas a Lautaro, pero anda pifiado.

Dicen que el secreto es el buen ambiente del vestuario.

No lo conozco al grupo.

?El suyo en el 78 c¨®mo era?

Es diferente, son otras ¨¦pocas. No tiene nada que ver. Son selecciones diferentes. Estos pueden ser amigos, pero es en la cancha donde se debe demostrar que lo son. Y lo est¨¢n logrando: las ayudas permanentes, no darle toda la responsabilidad a Messi¡­ Eso lo hacen los amigos, comparten todo: lo bueno y tambi¨¦n lo menos bueno.

?Falta un Kempes ahora?

No hace falta un Kempes en esta Argentina ni a lo mejor se necesitaba un Messi en la campeona del 78, o un Maradona. Son historias que cada uno le toca vivir y hay que aprovecharlas. En aquel equipo nuestro ninguno ten¨ªa experiencia. Jugaban todos en Argentina a excepci¨®n m¨ªa. En el 86 lo ten¨ªan a Diego como figura. Y ahora¡­ vamos a ver lo que pasa.

?Es el Mundial de Argentina?

Argentina siempre ha sido protagonista. Dentro y fuera. La gente desde hace cuatro o cinco Mundiales llena los estadios. Eso es por el entusiasmo que tienen por la selecci¨®n, por c¨®mo la quieren. Le voy a decir una ¡®antigua¡¯: en Argentina somos todos hinchas de la selecci¨®n, lo que pasa es que desde fuera solo nos queda el aliento. Es adentro donde tiene que venir la alegr¨ªa para que el aficionado conteste.

Viene Croacia¡­

Croacia ha demostrado ser un equipo competitivo. Sus jugadores ya tienen una edad, pero fueron subcampeones del mundo y siguen siendo m¨¢s o menos los mismos. Saben lo que hay que hacer. Cu¨¢ndo tienen que acelerar, cu¨¢ndo frenar. Saben defender cuando hay que defender y atacar cuando hay que hacerlo.

?Modric le gusta?

Desde hace mucho tiempo¡­ Es uno de los jugadores diferentes, quiz¨¢ se haya descubierto tarde pero siempre ha sido muy generoso y aportador, no solo en la selecci¨®n sino tambi¨¦n en el Madrid.

Francia tiene a Mbapp¨¦¡­

No va a pasar mucho tiempo hasta que sea el mejor del mundo. Es una figura rutilante. Una figura a la que no hacen sombra ni Neymar ni Messi en el PSG. En Francia es protagonista, a pesar de que ante Inglaterra no anduvo bien. No siempre tiene que jugar de 7 u 8 puntos para arriba. Hay d¨ªas que puede estar m¨¢s flojo.

Le tengo que preguntar por Espa?a.

Le est¨¢ costando una barbaridad ser ese equipo que produc¨ªa mucho, que ten¨ªa la pelota pero iba al frente. Hoy produce mucho, tiene la pelota, pero de mitad de cancha hasta tres cuartos, no m¨¢s, despu¨¦s para adelante no. No hay nadie que encare. No hay nadie que proponga por la izquierda o por la derecha desbordar y poner un centro, y cuando lo ponen no hay un nueve para rematar. Lo ponen por ponerlo. Hay muchas cosas que arreglar, lo digo yo desde fuera por lo que veo.

?Y Brasil?

Alemania, Brasil, Espa?a, B¨¦lgica¡­ Es un Mundial que se ha hecho en plena temporada y por eso es diferente. Y est¨¢ habiendo sorpresas que uno no se pod¨ªa esperar. Eso es lo lindo. Es el f¨²tbol.