Mois¨¦s Caicedo es, con 21 a?os, el gran referente de la selecci¨®n de Ecuador. Su crecimiento mete¨®rico en la Premier le ha valido es ser considerado uno de los j¨®venes m¨¢s cotizados de la liga. Est¨¢ ya en el punto de mira de los m¨¢s grandes. Pero antes cumple su sue?o de jugar su primer Mundial.

Con 21 a?os ha disputado ya una Copa Am¨¦rica y va a por tu primer Mundial. Eso es un ritmo fren¨¦tico.

Es algo muy, muy lindo. Haber jugado una Copa Am¨¦rica y ahora, si Dios permite, el Mundial, es algo muy especial para m¨ª. A mi corta edad, voy a voy a conseguir estar ah¨ª y dejar a Ecuador en lo m¨¢s alto.

?Cu¨¢l es el objetivo de Ecuador para este Mundial? Est¨¢n en el grupo A junto a Qatar, Pa¨ªses Bajos y Senegal.

Lo que queremos es dejar a nuestro pa¨ªs en lo m¨¢s alto. Sobre los rivales, sabemos c¨®mo son. Pero nosotros tambi¨¦n sabemos los jugadores que tenemos. Para eso nos estamos preparando.

?Qu¨¦ se le pasa por la cabeza a un chico de 21 a?os que hace apenas dos a?os estaba jugando en su pa¨ªs en Independiente del Valle?

Pienso mucho en aquellos momentos en Independiente del Valle, donde hab¨ªa veces que ve¨ªa muy lejos mi sue?o, que a tan temprana edad no lo iba a conseguir, que ten¨ªa que trabajar mucho. Me esforc¨¦ mucho, sinceramente, y pas¨¦ por muchas cosas. Ahora estoy disfrutando, pero antes de disfrutar primero sufr¨ª mucho, mucho y la verdad que fui muy fuerte de cabeza. Me puse un objetivo, quer¨ªa llegar muy lejos y, gracias a Dios y gracias a mi familia, se hizo posible. Y a mi esfuerzo. Me siento muy contento por todo lo que he conseguido hasta ahora. Y muy contento por lo que conseguir¨¦.

?Por qu¨¦ sufri¨® tanto?

Tuve momentos dif¨ªciles en Independiente. No por el club y su gente, a los que nunca olvidar¨¦. Fueron momentos dif¨ªciles porque tuve una lesi¨®n en la rodilla cuando ten¨ªa 16 a?os y estuve casi diez meses parado. Sent¨ªa que todo se iba a acabar, porque iban pasando los d¨ªas y ve¨ªa que para recuperar mi nivel iba a estar muy dif¨ªcil. Pero fui muy fuerte de mente, gracias a Dios, a mi familia que estuvo ah¨ª apoy¨¢ndome, me apegu¨¦ a ellos. A sus consejos. Lloraba mucho, pero ellos siempre estaban ah¨ª conmigo y supe sacar la lecci¨®n adelante. Despu¨¦s volv¨ª a jugar y lo hice muy bien. Cre¨ª que me iba a costar mucho volver a mi nivel, pero lo hice muy bien. Volv¨ª muy bien. Mi rodilla funcionaba bien. Puedo decir tambi¨¦n ahora que por esa lesi¨®n, por ese sufrimiento, he llegado hasta donde estoy ahora.

?C¨®mo fue el cambio a Inglaterra?

Cuando me compr¨® el Brighton sufr¨ª mucho tambi¨¦n porque vine solo. Era otro idioma, otra comida, otros horarios. El clima tambi¨¦n era muy dif¨ªcil para m¨ª. Quer¨ªa regresar, porque me sent¨ªa extra?o. Era como volver a nacer porque estaba en un lugar donde no conoc¨ªa a nadie. Fue muy dif¨ªcil para m¨ª adaptarme a Inglaterra. Pero ahora puedo decir que me puedo defender donde quiera que vaya en la lengua. Y estoy muy contento por todo lo que he pasado, porque eso me ha ayudado a ser fuerte y a saber manejar la dificultad.

?C¨®mo super¨® todos estos baches?

Mi familia, en la distancia, estuvo conmigo. Llam¨¢ndome siempre. En el club ten¨ªa compa?eros que hablaban espa?ol. Me ayudaban con el idioma y todo, pero no era lo mismo que mi familia. Yo s¨®lo quer¨ªa entrenarme y llegar a casa para hablar con mi familia, porque me sent¨ªa acogido. Dios y mi familia fueron los que me ayudaron a que aquello.

El Mois¨¦s Caicedo ni?o, ?en qu¨¦ jugador se fijaba?

En mi posici¨®n, me gusta mucho Kant¨¦, pero mi ¨ªdolo es Cristiano Ronaldo porque tambi¨¦n tuvo una infancia muy dura y siempre me he fijado en ¨¦l porque todo lo que ha conseguido ha sido a base de trabajo, esfuerzo, dedicaci¨®n...

?C¨®mo se definir¨ªa como futbolista?

Ahora puedo decir que soy un jugador completo, aunque siempre hay cosas por mejorar. Pero siento que soy un jugador completo. Puedo dar mucho m¨¢s de lo que he dado. Estoy seguro.

Ha jugado para Potter en el Brighton y ahora para De Zerbi. ?Qu¨¦ diferencias hay?

Con Potter siempre jugaba como ocho y con De Zerbi m¨¢s como seis al lado del Alex McCallister. De Zerbi me ha ayudado mucho desde su llegada, porque he sentido que el bal¨®n pasa m¨¢s por mis pies. Con Potter me sent¨ªa c¨®modo, me pude adaptar a su estilo de juego. Pero De Zerbi me dijo que iba a confiar mucho en m¨ª, que voy a ser un jugador top y que s¨®lo tengo que entrenar bien. Cada d¨ªa me ayuda mucho a c¨®mo perfilarme, a recibir, a que pase el bal¨®n por mis pies. La obsesi¨®n de que el juego tiene que pasar por mis pies, por el mediocentro. Lo he hecho, lo he intentado y me ha salido muy bien, hasta el momento. Estoy muy feliz de tenerlo como entrenador, porque me ha ayudado desde que ha llegado.

?Siente mucha presi¨®n por todo lo que dicen de usted?

No siento presi¨®n, porque s¨¦ lo que puedo dar y s¨¦ que soy muy joven. Poco a poco puedo ir a?adiendo cosas que me hagan falta a¨²n, pero siento que soy ya un jugador top, por eso estoy jugando en el Brighton y en la Premier League. No me creo m¨¢s que nadie. S¨®lo pienso en ser cada d¨ªa mejor. Quiero ser uno de los mejores futbolistas que haya visto mucha gente. Para eso me preparo cada d¨ªa.

?A qu¨¦ quiere jugar Ecuador en el Mundial?

No gusta jugar bien el bal¨®n, atacar los espacios. No gusta mucho tener la pelota. No nos gusta estar corriendo detr¨¢s de bal¨®n. Nos hemos adaptado muy bien a tener el bal¨®n, a atacar. Estoy muy seguro de que lo vamos a hacer muy bien, podemos tener el bal¨®n y atacar muy bien.

?Qu¨¦ le propone a usted Gustavo Alfaro?

Me pide que sea libre en el partido, siempre pidi¨¦ndome que el bal¨®n pase por m¨ª tambi¨¦n. Porque cree que si pasa el bal¨®n por m¨ª, hay peligro delante. Me da mucha confianza, porque puedo hacer lo que quiera en el campo, pero siempre con responsabilidad. Me da esa confianza para yo poder ser un l¨ªder. Un l¨ªder dentro del campo que no le gusta hablar mucho, solo demostrar. Peleando cada bal¨®n, luchando, le demuestro a mis compa?ero que soy un l¨ªder.

Y no se arruga nunca, ni siquiera en una liga tan f¨ªsica como la Premier.

En el campo nadie es m¨¢s que nadie. Cuando tengo un duelo, yo s¨®lo hago mi trabajo. No me importa qui¨¦n est¨¦ delante, respetando al rival, claro. Pero cuando me toca presionar o marcar a alguien, lo hago de la mejor manera porque quiero ser el mejor jugador del partido.

En la Premier est¨¢n algunos de los mejores centrocampistas del mundo. ?Qui¨¦n le ha impresionado m¨¢s?

No me he fijado, la verdad. Porque yo creo que soy un jugador al que es muy dif¨ªcil driblar. Hasta ahora no he sentido que alguien me haya pasado por encima. Soy un jugador muy dif¨ªcil.

El Brighton est¨¢ haciendo una gran temporada.

El secreto es estar juntos, porque a pesar de que lleg¨® alguna derrota, el equipo se mantuvo unido y llegaron los resultados a pesar de que se fue Potter. El equipo sigue fuerte, cada vez m¨¢s consolidado y eso es lo que nos ha dado para seguir arriba.

Hace alg¨²n tiempo estar¨ªa jugando con la videoconsola con sus amigos partidos como ese inaugural que va a disputar en el Mundial. Ahora est¨¢ inmerso. ?Qu¨¦ pasa por su cabeza?

A lo mejor, cantando el himno se me van a salir las l¨¢grimas por todo lo que he pasado. Ahora estoy viviendo un sue?o que muchos quisieran vivirlo y yo lo voy a tener. Quiero que todo el mundo hable de Ecuador, de Mois¨¦s Caicedo, de mis compa?eros y eso es lo que vamos a hacer en el Mundial.

?Qu¨¦ espera en un futuro con esta selecci¨®n?

Yo soy muy ambicioso. En el buen sentido. Me gusta ganar trofeos. No solo me gusta competir y yo estoy convencido de la selecci¨®n que tenemos, que podemos hacerlo, podemos ganar trofeos.

Usted tambi¨¦n compart¨ªa vestuario con Darlin Leyton, que ahora est¨¢ en el Alianza Lima. ?Qu¨¦ opina de ¨¦l?

Cuando estaba Independiente estaba siempre con ¨¦l, es uno de mis mejores amigos. Ahora lo echo de menos, estoy muy feliz por ¨¦l. Estar¨ªa m¨¢s feliz si en alg¨²n momento sale a Europa, que es la que el sue?o de todo jugador. Estoy seguro de que lo va a conseguir, porque es un jugador top. Quiero verlo crecer y estar en un equipo donde pueda verlo todo el mundo.

Todas las semanas aparece su nombre en los rumores de los clubes m¨¢s grandes de Europa. En Inglaterra y en Espa?a. ?Se ve jugando en Espa?a alguna vez? ?C¨®mo lleva el tema de los rumores?

-LaLiga espa?ola me atrae mucho. La primera liga que me atrae es la Premier League. La segunda, LaLiga. Sobre los rumores, hay veces que me escriben dici¨¦ndome si me voy a tal lado o al otro. Yo ahora estoy en el Brighton, estoy concentrado ah¨ª, donde estoy haciendo las cosas muy bien. Estoy muy feliz y quiero dejar al Brighton en lo m¨¢s alto. Igual jugar la Europa League o incluso la Champions. Estoy enfocado en el Brighton. No pienso en nada m¨¢s. Y ahora, en el Mundial, estoy concentrado al 200% para que la cosa me siga yendo bien. No trato de que esos rumores me saquen de mi enfoque.