A¨²n no ha terminado el actual Mundial de Qatar y la pr¨®xima Copa del Mundo ya est¨¢ a la vuelta de la esquina. Solo faltan tres a?os y medio para que comience el pr¨®ximo campeonato. Todav¨ªa no ha empezado la fase de clasificaci¨®n, pero ya se conoce informaci¨®n, con alguna modificaci¨®n relevante, sobre el torneo de f¨²tbol que paralizar¨¢ el planeta en 2026.

D¨®nde y cu¨¢ndo se juega

La Copa Mundial de la FIFA 2026 ser¨¢ la edici¨®n n¨²mero 23 de la competici¨®n. El 68? Congreso de la FIFA, celebrado en Mosc¨² en junio de 2018, estableci¨® que las sedes del pr¨®ximo campeonato, que se disputar¨¢ entre el 9 de junio y el 18 de julio, ser¨¢n Estados Unidos, M¨¦xico y Canad¨¢. Es decir, el Mundial vuelve a Am¨¦rica despu¨¦s de Brasil 2014. Ser¨¢ la primera ocasi¨®n que tres pa¨ªses sean anfitriones de una Copa del Mundo.

Sedes

La vigesimotercera edici¨®n del torneo contar¨¢ con 16 sedes: once en Estados Unidos, dos en Canad¨¢ y tres en M¨¦xico. Estas ser¨¢n las ciudades y los estadios que albergar¨¢n los 80 (o 104) partidos del pr¨®ximo Mundial.

1. Vancouver (Canad¨¢): Estadio BC Place (54.500 esp.)

2. Toronto (Canad¨¢): BMO Field (30.000 esp.)

3. Nueva York/Nueva Jersey (EE UU): MetLife Stadium (82.500 esp.)

4. Los ?ngeles (EE UU): SoFi Stadium (70.000 esp.)

5. Dallas (EE UU): AT&T Stadium (80.000 esp.)

6. Kansas City (EE UU): Arrowhead Stadium (76.416 esp.)

7. Houston (EE UU): NRG Stadium (71.795 esp.)

8. Atlanta (EE UU): Mercedes-Benz Stadium (71.000 esp.)

9. Boston (EE UU): Gillete Stadium (65.878 esp.)

10. Filadelfia (EE UU): Lincoln Financial Field (69.596 esp.)

11. Miami (EE UU): Hard Rock Stadium (75.540 esp.)

12. Seattle (EE UU): Lumen Field (68.740 esp.)

13. San Francisco (EE UU): Levi¡¯s Stadium (68.500 esp.)

14. Ciudad de M¨¦xico (M¨¦xico): Estadio Azteca (81.070 esp.)

15. Guadalajara (M¨¦xico): Estadio Akron (46.232 esp.)

16. Monterrey (M¨¦xico): Estadio BBVA (51.348 esp.)

Novedades

El Mundial 2026 contar¨¢ con varias novedades importantes. Una ya se ha mencionado: por primera vez tendr¨¢ tres pa¨ªses anfitriones. Pero hay dos m¨¢s que van a sorprender al aficionado a

1. 48 selecciones participantes: desde 1998, la fase final de la Copa del Mundo cuenta con 32 equipos. Sin embargo, a partir del pr¨®ximo campeonato el n¨²mero ascender¨¢ a 48. Esto abrir¨¢ el abanico a que pa¨ªses con menos tradici¨®n futbol¨ªstica puedan aspirar a jugar la cita mundialista. Y, adem¨¢s, implicar¨¢ cambios en su desarrollo. Por lo pronto, se a?adir¨¢ una nueva ronda de dieciseisavos de final. Pero la gran revoluci¨®n podr¨ªa afectar a la fase de grupos. La idea inicial es formar 16 grupos de tres equipos, lo que dar¨ªa lugar a 80 partidos (48 de fase de grupos, 16 de dieciseisavos, ocho de octavos, cuatro de cuartos, dos de semifinales, la final de consolaci¨®n y la final). No obstante, en los ¨²ltimos d¨ªas ha surgido la propuesta de establecer 12 grupos de cuatro selecciones como hasta ahora, lo que supondr¨ªan 104 encuentros (72 de fase de grupos, 16 de dieciseisavos, ocho de octavos, cuatro de cuartos, dos de semis, final de consolaci¨®n y final). Veremos c¨®mo se resuelve el galimat¨ªas.

2. Tandas de penalti de desempate: ante la alta probabilidad de empates que podr¨ªa darse en la fase de grupos con este nuevo formato, la FIFA ha planteado tandas de penaltis de desempate. En caso de equidad al final del tiempo reglamentario, se celebrar¨¢n lanzamientos desde los once metros sin necesidad de disputarse una pr¨®rroga. El ganador de la serie tendr¨ªa un punto extra que permitir¨ªa deshacer posibles igualadas en la fase de grupos.